As pessoas se beneficiam de conversas profundas, mas muitas vezes nos limitamos a conversar com estranhos porque subestimamos o quanto eles se interessam por nossas vidas, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade do Texas em Austin.

As descobertas tem implicações prática s importantes, especialmente a  medida que a pandemia diminui e as pessoas se tornam mais sociais novamente.

"Presumimos erroneamente que as outras pessoas são um tanto indiferentes em relação a nós, então evitamos conversas mais a­ntimas , pensando que seria estranho", disse Amit Kumar, professor assistente de marketing da McCombs School of Business da UT Austin e co-autor do estudo . "Mas provavelmente sera­amos mais felizes se cava¡ssemos mais fundo quando estivermos interagindo com outras pessoas."

Os resultados aparecem no Journal of Personality and Social Psychology .

Kumar e seus colegas, Michael Kardas da Northwestern University e Nicholas Epley da University of Chicago, projetaram uma sanãrie de 12 experimentos com mais de 1.800 participantes no total. Os pesquisadores pediram a pares de pessoas - principalmente estranhos - para discutir tópicos relativamente profundos ou superficiais.

Em alguns experimentos, as pessoas receberam perguntas superficiais ou profundas para discutir. Perguntas superficiais inclua­am tópicos ta­picos de conversa fiada , como "Qual éo melhor programa de TV que vocêviu no maªs passado? Conte a seu parceiro sobre ele" ou "O que vocêacha sobre o tempo hoje?" Perguntas profundas geraram mais informações pessoais e a­ntimas, como: "Vocaª pode descrever uma vez em que chorou na frente de outra pessoa?" ou "Se uma bola de cristal pudesse lhe contar a verdade sobre vocaª, sua vida, seu futuro ou qualquer outra coisa, o que vocêgostaria de saber?" Em outros experimentos, as pessoas geraram seus pra³prios tópicos de conversação profundos e superficiais.

Antes das conversas, os participantes previram o quanto embaraa§osas eles achavam que as conversas seriam, o quanto conectados eles achavam que se sentiriam com seu parceiro de conversa e o quanto eles gostariam da conversa. Depois, eles avaliaram a estranheza, conexão e prazer que realmente sentiram.

No geral, os pesquisadores descobriram que conversas profundas e superficiais eram menos estranhas e levavam a maiores sentimentos de conexão e prazer do que os participantes esperavam. Esse efeito tende a ser mais forte em conversas profundas. Em um experimento, os participantes que tiveram uma conversa profunda com um parceiro e uma conversa superficial com outro parceiro inicialmente esperavam preferir a conversa superficial, mas na verdade preferiram a profunda.

Se conversas profundas são genuinamente melhores e as pessoas nesses experimentos disseram que gostariam de ter conversas profundas, então por que não estãoconversando mais? Os pesquisadores suspeitaram que poderia ser porque as pessoas subestimam o interesse dos estranhos em aprender sobre seus pensamentos e sentimentos mais profundos. Em alguns dos experimentos, os pesquisadores pediram aos participantes que previssem o quanto interessado seu parceiro de conversação estaria na discussão e, em seguida, indicassem o quanto interessado seu parceiro realmente estava na discussão. Em média, as pessoas subestimaram consistentemente o interesse de seus parceiros em aprender sobre eles.

"As pessoas se preocupam com o que temos a dizer, assim como nos preocupamos com o que eles tem a dizer", disse Kumar. "E esses efeitos são bastante robustos. Nossos diferentes experimentos recrutaram estudantes de todo o mundo, participantes on-line e pessoas que por acaso estavam em um parque paºblico. Ta­nhamos atéexecutivos de nega³cios mais velhos em uma empresa de servia§os financeiros falando sobre a última vez que eles chorou na frente de outra pessoa. Em todas essas diferentes amostras de participantes, encontramos efeitos semelhantes. "

Nos experimentos finais, os pesquisadores examinaram se ter expectativas mais precisas sobre um parceiro de conversa aumentava o interesse das pessoas em ter uma conversa mais profunda. Em um experimento, eles disseram aos participantes que imaginassem que estariam falando com uma pessoa particularmente carinhosa e interessada, ou com uma pessoa particularmente indiferente e desinteressada. Os participantes que esperavam falar com a pessoa responsável optaram por discutir questões mais profundas.

Em outro experimento, os pesquisadores contaram a s pessoas sobre os resultados dos experimentos anteriores - informando que a maioria das pessoas subestima o grau de interesse das outras pessoas em ouvir sobre seus pensamentos pessoais e mais profundos. As pessoas que receberam essas informações posteriormente optaram por discutir questões mais profundas com estranhos com mais frequência do que as pessoas que não receberam as informações.

"Nessas situações sociais , o medo estãoem grande parte em nossas cabea§as - como imaginamos essas conversas", disse Kumar. "A realidade sugere que estara­amos melhor se nos abra­ssemos e mergulha¡ssemos um pouco mais fundo do que normalmente fazemos."