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DNA antigo revela como um vírus de galinha evoluiu para se tornar mais mortal
Uma equipe internacional de cientistas liderada por geneticistas e biólogos de doenças da Universidade de Oxford e da LMU Munique usou DNA antigo para rastrear a evolução do vírus da doença de Marek (MDV).
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Oxford - 26/12/2023
Os pesquisadores usaram DNA antigo para rastrear como o vírus da doença de Marek evoluiu para se tornar mais mortal. Crédito da imagem: BlackJack3D, Getty Images.
Uma equipe internacional de cientistas liderada por geneticistas e biólogos de doenças da Universidade de Oxford e da LMU Munique usou DNA antigo para rastrear a evolução do vírus da doença de Marek (MDV). Este patógeno global causa infecções fatais em galinhas não vacinadas e custa à indústria avícola mais de mil milhões de dólares por ano. As descobertas, publicadas hoje na revista Science , mostram como os vírus evoluem para se tornarem mais virulentos e podem levar ao desenvolvimento de melhores formas de tratar infecções virais.
A equipe, que inclui arqueólogos e biólogos, recuperou e reconstruiu antigas sequências de MDV de galinhas arqueológicas que abrangem os últimos 1.000 anos. Ao comparar genomas virais derivados de aves modernas e antigas, eles conseguiram identificar as alterações genéticas responsáveis ??pelo aumento da virulência do vírus moderno.
Com base nas sequências genéticas antigas, eles também foram capazes de ressuscitar processos biológicos antigos usando ensaios celulares, demonstrando que as cepas antigas eram significativamente mais suaves do que as suas contrapartes modernas.
Este avanço não só lança luz sobre a história evolutiva do MDV, mas também é uma promessa para o desenvolvimento de terapias mais eficazes contra esta devastadora doença avícola.
Este novo estudo é baseado em DNA isolado de ossos de galinha escavados em 140 sítios arqueológicos na Europa e no Oriente Próximo. Estes genomas antigos revelaram que o MDV estava disseminado em galinhas europeias pelo menos 1.000 anos antes de a doença ser descrita pela primeira vez em 1907. Isto realça a importância de preservar vestígios arqueológicos, especialmente dado o seu poder de revelar informações valiosas sobre a evolução da virulência.
Quando descrita pela primeira vez, esta doença causou apenas sintomas leves em galinhas mais velhas. À medida que o consumo de frango aumentou dramaticamente nas décadas de 1950 e 1960, o MDV continuou a evoluir e tornou-se cada vez mais agressivo, apesar do desenvolvimento de várias vacinas.
"Quando descrita pela primeira vez, esta doença causou apenas sintomas leves em galinhas mais velhas. À medida que o consumo de frango aumentou dramaticamente nas décadas de 1950 e 1960, o MDV continuou a evoluir e tornou-se cada vez mais agressivo, apesar do desenvolvimento de várias vacinas."
Primeiro autor , Dr. Steven Fiddaman (Departamento de Biologia, Universidade de Oxford)
O professor Greger Larson (Escola de Arqueologia da Universidade de Oxford), coautor sênior, comentou: 'Vimos como a mitigação de doenças muitas vezes cria uma pressão seletiva que aumenta a virulência do vírus. Ser capaz de observar este processo através da sequenciação de genomas de vírus antigos mostra o quão dramaticamente a virulência do MDV aumentou no século passado”.
O professor Adrian Smith (Departamento de Biologia, Universidade de Oxford), coautor sênior, disse: 'O DNA antigo nos forneceu uma perspectiva única sobre o surgimento do MDV como um vírus mortal para galinhas e pode nos ensinar lições que são aplicáveis ??ao controle de outras infecções virais de importância médica e veterinária.'
O estudo Antigos restos de galinha revelam as origens da virulência do vírus da doença de Marek foi publicado na Science .
Um osso de galinha é segurado por uma mão usando uma luva de látex azul. A outra mão segura uma ferramenta semelhante a uma broca que raspa o osso. Um dos antigos ossos de galinha usados ??no estudo. Crédito: Olaf Thalmann.
