A América provavelmente terá mais supercélulas geradoras de tornados e granizo à medida que o mundo esquenta, de acordo com um novo estudo que também adverte que as tempestades letais irão para o leste para atacar com mais frequência nos estados mais populosos do sul, como Alabama, Mississippi e Tennessee.

A tempestade de supercélulas que devastou Rolling Fork, Mississippi, é um evento único que não pode ser conectado à mudança climática . Mas se encaixa nesse padrão projetado e mais perigoso, incluindo mais greves noturnas em uma região do sul com mais pessoas, pobreza e moradias vulneráveis ??do que onde as tempestades atingiram o século passado. E a temporada começará um mês antes do que costumava.

O estudo do Boletim da Sociedade Meteorológica Americana prevê um aumento nacional de 6,6% nas supercélulas e um salto de 25,8% na área e no tempo em que as supercélulas mais fortes torcem e rasgam a terra em um cenário de níveis moderados de aquecimento futuro até o final do século. Mas em certas áreas do Sul o aumento é muito maior. Isso inclui Rolling Fork, onde os autores do estudo projetam um aumento de uma supercélula por ano até o ano de 2100.

As supercélulas são as tempestades definitivas da natureza, chamadas de "Dedo de Deus" que são "os produtores dominantes de tornados e granizo significativos", disse o principal autor Walker Ashley, professor de meteorologia e geografia de desastres na Northern Illinois University. Altas, em forma de bigorna e que preenchem o céu, as supercélulas têm uma poderosa corrente ascendente de vento rotativa e podem durar horas.

As supercélulas geraram o tornado de 2013 em Moore, Oklahoma, que matou 51 pessoas, o surto de tornado de 2011 em Joplin, Missouri , que matou 161 pessoas e o super surto de 2011 que matou mais de 320 pessoas no Alabama, Mississippi e Tennessee, o centro-sul.

O estudo usou simulações de computador para prever o que acontecerá até o final do século com diferentes níveis de poluição global por carbono. Mas Ashley disse que o futuro mais tempestuoso parece que já chegou.

"Os dados que vi me convenceram de que estamos neste experimento e vivendo agora", disse Ashley em uma entrevista três dias antes do tornado EF-4 matar mais de 20 pessoas no Mississippi na sexta-feira. "O que estamos vendo a longo prazo está realmente ocorrendo agora."

Ashley e outros disseram que, embora o tornado do Mississippi se encaixe no padrão projetado, foi um único evento climático, diferente das projeções climáticas de muitos anos e de uma grande área.

Ashley e o co-autor do estudo, Victor Gensini, outro professor de meteorologia da Northern Illinois University e especialista em tornados de longa data, disseram que estão observando o potencial de outra explosão de supercélula no Centro-Sul na sexta-feira.

Estudos anteriores foram incapazes de prever supercélulas e tornados em futuras simulações climáticas porque são eventos de pequena escala, especialmente tornados, que os modelos globais de computador não podem ver. Ashley e Gensini usaram modelos de computadores regionais menores e compensaram seu poder computacional reduzido gastando dois anos executando simulações e processando dados.

Três cientistas não ligados ao estudo disseram que faz sentido. Um deles, o cientista de tornados da Universidade Estadual da Pensilvânia, Paul Markowski, chamou isso de um avanço promissor porque simulou explicitamente tempestades, em comparação com pesquisas anteriores que apenas analisaram ambientes gerais favoráveis ??às supercélulas.

Embora o estudo encontre um aumento geral na contagem de supercélulas, o que ele encontra principalmente são grandes mudanças em onde e quando elas atingem – geralmente mais a leste da Interestadual 35, que atravessa o centro-leste do Texas, Oklahoma e Kansas, e menos a oeste.

Em aquecimento moderado - menos aquecimento do que o mundo está destinado com base nas emissões atuais - partes do leste do Mississippi e do leste de Oklahoma são projetadas para obter mais três supercélulas a cada dois anos, com o leste do Texas, Arkansas, Louisiana, Alabama, oeste do Tennessee e leste da Geórgia obtendo mais uma supercélula a cada dois anos.

Com o aquecimento de pior caso - mais do que o mundo está atualmente a caminho - o estudo projeta mudanças semelhantes, mas com supercélulas piorando no leste de Oklahoma, Arkansas e sul do Missouri.

As cidades que devem ver mais supercélulas à medida que o aquecimento piora incluem Dallas-Fort Worth, Little Rock, Memphis, Jackson, Tupelo, Birmingham e Nashville, disse Ashley.

A simulação de aquecimento moderado projeta 61% a mais de supercélulas em março e 46% a mais em abril, enquanto o cenário de aquecimento mais severo tem 119% a mais em março e 82% a mais em abril. Eles veem quedas de dois dígitos em pontos percentuais em junho e julho.

No centro-sul, incluindo Rolling Fork, o estudo projeta que a atividade das supercélulas atinge o pico duas horas depois, das 18h às 21h, em vez das 16h às 19h. Isso significa mais supercélulas noturnas.

"Se você quer um desastre, crie uma supercélula à noite onde você não possa sair e confirme visualmente a ameaça'' para que as pessoas não levem isso tão a sério, disse Gensini.

A mudança para o leste também coloca mais pessoas em risco porque essas áreas são mais densamente povoadas do que o tradicional beco do tornado de Kansas e Oklahoma, disseram Ashley e Gensini. A população de maior risco também é mais pobre e vive com mais frequência em casas móveis ou pré-fabricadas, locais mais perigosos em um tornado.

O que provavelmente está acontecendo com o aquecimento do clima é que o sudoeste dos Estados Unidos está ficando mais quente e seco, disseram Ashley e Gensini. Enquanto isso, o Golfo do México, que fornece a umidade crucial para as tempestades, está ficando mais quente e o ar que vem de lá está ficando mais suculento e instável.

O ar quente e seco de lugares como o Novo México coloca um "limite" mais forte onde as tempestades normalmente se formam quando as massas de ar colidem na primavera. Esse limite significa que as tempestades não podem transbordar tanto nas Grandes Planícies. A pressão aumenta à medida que a frente meteorológica se move para o leste, levando à formação de supercélulas mais tarde e mais para o leste, disseram Gensini e Ashley.

Como fevereiro e março estão ficando mais quentes do que costumavam, isso acontecerá no início do ano, mas em julho e agosto a camada de ar quente e seco é tão forte que as supercélulas têm dificuldade em se formar, disseram Ashley e Gensini.

É como jogar com um par de dados contra você, disse Ashley. Um desses dados está piorando as chances por causa de mais pessoas no caminho e o outro está carregado com mais supercélulas "aumentando as chances dos perigos também, tornados e granizo".