Uma nova pesquisa liderada pela Universidade de Oxford descobriu que a mudança climática está causandos dias mais quentes no Noroeste da Europa para aquecer o dobro da taxa média de dias de verão. A diferença nas tendências é mais pronunciada para a Inglaterra, País de Gales e Norte da França. É preocupante que, embora os modelos climáticos atuais prevejam com precisão a taxa de aquecimento dos dias médios, eles subestimam a taxa de aquecimento dos dias mais quentes em comparação com as observações.

De acordo com o pesquisador principal, Dr. Matthew Patterson , do Departamento de Física da Universidade de Oxford, os resultados indicam que os eventos de calor extremo – como a onda de calor recorde do Reino Unido no verão passado – provavelmente se tornarão mais regulares. Dr. Patterson disse: 'Estas descobertas sublinham o fato de que o Reino Unido e os países vizinhos já estão experimentando os efeitos da mudança climática, e que a onda de calor do ano passado não foi um acaso. Os formuladores de políticas precisam urgentemente adaptar suas infraestruturas e sistemas de saúde para lidar com os impactos das temperaturas mais altas.'

Para o estudo, Patterson analisou dados dos últimos 60 anos (1960-2021) registrando a temperatura máxima diária, fornecida pelo Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo.

Embora a temperatura máxima registrada tenha variado entre os anos, a tendência geral mostrou claramente que os dias mais quentes do noroeste da Europa aqueceram duas vezes mais do que a média dos dias de verão. Na Inglaterra e no País de Gales, o dia médio de verão aumentou aproximadamente 0,26°C por década, enquanto o dia mais quente aumentou cerca de 0,58°C por década. No entanto, esse aquecimento mais rápido dos dias mais quentes não foi observado com essa intensidade em outras partes do Hemisfério Norte.

A razão que causa esse aquecimento mais rápido dos dias mais quentes em relação aos dias médios de verão ainda não é compreendida. De acordo com o Dr. Patterson, isso pode ser devido aos dias mais quentes de verão no Noroeste da Europa, muitas vezes ligados ao ar quente transportado para o norte da Espanha. Como a Espanha está aquecendo mais rápido do que o noroeste da Europa, isso significa que o ar transportado dessa região é cada vez mais extremo em relação ao ar ambiente no noroeste da Europa. Os dias mais quentes de 2022, por exemplo, foram impulsionados por uma nuvem de ar quente transportada para o norte da Espanha e do Saara. No entanto, mais pesquisas são necessárias para verificar isso.

O Dr. Patterson acrescentou: 'Entender a taxa de aquecimento dos dias mais quentes será importante se quisermos melhorar a simulação de modelos climáticos de eventos extremos e fazer previsões precisas sobre a intensidade futura de tais eventos. Se nossos modelos subestimarem o aumento das temperaturas extremas nas próximas décadas, subestimaremos os impactos que isso terá.'

O calor extremo tem impactos negativos significativos em muitos aspectos diferentes da sociedade, incluindo infraestrutura de energia e transporte e agricultura. Também agrava condições, incluindo doenças respiratórias e cardiovasculares, sobrecarregando os serviços de saúde.

O atual governo do Reino Unido foi criticado pelo Comitê de Mudanças Climáticas (CCC) por não agir com rapidez suficiente para se adaptar aos impactos do aquecimento global . Essas novas descobertas acrescentam ainda mais urgência para os formuladores de políticas adaptarem a infraestrutura e os sistemas vulneráveis ??ao calor extremo.

O estudo 'Os dias mais quentes do noroeste da Europa estão aquecendo duas vezes mais rápido que os dias médios de verão' foi publicado na Geophysical Research Letters .