Uma equipe de pesquisadores da Global Footprint Network, do Munasinghe Institute for Development, do Lawrence Berkeley National Laboratory e do Missouri Botanical Garden descobriu que aproximadamente 72% das pessoas no mundo vivem em países com déficit de biocapacidade e também têm rendas abaixo da média. Em seu artigo publicado na revista Nature Sustainability , o grupo descreve o exame de dados sobre a biocapacidade de todos os países do mundo nos anos entre 1980 e 2017.

A biocapacidade, neste contexto, é definida como a capacidade de um ecossistema de regenerar seus recursos para sustentar as pessoas que os utilizam. Um exemplo seria a capacidade de uma ilha de manter uma população de peixes suficiente para sustentar seus habitantes. Outros exemplos incluem renovação e reflorestamento de águas subterrâneas. Nesse novo esforço, os pesquisadores analisaram o ecossistema de cada país do mundo e sua capacidade de sustentar o consumo contínuo. Eles também analisaram o PIB de cada país que estudaram para aprender mais sobre a conexão entre os déficits de biocapacidade e os níveis de renda das pessoas em cada país.

Os pesquisadores descobriram que a demanda global por recursos está ultrapassando a capacidade do planeta de reabastecê-los - e o problema está piorando. Em 1980, por exemplo, os humanos estavam usando recursos em aproximadamente 119% da capacidade do planeta para reabastecê-los. Em 2017, estava em 173% - uma tendência que é claramente insustentável.

Os pesquisadores também descobriram que aproximadamente 72% de todas as pessoas vivas hoje vivem em países com renda abaixo da média e que também têm déficits de biocapacidade - uma tendência que está piorando. Em 1980, o percentual era de apenas 57%. Esses números sugerem que a pobreza tende a piorar globalmente à medida que os recursos se esgotam. Os pesquisadores também descobriram que os países mais ricos tendem a ser ricos em recursos naturais, também - apenas 14% deles tiveram déficits de recursos - mas, infelizmente, eles usam aproximadamente 52% da biocapacidade dos planetas.

Os pesquisadores concluem que o dia do ajuste de contas está chegando, à medida que os países mais pobres ficam sem recursos e começam a enfrentar níveis históricos de pobreza.