Um novo estudo publicado na revista Science Advances mostra que as comunidades de la­ngua bantu na floresta tropical do Congo sofreram um grande colapso populacional de 1600 a 1400 anos atrás, provavelmente devido a uma prolongada epidemia de doena§a, e que o reassentamento significativo não reiniciou atécerca de 1000 anos atrás. Essas descobertas revisam a história da população de pelo menos setepaíses africanos atuais (Camaraµes, República Centro-Africana, República Democra¡tica do Congo, República do Congo, Gaba£o, GuinéEquatorial e Angola) e desafia a crena§a comum de que o  assentamento da áfrica Central por comunidades de la­ngua bantu foi um processo conta­nuo de cerca de 4000 anos atrás atéo ini­cio do comanãrcio transatla¢ntico de escravos.

Debates em curso sobre descolonização, restituição do patrima´nio cultural africano e anti-racismo também renovaram o interesse na colonização europeia da áfrica Central, mesmo que tenha sido um período relativamente curto na longa e agitada história da regia£o. Os humanos modernos viveram nas savanas da áfrica Central várias dezenas de milhares de anos antes de emergirem na Europa. Além disso, na floresta tropical do Congo nossos ancestrais superaram muitos desafios muito antes da primeira expedição europeia atravessa¡-la, como mostrado novamente neste estudo publicado recentemente.

Como parte de um projeto de pesquisa interdisciplinar que examina as interconexões entre a migração humana, a disseminação da linguagem, asmudanças climáticas e a agricultura precoce na áfrica Central pré-colonial, o estudo atual combina uma análise abrangente de todas as datas de radiocarbono arqueola³gicas disponí­veis como um proxy para a atividade humana e flutuação demogra¡fica com uma análise abrangente da diversidade e distribuição de estilos de cera¢mica como um substituto para o desenvolvimento socioecona´mico. Esses registros arqueola³gicos bem datados foram posteriormente comparados neste estudo com evidaªncias genanãticas e lingua­sticas para obter novos insights sobre a antiga história de assentamento de populações de la­ngua bantu na floresta tropical do Congo.

cada um deles caracterizado por estilos de cera¢mica distintos que primeiro passaram por uma fase de ampla expansão seguida por uma fase de regionalização com muitos outros estilos de cera¢mica locais. Sendo a cera¢mica um dos poucos itens materiais do patrima´nio cultural que sobreviveu a  devastação do tempo, este éum passo importante para a arqueologia da áfrica Central. "

A propagação inicial de pessoas de la­ngua bantu de sua terra natal na fronteira entre a Niganãria e Camaraµes em direção ao leste e sul da áfrica, comea§ando hácerca de 4000 anos, éúnica no mundo devido a  sua magnitude, ritmo rápido e adaptação a maºltiplas ecozonas. Essa disseminação teve um impacto importante na paisagem lingua­stica, demogra¡fica e cultural do continente. As la­nguas Bantu constituem a maior familia de la­nguas da áfrica: cerca de um em cada três africanos fala uma ou várias la­nguas Bantu.

Do ponto de vista cienta­fico, isso apresenta novos desafios para o uso de dados lingua­sticos para reconstruir a história da áfrica. De maneira mais geral, nosso estudo mostra que as sociedades africanas enfrentaram sanãrias cata¡strofes muito antes do comanãrcio transatla¢ntico de escravos e da colonização europeia e tiveram a resiliencia para supera¡-las. Isso éesperana§oso. "

tem uma presença de longa data na áfrica Central. Uma cepa particular, ainda encontrada hoje na RDC, Za¢mbia, Quaªnia e Uganda, prevaleceu na áfrica Central por pelo menos 300 anos e éa cepa viva mais antiga intimamente relacionada a  linhagem que causou a Peste Negra na Europa do século 14. Portanto, consideramos uma pandemia prolongada de peste como uma hipa³tese plausa­vel para o decla­nio populacional supra-regional observado na áfrica Central do século V ao VI ”. prevaleceu na áfrica Central por pelo menos 300 anos e éa linhagem viva mais antiga intimamente relacionada a  linhagem que causou a Peste Negra na Europa do século 14. Portanto, consideramos uma pandemia prolongada de peste como uma hipa³tese plausa­vel para o decla­nio populacional supra-regional observado na áfrica Central do século V ao VI ”. prevaleceu na áfrica Central por pelo menos 300 anos e éa linhagem viva mais antiga intimamente relacionada a  linhagem que causou a Peste Negra na Europa do século 14. Portanto, consideramos uma pandemia prolongada de peste como uma hipa³tese plausa­vel para o decla­nio populacional supra-regional observado na áfrica Central do século V ao VI ”.