Todos nós conhecemos esse sentimento quando a natureza chama – mas o que é muito menos compreendido é a psicologia por trás disso. Por que, por exemplo, temos vontade de fazer xixi logo antes de entrar no chuveiro ou quando estamos nadando? O que provoca aqueles “nervosos” logo antes de um encontro?

A pesquisa sugere que nosso cérebro e bexiga estão em constante comunicação entre si por meio de uma rede neural chamada eixo cérebro-bexiga .

Esta complexa rede de circuitos é composta por atividade neural sensorial, incluindo os sistemas nervosos simpático e parassimpático. Essas conexões neurais permitem que informações sejam enviadas entre o cérebro e a bexiga.

O eixo cérebro-bexiga não só facilita o ato de fazer xixi, mas também é responsável por nos dizer que precisamos ir primeiro.

À medida que a bexiga se enche de urina e se expande, isso ativa receptores especiais que detectam o estiramento no revestimento rico em nervos da parede da bexiga. Essa informação é então retransmitida para a "cinza periaquedutal" - uma parte do cérebro no tronco cerebral que monitora constantemente o estado de enchimento da bexiga.

Quando a bexiga atinge um determinado limite (cerca de 250-300ml de urina), outra parte do cérebro chamada “centro de micção pontina” é ativada e sinaliza que a bexiga precisa ser esvaziada. Nós, por sua vez, registramos isso como aquela sensação familiar de plenitude e pressão lá embaixo.

Além disso, porém, uma série de situações podem desencadear ou agravar a nossa necessidade de fazer xixi, aumentando a produção de urina e/ou estimulando os reflexos na bexiga.

Se você já sentiu necessidade de fazer xixi durante o banho (sem julgamento aqui), pode ser devido à visão e ao som de água corrente.

Num estudo de 2015, os investigadores demonstraram que os homens com dificuldades urinárias acharam mais fácil iniciar o xixi quando ouviam o som de água corrente a tocar num smartphone.

Os sintomas de bexiga hiperativa, incluindo urgência (necessidade repentina de fazer xixi), também foram associados a uma série de sinais ambientais que envolvem água corrente, incluindo lavar as mãos e tomar banho.

Isto provavelmente se deve tanto à fisiologia quanto à psicologia. Em primeiro lugar, o som da água corrente pode ter um efeito fisiológico relaxante, aumentando a atividade do sistema nervoso parassimpático. Isso relaxaria os músculos da bexiga e prepararia a bexiga para o esvaziamento.

Ao mesmo tempo, o som da água corrente também pode ter um efeito “psicológico” condicionado. Devido às inúmeras vezes em nossas vidas em que esse som coincidiu com o ato real de fazer xixi, ele pode desencadear em nós uma reação instintiva de urinar.

Isso aconteceria da mesma forma que o cachorro de Pavlov aprendeu , através de repetidos acasalamentos, a salivar quando uma campainha tocava.

Mas não é apenas a visão ou o som da água corrente que nos dá vontade de fazer xixi. Foi demonstrado que a imersão em água fria causa uma “resposta ao choque frio”, que ativa o sistema nervoso simpático.

Esta chamada resposta de “lutar ou fugir” aumenta a pressão arterial, o que, por sua vez, faz com que os rins filtrem mais líquido da corrente sanguínea para estabilizar a pressão arterial, num processo denominado “diurese por imersão ” . Quando isso acontece, nossa bexiga enche mais rápido que o normal, provocando vontade de fazer xixi.

Curiosamente, a imersão em água muito quente (como um banho relaxante) também pode aumentar a produção de urina. Neste caso, porém, é devido à ativação do sistema nervoso parassimpático. Um estudo demonstrou que um aumento na temperatura da água de 40°C para 50°C reduziu o tempo que os participantes demoravam para começar a urinar.

Semelhante ao efeito de ouvir água corrente, os autores do estudo sugerem que estar em água morna acalma o corpo e ativa o sistema nervoso parassimpático. Essa ativação pode resultar no relaxamento da bexiga e possivelmente dos músculos do assoalho pélvico , provocando a vontade de fazer xixi.

Sabemos que o estresse e a ansiedade podem causar crises de náusea e frio na barriga, mas e a bexiga? Por que sentimos uma vontade repentina e frequente de urinar em momentos de maior estresse, como antes de um encontro ou de uma entrevista de emprego?

Quando uma pessoa fica estressada ou ansiosa, o corpo entra em modo de luta ou fuga através da ativação do sistema nervoso simpático. Isto desencadeia uma cascata de mudanças fisiológicas destinadas a preparar o corpo para enfrentar uma ameaça percebida.

Como parte desta resposta, os músculos que rodeiam a bexiga podem contrair-se, levando a uma necessidade mais urgente e frequente de urinar. Além disso, como acontece durante a diurese por imersão, o aumento da pressão arterial associado à resposta ao estresse pode estimular os rins a produzir mais urina.

Todos nós fazemos xixi (a maioria de nós várias vezes ao dia). No entanto, a investigação demonstrou que cerca de 75% dos adultos sabem pouco sobre como este processo realmente funciona – e menos ainda sobre o eixo cérebro-bexiga e o seu papel na micção.

A maioria dos australianos terá dificuldades urinárias em algum momento da vida, por isso, se você tiver dúvidas sobre sua saúde urinária, é extremamente importante consultar um profissional de saúde.

E se você não conseguir fazer xixi, talvez a visão ou o som de água corrente, um banho relaxante ou um bom mergulho ajudem a fazer o riacho fluir.