Uma nova pesquisa da Universidade de East Anglia (UEA) destaca os riscos de países que dependem de soluções baseadas na natureza para alcançar o zero líquido.

As estratégias climáticas nacionais estabelecem como os países planejam reduzir as emissões , por exemplo, eliminando gradualmente o uso de combustíveis fósseis, para chegar ao zero líquido em 2050. O estudo descobriu que, uma vez que a maior parte das emissões tenha sido reduzida, os países planejam "cancelar" o sobras de emissões difíceis de descarbonizar, como as da agricultura, usando florestas e solos para remover o carbono da atmosfera.

No entanto, isso pode ser arriscado porque florestas e solos também estão ameaçados por uma série de impactos, como incêndios, doenças, mudanças nas práticas agrícolas e desmatamento. Essas ameaças significam que florestas e solos podem perder seu carbono armazenado de volta para a atmosfera.

Também existe o risco de ser excessivamente otimista sobre a quantidade de carbono que as florestas e os solos podem remover para atingir o zero líquido, especialmente se combinado com atrasos na redução das emissões de carvão, petróleo e gás.

As descobertas, publicadas na revista Communications Earth & Environment , mostram que a maioria das estratégias submetidas à Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (UNFCCC) não quantifica a quantidade de “remoções” de carbono necessárias em 2050.

Com o progresso na redução de emissões estagnado na COP27, os pesquisadores pedem que os requisitos de relatórios sobre planos climáticos nacionais de longo prazo sejam fortalecidos com urgência.

"A implantação da remoção de dióxido de carbono é essencial para atingir as metas globais e nacionais de emissões líquidas zero, mas pouca atenção tem sido dada à sua implantação prática pelos países", disse o principal autor do estudo, Harry Smith, bolsista de doutorado do Leverhulme Trust na Escola de Ciências Ambientais e Tyndall Center for Climate Change Research na UEA.

“As remoções baseadas na natureza, como o uso de florestas e solos, continuam vitais para enfrentar os desafios da biodiversidade e da adaptação climática, mas podem ser arriscadas se usadas como a única forma de remover carbono. desafio de net zero, precisamos de ambos."

O estudo analisou como os métodos de remoção de dióxido de carbono (CDR) – que removem o CO 2 da atmosfera e o armazenam permanentemente em florestas, solos, oceanos ou formações geológicas subterrâneas – são integrados às estratégias climáticas.

Ele agrupa os métodos em "CDR baseados na natureza", por exemplo, armazenando carbono em florestas, solos ou habitats costeiros; e "engineered-CDR", armazenando carbono no subsolo por meio de energia de biomassa com captura e armazenamento de carbono ou captura e armazenamento direto de carbono no ar.

Apesar de ser fundamental para ambições líquidas zero, a pesquisa constata que o CDR raramente é explicitado nos planos de políticas. Alguns países, como a França, consideram as remoções projetadas como uma possível solução de longo prazo. Outros, como Austrália e Letônia, olham para o potencial da cooperação internacional e da criação de mercados de carbono para transferir remoções entre países.

Enquanto isso, o Reino Unido está investindo em pesquisa e desenvolvimento para CDR de engenharia e tem uma meta de curto prazo para 2030 para a quantidade de carbono removido por esses métodos.

Desde a adoção do Acordo de Paris em 2015, mais de 124 países concordaram com uma meta de emissões líquidas zero, definida como um equilíbrio entre as fontes de emissão e as remoções antropogênicas.

Ao contrário de muitos estudos, que se concentram em promessas de curto prazo até 2030 publicadas pelos países, também conhecidas como "Contribuições Nacionalmente Determinadas" (NDCs), este estudo se concentra em estratégias climáticas nacionais de longo prazo.

Oficialmente chamadas de "estratégias de desenvolvimento de baixas emissões de longo prazo" (LT-LEDS), elas geralmente representam cenários ou caminhos modelados para 2050 ou além, proporcionando maior envolvimento com CDR do que NDCs.

“Estratégias climáticas nacionais de longo prazo são uma ferramenta importante para pensar na remoção de dióxido de carbono em nível nacional e defendemos que elas sejam obrigatórias sob a UNFCCC, em vez de seu atual status opcional”, disse o Sr. Smith.

O estudo examinou 41 LT-LEDS enviados à UNFCCC antes do início de 2022, capturando aqueles publicados na COP26 e em torno dela – e totalizando 3.885 páginas – para determinar como os países quantificam e discutem o CDR. As estratégias analisadas são principalmente do norte global e cobrem 58% das emissões globais de gases de efeito estufa em 2019 e cerca de 74% do PIB global.

As descobertas mostram que melhorar os sumidouros de carbono das florestas e do solo são as estratégias mais defendidas, mas são explicitamente quantificadas em 12. Permanecer difícil de descarbonizar as emissões até 2050 são quantificadas apenas em 20 estratégias e a maioria delas usa florestas para atingir metas nacionais de zero líquido .

As estratégias que quantificam as emissões remanescentes difíceis de descarbonizar e a remoção de dióxido de carbono identificam restrições nacionais, como riscos de incêndio florestal para florestas e capacidade geológica limitada de armazenamento de CO 2 . As estratégias também destacam a necessidade de cooperação internacional.

A co-autora Dra. Naomi Vaughan, Professora Associada em Mudanças Climáticas na UEA, disse: "Com mais países apresentando estratégias climáticas nacionais de longo prazo durante a COP27, a UNFCCC deve fortalecer urgentemente seus requisitos de relatórios. A remoção de dióxido de carbono é uma parte importante, juntamente com a redução de emissões, de como os países atingirão o zero líquido.

"A análise em nível nacional é necessária para determinar como os países planejam incentivar diferentes métodos de CDR. Isso combina com uma necessidade urgente de aumentar os esforços para reduzir as emissões e desenvolver métodos de CDR para atender às escalas necessárias para alcançar as metas de temperatura do Acordo de Paris."