MaisConhecer - Vênus poderia ter tido oceanos muito depois do início da vida na Terra

Vênus poderia ter tido oceanos muito depois do início da vida na Terra

Vênus fotografado pela espaçonave Magellan. Crédito: NASA/JPL

Hoje Vênus tem uma atmosfera seca e pobre em oxigênio. Mas estudos recentes propuseram que o planeta primitivo pode ter tido água líquida e nuvens reflexivas que poderiam ter sustentado condições habitáveis. Pesquisadores do Departamento de Ciências Geofísicas da Universidade de Chicago construíram um novo modelo dependente do tempo da composição atmosférica de Vênus para explorar essas alegações. Suas descobertas foram publicadas na revista Proceedings of the National Academy of Sciences .

A água está em todo o nosso sistema solar, geralmente na forma de gelo ou gás atmosférico , embora ocasionalmente na forma líquida . Em todos os planetas , muitas das luas, desde o anel externo do cinturão de asteróides interno até o gelado Cinturão de Kuiper, e até a distante nuvem de Oort, a dois anos- luz de distância, há água.

Vênus é um planeta quente, seco e rochoso , um pouco menor que o nosso, com apenas vestígios de vapor d'água em sua espessa atmosfera de CO2 , e estudos anteriores tentaram modelar seu passado atmosférico. Imagens climáticas drasticamente diferentes surgem dependendo de como os modelos anteriores foram construídos.

Vênus pode ter sido sempre uma bagunça quente inabitável, perdendo seu oxigênio para absorção durante a cristalização de seu oceano de magma e nunca formando água líquida em sua superfície. Sem nenhuma maneira de sequestrar carbono, o CO 2 atmosférico cada vez maior envolveu o planeta em um cobertor espesso e pesado que levou a pressões atmosféricas atuais na superfície 92 vezes maiores do que na Terra, tornando Vênus mais quente que Mercúrio, apesar de estar duas vezes mais longe do sol. . Mesmo eventuais ataques de cometas gelados não seriam suficientes para manter a água na superfície.

Então, novamente, outros modelos sugerem que no início do sistema solar , quando a radiação solar era 30% menor, Vênus pode ter tido uma temperatura de superfície moderada com uma atmosfera muito mais fina e corpos de água líquida em sua superfície - talvez oceanos - até 700 milhões de anos atrás, antes que um efeito estufa descontrolado o dissolvesse.

Os pesquisadores da Universidade de Chicago decidiram abordar a questão com um modelo próprio. Eles adotaram a abordagem única de primeiro assumir que havia um oceano com um clima habitável, preenchendo o modelo de computador com uma infinidade de diferentes níveis do oceano e progredindo esses oceanos através de três processos diferentes de evaporação e remoção de oxigênio. Eles executaram o modelo com três diferentes pontos de partida dependentes do tempo, um total de 94.080 vezes, com um sistema de pontuação que lhes permitiu identificar as execuções com resultados mais próximos da atmosfera atual de Vênus.

De acordo com os resultados do estudo publicados no PNAS , de 94.080 execuções, apenas algumas centenas estavam dentro do alcance da atmosfera real de Vênus que vemos hoje. As hipotéticas eras habitáveis ??em Vênus precisavam terminar antes de 3 bilhões de anos atrás, com uma profundidade máxima do oceano de 300 metros em toda a sua superfície (hidrosfera total). Os resultados sugerem que Vênus esteve inabitável por mais de 70% de sua história, quatro vezes mais do que algumas estimativas anteriores.

Os cientistas estão razoavelmente confiantes de que a água líquida em um planeta rochoso é necessária para a existência da vida, pois temos um exemplo de vida em um planeta rochoso úmido e nada mais para compará-lo. Acredita-se que a vida na Terra tenha começado cerca de 3,5 a 4 bilhões de anos atrás, de acordo com o registro fóssil , e volte ainda mais para cerca de 4,5 bilhões de anos atrás, ao estimar o relógio molecular da evolução. Se Vênus tivesse água líquida em sua superfície há 3 bilhões de anos, também poderia ter abrigado vida.

Mais informações: Alexandra O. Warren et al, Faixa estreita de cenários habitáveis ??iniciais de Vênus permitidos pela modelagem de perda de oxigênio e desgaseificação de argônio radiogênico, Proceedings of the National Academy of Sciences (2023). DOI: 10.1073/pnas.2209751120

Informações do periódico: Proceedings of the National Academy of Sciences

Mundo