Nas últimas duas décadas, o número de despejos nos Estados Unidos aumentou cerca de 70%, atingindo perto de 900.000 em 2016. Acrescente-se as execuções hipoteca¡rias e quase dois milhões de americanos são despejados a cada ano. A pandemia COVID-19, com a crise econa´mica resultante e a perda de empregos, colocou 20 vezes esse número em risco de perder suas casas em 2021.

No entanto, apesar da enormidade e urgência da questão, os pesquisadores da Universidade da Pensilva¢nia Courtney Boen e Morgan Hoke notaram que poucas pesquisas empa­ricas examinaram as consequaªncias para a saúde de serem despejados, especialmente para adultos jovens. A dupla decidiu responder a  pergunta.

A análise de um conjunto de dados representativo nacionalmente revelou que o despejo não são representa um estressor aºnico para jovens adultos, mas também se vincula a um maior risco de depressão, descobertas que os pesquisadores compartilharam na revista Social Science & Medicine .

“O que esta pesquisa nos mostra inquestionavelmente”, diz Hoke, professor assistente do Departamento de Antropologia , “éque o despejo anã, na verdade, um problema de saúde”.

Hoke e Boen chegaram a  Penn em 2017, logo depois que o socia³logo da Universidade de Princeton Matthew Desmond publicou "Evicted", um livro sobre oito fama­lias lutando contra a pobreza nos Estados Unidos. O livro gerou uma conversa entre os dois pesquisadores da Penn que, apesar de suas origens cienta­ficas diferentes e o assunto, compartilham um interesse abrangente em como a desigualdade molda os processos biola³gicos e fisiola³gicos.

“Esta¡vamos pensando em maneiras de combinar nossos interesses de pesquisa”, diz Hoke.

Vendo uma crise imobilia¡ria se desenrolando ao seu redor, eles inicialmente cogitaram estudar o despejo na Filadanãlfia. No entanto, Boen, um professor assistente do Departamento de Sociologia , já havia trabalhado com dados do Estudo Longitudinal Nacional da Saúde do Adolescente para o Adulto (muitas vezes referido como Adicionar Saúde), que inclua­a informações de despejo em todo opaís. “Ter acesso a um conjunto de dados representativo nacionalmente que faz perguntas sobre despejo - isso éincrivelmente raro”, diz Boen.

Além disso, os dados abrangeram uma faixa eta¡ria frequentemente esquecida em conversas sobre este ta³pico: pessoas na faixa dos 20 aos 30 anos. “Muito do que ouvimos sobre despejo se concentra em fama­lias com criana§as pequenas, por um bom motivo”, diz Boen. “Mas os jovens adultos são vulnera¡veis ​​a s consequaªncias do despejo de uma maneira diferente.”

Duas vezes durante o período de 15 anos que a Add Health cobre - durante a terceira e quarta ondas de questionamento - a pesquisa perguntou aos participantes se eles haviam sido despejados de uma casa ou apartamento por não pagar o aluguel ou hipoteca nos últimos 12 meses. As pesquisas abordaram o estado de saúde e os comportamentos de saúde também. Isso permitiu que os pesquisadores acompanhassem os participantes ao longo do tempo para entender como suas experiências com a insegurança habitacional moldam os riscos a  saúde.

Para Boen e Hoke, a questãopassou a ser: como exatamente o despejo afeta a saúde, tanto física quanto psicologicamente?

Para chegar ao primeiro, eles analisaram como os participantes classificaram sua saúde em um continuum de “excelente” a “ruim”. Para o último, eles observaram a frequência com que os participantes notaram que sentiam uma fadiga avassaladora, incomodados por algo que normalmente não os incomodava e sete outras emoções indicativas de depressão.

“Quando as pessoas estudam adultos mais velhos, muitas vezes elas olham para resultados como riscos de diabetes não controlada ou hipertensão, doenças já em curso nessas populações”, diz Boen. “Como nosso estudo se concentrou em adultos jovens, observamos os precursores de doenças e pensamos que o risco de depressão era muito importante para a saúde mental e física.”

Sua análise revelou uma associação positiva entre despejo e risco de depressão ao longo do tempo. Tambanãm mostrou que os jovens de cor e os de fama­lias de baixa renda ou de bairros pobres eram os mais vulnera¡veis ​​ao despejo. “Isso nos mostra que o despejo éuma questãorelacionada a  desigualdade e ao racismo estrutural”, diz Boen. “Isso não aconteceria apenas sem forças mais amplas em jogo.”

Dadas as pesquisas anteriores sobre como as desigualdades estruturais afetam a saúde, as descobertas não surpreenderam a equipe da Penn. “Ha¡ toda uma história de trabalho sobre o gradiente social em saúde, que relaciona a condição socioecona´mica das pessoas com sua saúde”, diz Hoke. “Sabemos que existe uma relação muito forte entre essas duas coisas. Aqui, estamos vendo um padrãoque espera¡vamos ver, que essas desigualdades tendem a se acumular e se multiplicar. ”

Isso continua verdadeiro mesmo depois de levar em consideração fatores como morar em um bairro de baixa renda ou vir de uma familia pobre, diz ela. “Mesmo quando vocêremove tudo isso, o despejo ainda émuito importante.”

Embora este projeto tenha comea§ado bem antes do COVID-19, a pandemia adiciona outra camada a uma situação já complicada. Ha¡ uma implicação a³bvia: muitas proteções contra o va­rus exigem um lugar seguro para isolar daqueles que não pertencem a  familia imediata. Para a maioria das pessoas, isso significa sua casa, mas o despejo freqa¼entemente leva a um fena´meno chamado dobrar.

“Quando vocêperde uma casa, uma das primeiras coisas que vocêfaz éir morar com a familia ou amigos”, diz Hoke. “Isso aumenta a aglomeração, o que, no contexto de uma pandemia, pode ser problema¡tico, especialmente para populações que tem empregos desproporcionalmente na linha de frente. Mais casas lotadas com pessoas entrando e saindo éuma receita para mais exposição. ”

Além disso, parte do que determina a suscetibilidade de uma pessoa ao COVID éo risco de infecção e, uma vez infectado, a capacidade do corpo de lutar eficazmente contra essa infecção.

“Mostramos que, para os jovens expostos a estressores sociais devastadores, como o despejo, sua saúde se deteriora com o tempo”, diz Boen. “No caso do risco depressivo, os riscos de saúde mental experimentados por jovens adultos que enfrentam despejo na pandemia provavelmente já foram corroa­dos por experiências anteriores. As mesmas pessoas que foram despejadas durante o COVID ou estavam em grande risco de serem despejadas podem já trazer em seus corpos as cicatrizes de despejos anteriores. Isso significa que eles não apenas enfrentam riscos aumentados de exposição ao COVID-19, mas também capacidade reduzida de combater a doença de maneira eficaz. ”

A morata³ria que o CDC instituiu, que atualmente vai até31 de mara§o, ajuda alguns. Mas hárestrições de elegibilidade e, como isso são protege contra despejo por falta de pagamento do aluguel, as pessoas podem perder suas casas por outros motivos, como uma pequena taxa de servia§os paºblicos não paga da qual nem sabiam. “Para mim, tudo revela a falta de proteção para fama­lias e pessoas pobres nos Estados Unidos”, diz Boen. “Eles são muito explorados e o sistema não bem regulado.”

No futuro, ela e Hoke esperam realizar uma pesquisa prospectiva de despejo com estresse repetido e medidas biológicas para entender melhor como a desigualdade se concretiza, em particular, como experiências estressantes e duras como o despejo afetam a saúde e o bem-estar das pessoas a longo prazo prazo. Eles também gostariam de estudar os efeitos do despejo na Filadanãlfia.

O apoio para o projeto veio do Population Studies Center e do programa Axilrod Faculty Fellowship da Universidade da Pensilva¢nia . O financiamento veio do Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano Eunice Kennedy Shriver dos Institutos Nacionais de Saúde (Grant R24 HD044964).