Predadores em movimento perpétuo. Sem dormir em nossos mares. Se essa é a sua imagem dos tubarões, você não está sozinho. E por uma boa razão: os tubarões devem nadar para respirar (ou pelo menos foi o que nos disseram). A ciência de como os tubarões dormem e respiram está interligada e, embora todos os tubarões utilizem guelras para respirar, existem duas formas de moverem a água do mar rica em oxigênio através dessas guelras. Alguns tubarões, chamados de ventiladores obrigatórios, 'ram'; água do mar rica em oxigênio sobre suas guelras e precisam continuar se movendo para isso. Outras espécies, chamadas bombeadores bucais, bombeiam ativamente a água do mar sobre as guelras enquanto estão estacionárias.

A ciência atual nos diz que os tubarões podem ficar parados – e alguns sugerem que eles dormem. Mas não há evidências sólidas do comportamento do sono em ventiladores ram. Os cientistas levantaram a hipótese de que eles não dormem ou dormem usando metade do cérebro (como cachalotes e golfinhos-nariz-de-garrafa) ou dormem de frente para correntes oceânicas.

Um novo artigo "Continuar nadando? Observações do comportamento de repouso em tubarões cinzentos de recife Carcharhinus amblyrhynchos (Bleeker, 1856)", publicado em Journal of Fish A biologia altera o que sabemos sobre um ventilador RAM obrigatório. O tubarão cinzento dos recifes é um habitante dos recifes ameaçado de extinção da família Carcharhinidae e foi o representante por excelência de um tubarão que se move para respirar.

“Em mergulhos de pesquisa de rotina em torno de D’Arros, encontramos tubarões cinzentos de recife descansando sob bordas de recifes de coral”, disse ele. diz o Dr. Robert Bullock, diretor de pesquisa do Centro de Pesquisa Save Our Seas D'Arros (SOSF-DRC) em Seychelles. “Isso não é algo que acreditávamos que eles poderiam fazer. O tubarão cinzento de recife tem sido considerado uma espécie que respira carneiros, incapaz de descansar, então encontrá-los descansando vira de cabeça para baixo nossa compreensão fundamental sobre eles.

Os investigadores encontraram tubarões cinzentos de recife descansando sozinhos e em grupos em diferentes locais nas Seicheles. E apesar de tudo, os tubarões pareciam alegremente inconscientes dos seus observadores. É uma observação importante: os cientistas pensam que os aumentos nos limiares de excitação contam como uma marca registrada do sono, e não apenas do descanso.

Os tubarões permaneceram imóveis, exceto pelos movimentos da mandíbula inferior que sugerem que esses tubarões que ventilam o aríete podem mudar para um comportamento de bombeamento bucal. Com pouca ou nenhuma corrente nos locais e os tubarões em repouso voltados para todas as direções, parece que a única maneira de descansar é enfrentando as correntes que retém pouca água para os tubarões cinzentos de recife.

Craig Foster, fundador do Projeto SeaChange, foi um dos mergulhadores e autores do artigo. “Há algo muito especial”, disse ele. ele diz, "sobre 'andar na ponta dos pés' circulando debaixo d'água a uma profundidade de 25 metros e olhando nos olhos abertos dos tubarões adormecidos, movendo-se com cuidado para não acordar as belezas pacíficas.

“Adoro coisas que desafiam o nosso pensamento atual e sempre pensei no tubarão cinzento dos recifes como um exemplo claro de uma espécie que precisa nadar para respirar. É evidente que não a partir desta descoberta.

Dr. James Lea, CEO da Save Our Seas Foundation, está entusiasmado com o que o jornal pressagia. “Isso levanta todo tipo de outras questões”, disse ele. ele declara. "Como eles estão lidando? Quanto tempo para? Com que frequência? Ainda temos muito que aprender e, para mim, isso é emocionante.”

Se o tubarão-cinzento de recife puder mudar seu modo de respirar e descansar, há mais para descobrir sobre tubarões semelhantes. "É fundamental entender como eles usam seu ambiente e também como isso pode mudar em resposta a mudanças nas condições ambientais," explica Dra. "Quão importante é esse descanso, ou possível sono, para os tubarões? E qual será o impacto sobre eles se não conseguirem descansar se as condições mudarem, como o aumento ou a queda dos níveis de oxigênio devido a mudanças climáticas?"

Todos os autores concordam que esta descoberta também diz muito sobre a nossa relação com o mundo natural. “Espero que essas descobertas sirvam como um lembrete do quanto ainda não sabemos e de como isso é emocionante. A ciência tem a ver com estar bastante errado. E tudo bem”, disse ele. reflete o Dr. Bullock.

Foster acredita que o que sabemos sobre a natureza é fundamental para a conservação. “Saber como nossos parentes tubarões dormem é estar mais perto de seu mundo fascinante e acordar de nosso próprio sono e perceber que não podemos viver sem esses magníficos seres marinhos”, disse ele. ele afirma.