Geralmente considerados como ferozes guerreiros a cavalo, os citas eram uma multida£o de culturas da Idade do Ferro que governaram as estepes da Eura¡sia, desempenhando um papel importante na história da Eura¡sia. Um novo estudo publicado na Science Advances analisa dados de todo o genoma de 111 indivíduos antigos que abrangem a estepe da asia Central desde o primeiro milaªnio aC e CE. Os resultados revelam novos insights sobre os eventos genanãticos associados a s origens, desenvolvimento e decla­nio dos lenda¡rios citas da estepe.

Por causa de suas interações e conflitos com as principais civilizações contempora¢neas da Eura¡sia, os citas desfrutam de um status lenda¡rio na historiografia e na cultura popular . Os citas tiveram grande influaªncia nas culturas de seus poderosos vizinhos, espalhando novas tecnologias, como selas e outras melhorias para a equitação. Os antigos impanãrios grego, romano, persa e chinaªs deixaram uma infinidade de fontes que descrevem, de suas perspectivas, os costumes e prática s dos temidos guerreiros a cavalo que vieram das terras do interior da Eura¡sia.

Ainda assim, apesar das evidaªncias de fontes externas, pouco se sabe sobre a história cita. Sem uma la­ngua escrita ou fontes diretas, a la­ngua ou la­nguas que falavam, de onde vinham e atéque ponto as várias culturas espalhadas por uma área tão vasta estavam de fato relacionadas entre si, permanecem obscuros.

Um novo estudo publicado na Science Advancespor uma equipe internacional de geneticistas, antropa³logos e arqueólogos liderados por cientistas do Departamento de Arqueogenanãtica do Instituto Max Planck para a Ciência da Hista³ria Humana em Jena, Alemanha, ajuda a iluminar a história dos citas com 111 genomas antigos de citas e não Culturas arqueola³gicas citas da estepe da asia Central. Os resultados deste estudo revelam quemudanças genanãticas substanciais foram associadas ao decla­nio dos grupos sedenta¡rios de longa duração da Idade do Bronze e a  ascensão das culturas na´mades citas na Idade do Ferro. Suas descobertas mostram que, seguindo a ancestralidade relativamente homogaªnea dos pastores do final da Idade do Bronze, na virada do primeiro milaªnio aC, influxos do leste, oeste e sul na estepe formaram novos pools genanãticos misturados.

O estudo vai ainda mais longe, identificando pelo menos duas fontes principais de origem para os grupos na´mades da Idade do Ferro. Uma fonte oriental provavelmente se originou de populações nas montanhas de Altai que, durante o curso da Idade do Ferro, se espalharam para oeste e sul, misturando-se a  medida que se moviam. Esses resultados genanãticos coincidem com o momento e os locais encontrados no registro arqueola³gico e sugerem uma expansão das populações da área de Altai, onde os primeiros taºmulos citas são encontrados, conectando diferentes culturas renomadas, como Saka, Tasmola e Pazyryk encontrados no sul , centro e leste do Cazaquistão, respectivamente. Surpreendentemente, os grupos localizados no oeste dos Montes Urais descendem de uma segunda fonte separada, mas simulta¢nea. Ao contra¡rio do caso oriental, este pool de genes ocidental, caractera­stico das primeiras culturas sauromatiana-sa¡rmata,

O estudo também cobre o período de transição após a Idade do Ferro, revelando novasmudanças genanãticas e eventos de mistura. Esses eventos se intensificaram na virada do primeiro milaªnio EC, simultaneamente com o decla­nio e o desaparecimento das culturas citas na Estepe Central. Neste caso, o novo influxo da Eura¡sia do Extremo Oriente estãoplausivelmente associado a  propagação dos impanãrios na´mades das estepes orientais nos primeiros séculos EC, como as confederações Xiongnu e Xianbei, bem como influxos menores de fontes iranianas provavelmente ligados ao expansão da civilização persa do sul.

Embora muitas das questões em aberto sobre a história dos citas não possam ser resolvidas apenas pelo DNA antigo, este estudo demonstra o quanto as populações da Eura¡sia mudaram e se misturaram ao longo do tempo. Estudos futuros devem continuar a explorar a dina¢mica dessas conexões trans-eurasianas, cobrindo diferentes períodos e regiaµes geogra¡ficas, revelando a história das conexões entre o oeste, o centro e o leste da Eura¡sia no passado remoto e seu legado genanãtico nas populações eurasianas atuais.