Os crescentes custos de saúde nos Estados Unidos sobrecarregam as fama­lias com prêmios caros e representam quase um tera§o do ora§amento federal. Um novo projeto baseado na Universidade de Yale estãofornecendo aos formuladores de políticas propostas baseadas em evidaªncias para eliminar ineficiências no sistema de saúde e reduzir custos em centenas de bilhaµes de da³lares anualmente.

O recanãm-lana§ado Projeto Passos para Reforma da Saúde 1% sintetiza pesquisas de economistas e especialistas em saúde das principais instituições em todo opaís em propostas de políticas fa¡ceis de digerir para reformar gradativamente o sistema de saúde dos EUA, trazendo assim acadaªmicos e seus conhecimentos especializados para mais perto do processo pola­tico. O projeto, dirigido pelos economistas de Yale Zack Cooper e Fiona Scott Morton, visa identificar e abordar problemas distintos que individualmente aumentam os gastos com saúde em 1 a 2% - os chamados problemas de 1% - mas representam coletivamente custos macia§os que fazem os Estados Unidos um valor ata­pico internacional nos gastos com saúde.

De 2000 a 2019, os gastos com saúde nos Estados Unidos aumentaram 87%, enquanto a renda familiar média aumentou apenas 10%. Hoje, o praªmio manãdio anual do seguro saúde para uma familia de quatro pessoas éde $ 21.342 - o equivalente em da³lares a  compra de um novo Toyota Corolla a cada ano. Se o sistema de saúde dos EUA de US $ 3,8 trilhaµes fosse umpaís, seria a quarta maior economia do mundo, maior do que as economias da Alemanha, andia e Reino Unido.

“ Nãohásolução pola­tica ma¡gica para reformar completamente um sistema de saúde dessa escala”, disse Cooper, um professor associado de saúde pública e economia e diretor associado do Tobin Center for Economic Policy de Yale. “Reenquadrando os gastos com saúde como uma sanãrie de problemas distintos, podemos criar um roteiro de políticas para ajudar os formuladores de políticas e a indústria a reduzir custos, aumentar a eficiência e aliviar a carga financeira das fama­lias”.

Os contribuintes acadaªmicos do projeto produziram 16 resumos de políticas com base em suas pesquisas, cada um destacando um problema de 1% no sistema de saúde dos Estados Unidos e oferecendo etapas tanga­veis para a reforma que eliminaria ineficiências que prejudicam a qualidade dos servia§os de saúde ou o acesso aos cuidados. Os resumos abordam uma variedade de tópicos, desde a reforma da codificação ineficiente que os Centros de Servia§os Medicare e Medicaid usam para medicamentos administrados por médicos, para ajudar os indivíduos a escolher de forma mais eficaz planos de seguro, para reduzir fraudes no setor de saúde doméstica e melhorar atribuição de beneficia¡rios em planos de assistaªncia gerenciada Medicaid. Coletivamente, as propostas oferecem um caminho para reduzir os custos de saúde em mais de US $ 300 bilhaµes anuais, ou cerca de 9% dos gastos gerais com saúde, explicou Cooper.

“ Cada proposta que estamos compartilhando, e hámais por vir, ébaseada em dados e apoiada por uma pesquisa empa­rica rigorosa”, disse ele. “Esperamos nos engajar com os legisladores nos na­veis estadual e federal para resolver os problemas que identificamos.”

Por exemplo, um par de resumos propondo estratanãgias para aumentar as doações de rins ilustram que asmudanças nas políticas podem reduzir os gastos e, ao mesmo tempo, melhorar os resultados de saúde. Atualmente, cerca de 90.000 pessoas nos Estados Unidos tem doença renal em esta¡gio terminal e precisam de um transplante de rim, e estudos tem mostrado que as taxas de mortalidade são consideravelmente mais altas para os pacientes que precisam recorrer a  dia¡lise em vez de receber um novo rim. Os pesquisadores mostram que cada transplante de rim economiza para o programa Medicare cerca de US $ 146.000 no total, eliminando a necessidade de dia¡lise. Os resumos oferecem recomendações para aumentar o suprimento de rins de doadores, como remover desincentivos financeiros para doações de rins vivos. Se implementadas, as medidas melhorariam a qualidade de vida dos pacientes e gerariam economias substanciais para os contribuintes, explicaram os pesquisadores. 

A lista de propostas deve crescer a  medida que mais pesquisadores se juntam ao projeto, observaram os diretores do projeto.

Cooper e Scott Morton tem experiência em primeira ma£o no uso de pesquisas econa´micas para resolver um problema de 1%. A pesquisa informou e inspirou uma nova lei federal para eliminar o faturamento médico surpresa - um problema discreto que aumentou os custos com saúde em aproximadamente US $ 60 bilhaµes anuais. 

“ Entendemos por que as pessoas esperam uma panaceia para consertar o sistema de saúde dopaís, mas os economistas devem ao paºblico fornecer medidas tanga­veis, baseadas em evidaªncias e via¡veis ​​para reduzir os custos de saúde, mesmo que os ganhos esperados não sejam drama¡ticos”, disse Scott Morton, o professor de economia Theodore Nierenberg da Yale School of Management. “O progresso incremental e conta­nuo éa forma como transformaremos o sistema de saúde dos EUA no longo prazo.”

O projeto éapoiado pela Arnold Ventures e o Tobin Center for Economic Policy. Os resumos das políticas e uma lista de colaboradores estãodisponí­veis no site do projeto .