Em fevereiro de 2022, a revista Scientific Reports publicou um artigo com a alegação de que um cometa explodiu sobre o que hoje é Cincinnati há cerca de 1.500 anos, chovendo fogo sobre a área e destruindo aldeias e campos agrícolas, supostamente resultando no rápido declínio dos antigos povos indígenas. cultura Hopewell.

A pesquisa liderada pelo arqueólogo da Universidade de Cincinnati, Dr. Kenneth Tankersley, afirmou "evidências de uma explosão aérea cósmica em 11 sítios arqueológicos de Hopewell em três estados que se estendem pelo vale do rio Ohio". Suas evidências incluíam a presença de meteoritos, microesférulas ricas em ferro e sílica, supostamente de meteoritos, e picos de irídio e platina - todos supostamente associados a habitações de Hopewell ricas em carvão queimado.

O Dr. Kevin C. Nolan, diretor e arqueólogo sênior dos Laboratórios de Antropologia Aplicada da Ball State University, junto com outros onze estudiosos com experiência variada - incluindo vários especialistas na cultura Hopewell e o curador de meteoritos do Smithsonian Institution - revisaram essas evidências e achou que era totalmente inadequado para apoiar uma reivindicação tão extraordinária.

Os resultados de sua revisão são publicados como uma resposta na edição 13 do Scientific Reports , publicado em 9 de agosto. O Dr. Nolan havia trabalhado com muito poucos dos outros pesquisadores antes, mas todos eles se uniram por meio desse esforço para estabelecer o registro direto do Dr. A questionável pesquisa de Tankersley.

"Não há evidências de habitações catastroficamente queimadas em nenhum dos 11 locais de Hopewell estudados pela equipe de Tankersley", disse o Dr. Nolan. "As superfícies queimadas identificadas pelos pesquisadores da Universidade de Cincinnati são episódios localizados de queima para fins cerimoniais, como cremar os mortos homenageados, ou nem sequer são superfícies queimadas.

"Todos os meteoritos presentes nesses locais foram coletados por povos indígenas antigos - provavelmente de vários locais - e trazidos para esses locais de Hopewell para serem transformados em trajes cerimoniais", continuou ele. “As microesférulas ricas em ferro e sílica não têm a composição química típica dos meteoritos e, portanto, são produtos naturais da química do solo local”.

Evidências adicionais descobertas pelo Dr. Nolan e sua equipe indicam que as datas de radiocarbono disponíveis para todos os locais de Hopewell alegadamente destruídos pelos efeitos de uma explosão aérea de cometa não chegam nem perto de serem da mesma idade.

"Não há evidência de qualquer explosão catastrófica de cometa", concluiu o Dr. Nolan. "E não há evidências de qualquer suposto declínio na cultura de Hopewell que supostamente se seguiu à devastação causada pela suposta explosão aérea.

"Muitas características da cultura de Hopewell, incluindo a construção de obras de terraplenagem monumentais e o acúmulo de matérias-primas incomuns obtidas de lugares tão distantes quanto a Costa do Golfo e as Montanhas Rochosas, cessaram por volta de 400 EC. Mas não houve declínio nas populações locais , então essas mudanças culturais simplesmente refletem mudanças no tecido social e religioso dessas sociedades indígenas que, por um tempo, as uniram."

O Dr. Nolan disse que os numerosos casos de manipulações de dados possivelmente intencionais para apoiar o impacto do cometa são ainda mais preocupantes do que a miríade de erros na interpretação das evidências, e a resposta da pesquisa claramente os detalha.