Casos pesados, estresse no trabalho e preconceitos podem prejudicar as relações entre os oficiais de liberdade condicional e condicional e seus clientes, aumentando a probabilidade dos infratores voltarem para trás das grades.

Em uma nota mais esperançosa, um novo estudo da Universidade da Califórnia, Berkeley, sugere que o treinamento de empatia sem julgamento ajuda os oficiais de supervisão nomeados pelo tribunal a se sentirem mais emocionalmente conectados com seus clientes e, possivelmente, mais capazes de impedi-los de cometer crimes.

As descobertas, publicadas em 29 de março na revista Proceedings of the National Academy of Sciences , mostram, em média, uma diminuição de 13% na reincidência entre os clientes de oficiais de liberdade condicional e liberdade condicional que participaram do experimento de treinamento de empatia da UC Berkeley.

"Se um policial recebesse esse treinamento empático, os resultados comportamentais do mundo real mudariam para as pessoas que supervisionavam, que, por sua vez, tinham menos probabilidade de voltar para a prisão", disse o líder do estudo e autor sênior Jason Okonofua, professor assistente de psicologia na UC Berkeley.

Os resultados são particularmente salientes em face dos esforços nacionais para reduzir as populações carcerárias e carcerárias em meio a uma pandemia mortal e outras adversidades. O sistema de justiça criminal dos Estados Unidos tem uma das maiores taxas de reincidência, com aproximadamente dois terços das pessoas encarceradas novamente presas dentro de três anos de sua libertação e metade enviada de volta para trás das grades.

"A combinação do COVID-19 e as reformas da justiça criminal em curso estão desviando mais pessoas do encarceramento e em direção à liberdade condicional ou liberdade condicional, razão pela qual precisamos desenvolver formas escaláveis ​​para acompanhar essa mudança", disse Okonofua, que liderou intervenções semelhantes para que os professores das escolas verifiquem seus preconceitos antes de disciplinar os alunos.

A convite de um departamento correcional em uma grande cidade da Costa Leste, Okonofua e alunos de pós-graduação em seu laboratório na UC Berkeley procuraram descobrir se uma abordagem mais cuidadosa por parte dos oficiais de supervisão nomeados pelo tribunal reverteria as tendências de reincidência.

Entre outras funções, os oficiais de liberdade condicional acompanham o paradeiro de seus clientes, certificam-se de que não faltam a um teste de drogas ou audiência no tribunal, ou de outra forma violam os termos de sua libertação, e fornecem recursos para ajudá-los a ficar fora de problemas e fora da prisão.

Para o estudo, os pesquisadores entrevistaram mais de 200 oficiais de liberdade condicional que supervisionam mais de 20.000 pessoas condenadas por crimes que variam de crimes violentos a pequenos furtos. Barras de protocolos de pesquisa que identificam a agência e sua localização.

Usando suas próprias metodologias e as de outros acadêmicos, os pesquisadores criaram e administraram uma pesquisa de empatia online de 30 minutos que enfocou a motivação, preconceitos e visões dos oficiais sobre relacionamentos e responsabilidades.

Para acionar seu senso de propósito e valores, e explorar sua empatia, a pesquisa da UC Berkeley perguntou quais partes do trabalho eles consideraram satisfatórias. Um entrevistado falou sobre como, "Quando eu encontro esses caras, e eles estão indo bem, eu fico tipo, 'Incrível!'" Outros relataram que ser um defensor das pessoas necessitadas era o mais importante para eles.

Quanto a lidar com preconceitos - incluindo suposições de que certas pessoas estão predispostas a uma vida de crime - a pesquisa citou casos flagrantes em que oficiais de liberdade condicional abusaram de seu poder sobre aqueles sob sua supervisão.

Os participantes da pesquisa também foram solicitados a avaliar quanta responsabilidade eles têm, como indivíduos e membros de uma profissão, pelas transgressões de seus colegas. A maioria respondeu que não tinha responsabilidade.

Dez meses depois de administrar o treinamento, os pesquisadores descobriram uma redução de 13% na reincidência entre os infratores cujos oficiais de liberdade condicional e liberdade condicional completaram a pesquisa de empatia.

Embora o estudo não tenha fornecido especificações sobre o que impediu os condicionalistas e as pessoas em liberdade condicional por reincidência no período após o treinamento de empatia dos policiais, os resultados sugerem que uma mudança na dinâmica do relacionamento desempenhou um papel fundamental.

“O oficial está em uma posição de poder para influenciar se vai ser uma relação empática ou punitiva de uma forma que a pessoa em liberdade condicional ou liberdade condicional não está”, disse Okonofua.

"Como nosso estudo mostra", acrescentou ele, "a relação entre os oficiais de liberdade condicional e condicional e as pessoas que eles supervisionam desempenha um papel fundamental e pode levar a resultados positivos, se os esforços para ser mais compreensivos forem levados em consideração."