A calota de gelo do Oceano Ártico desaparecerá no verão já na década de 2030 e uma década antes do que se pensava, não importa o quão agressivamente a humanidade reduza a poluição de carbono que impulsiona o aquecimento global, disseram cientistas na terça-feira, 06.

Mesmo limitar o aquecimento global a 1,5 grau Celsius, de acordo com o tratado climático de Paris, não impedirá que a vasta extensão de gelo flutuante do pólo norte derreta em setembro, relataram eles na Nature Communications .

"É muito tarde para proteger o gelo marinho de verão do Ártico como paisagem e como habitat", disse à AFP o coautor Dirk Notz, professor do Instituto de Oceanografia da Universidade de Hamburgo.

“Este será o primeiro grande componente de nosso sistema climático que perderemos por causa de nossa emissão de gases de efeito estufa”.

A diminuição da cobertura de gelo tem sérios impactos ao longo do tempo no clima, nas pessoas e nos ecossistemas – não apenas na região, mas globalmente.

“Ele pode acelerar o aquecimento global derretendo o permafrost carregado de gases de efeito estufa e o aumento do nível do mar derretendo o manto de gelo da Groenlândia”, disse à AFP o principal autor Seung-Ki Min, pesquisador da Universidade Pohang de Ciência e Tecnologia na Coreia do Sul.

O manto de gelo de quilômetros de espessura da Groenlândia contém água congelada suficiente para erguer os oceanos em seis metros.

Por outro lado, o derretimento do gelo marinho não tem impacto perceptível nos níveis do mar porque o gelo já está na água do oceano, como cubos de gelo em um copo.

Mas alimenta um círculo vicioso de aquecimento.

Cerca de 90% da energia do Sol que atinge o gelo marinho branco é refletida de volta ao espaço.

Mas quando a luz do sol atinge a água oceânica escura e descongelada, quase a mesma quantidade dessa energia é absorvida pelo oceano e espalhada pelo globo.

As regiões do polo norte e sul aqueceram três graus Celsius em comparação com os níveis do final do século 19, quase três vezes a média global.

Um setembro sem gelo na década de 2030 "é uma década mais rápido do que nas projeções recentes do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC)", disse o órgão consultivo científico da ONU, Min.

Em seu relatório histórico de 2021, o IPCC previu com “alta confiança” que o Oceano Ártico ficaria praticamente sem gelo pelo menos uma vez até meados do século, e mesmo assim apenas em cenários de emissões de gases de efeito estufa mais extremos.

O novo estudo – que se baseia em dados observacionais que cobrem o período de 1979-2019 para ajustar os modelos do IPCC – conclui que esse limite provavelmente será ultrapassado na década de 2040.

Min e seus colegas também calcularam que a atividade humana foi responsável por até 90% do encolhimento da calota de gelo, com apenas pequenos impactos de fatores naturais, como atividade solar e vulcânica.

A extensão mínima recorde do gelo marinho no Ártico – 3,4 milhões de quilômetros quadrados (1,3 milhões de milhas quadradas) – ocorreu em 2012, com a segunda e a terceira menores áreas cobertas de gelo em 2020 e 2019, respectivamente.

Os cientistas descrevem o Oceano Ártico como "sem gelo" se a área coberta por gelo for inferior a um milhão de quilômetros quadrados, cerca de sete por cento da área total do oceano.

Enquanto isso, o gelo marinho na Antártica caiu para 1,92 milhão de quilômetros quadrados em fevereiro – o nível mais baixo já registrado e quase um milhão de quilômetros quadrados abaixo da média de 1991-2020.