Anos de pesquisa mostram que os sinais de mudança climática são amplificados no Ártico e que o gelo marinho nessa região é sensível ao aumento do aquecimento do Ártico. O gelo marinho modifica muito as trocas de calor, momento e massa entre a atmosfera e o oceano. Assim, os tempos de derretimento e congelamento do gelo marinho, bem como a duração das estações de derretimento e congelamento, desempenham um papel fundamental no "orçamento de calor" do sistema atmosfera-gelo-oceano.

Até agora, a maioria dos estudos calculou o início do derretimento e congelamento do Ártico usando observações de sensoriamento remoto da superfície , mas raramente investigou o processo de congelamento e degelo no fundo do gelo.

Em um novo estudo publicado hoje na revista The Cryosphere da European Geosciences Union , uma equipe internacional de cientistas sintetizou dados de várias fontes de 2001 a 2018 para explorar as variações espaço-temporais dos inícios de fusão/congelamento de superfície e basal e descobrir o mecanismo por trás deles. Essas descobertas podem melhorar nossa compreensão das mudanças no sistema atmosfera-gelo-oceano e o balanço de massa do gelo marinho em um Ártico em mudança.

"A espessura mais fina do gelo e a cobertura de neve mais fina favorecem o início do congelamento basal. O oceano desempenha um papel sazonal na regulação do crescimento ou deterioração do gelo marinho", explica o principal autor Long Lin, do Instituto de Pesquisa Polar da China.

Os pesquisadores descobriram que a média geral do início do congelamento basal do gelo plurianual do Ártico foi quase 3 meses depois da superfície. "Com base no gelo síncrono e nas observações oceânicas subjacentes, encontramos o atraso do congelamento basal do gelo em relação à superfície, que pode ser atribuído à regulação da capacidade de calor do próprio gelo marinho e à liberação de calor oceânico da camada mista do oceano e da subsuperfície. camada", diz Lin.

De acordo com Lin, embora o gelo mais fino geralmente passe por uma estação de congelamento mais longa, o crescimento total do gelo ainda não pode compensar a perda de gelo do mar no verão. "De outro ponto de vista, a autorregulação do sistema gelo-oceano do mar Ártico atrasará a perda do gelo marinho do Ártico."

A pesquisa também descobriu que a diferença temporal mais significativa do início do derretimento entre a superfície e o fundo ocorreu na região de Beaufort Gyre, onde o início do derretimento basal ocorreu mais de meio mês antes da superfície. Além disso, tanto o gelo plurianual quanto o gelo do primeiro ano nesta região exibem uma tendência para o início do derretimento basal mais cedo, o que pode ser atribuído ao aquecimento anterior da superfície do oceano causado pelo afinamento da espessura do gelo marinho e pelo aumento da mobilidade do gelo marinho.

Esses resultados apresentam a primeira imagem completa do ciclo de congelamento e degelo do gelo marinho do Ártico e seu acoplamento com a atmosfera no topo e o oceano subjacente. Ele também destaca a importância do monitoramento abrangente síncrono do sistema ar-gelo-oceano, o que ajuda a explicar a natureza física do processo de acoplamento.

Os pesquisadores pedem observações de equilíbrio de massa de gelo mais intensivas e elaboradas de diversos tipos de gelo e observações simultâneas das propriedades da água do oceano superior no futuro. Eles esperam que isso melhore enormemente nossa capacidade de entender completamente o sistema oceano -gelo do Ártico .