Uma equipe de arqueólogos afiliados a várias instituições na Dinamarca e na Itália encontrou resíduos médicos enterrados em um aterro da era renascentista que já foi o local do Fórum de César em Roma. Em artigo publicado na revista Antiquity , o grupo descreve a origem do aterro e seu conteúdo.

O Fórum em Roma, dedicado a Júlio César, foi concluído em 46 aC como um local para a realização de negócios públicos geralmente relacionados ao Senado Romano. Muito mais tarde, durante o século 16, o local ainda era utilizável - as pessoas da era renascentista o usavam como hospital. Os médicos da época sabiam que as doenças podiam ser contagiosas, então estabeleceram protocolos para lidar com elas e as roupas e ferramentas usadas para tratar pacientes doentes.

Pesquisas anteriores mostraram que médicos e pesquisadores médicos na Itália desempenharam um papel importante no estabelecimento de protocolos, como o descarte de instrumentos após um único uso e o descarte de pertences potencialmente contaminados, queimando-os ou enterrando-os. Nesse novo esforço, a equipe de pesquisa encontrou evidências de tais protocolos na prática – um aterro próximo ao que antes era um hospital onde as pessoas da época enterravam ou descartavam materiais associados ao cuidado de pessoas doentes .

O aterro foi descoberto há apenas dois anos e, desde então, equipes de arqueólogos desenterraram lentamente o material descartado ali para aprender mais sobre as práticas médicas da era renascentista . A equipe neste novo esforço concentrou seus esforços em uma cisterna que foi encontrada no aterro.

Os pesquisadores observam que a cisterna foi intencionalmente selada com uma tampa de argila depois de ser preenchida com lixo médico . A remoção da tampa mostrou que a cisterna havia sido preenchida com uma grande variedade de contas, jarras, estatuetas e até moedas, mas principalmente com matula - frascos de vidro para urina. Pesquisas anteriores mostraram que os médicos usaram esses frascos para examinar amostras de urina para detectar sintomas de doenças como diabetes ou icterícia.

Os pesquisadores também encontraram pinças de chumbo na cisterna, restos de móveis que haviam sido queimados por suspeita de um paciente infectado com a peste.