Embora modesta, a descoberta pode ser uma forma de incentivar os clientes a beber menos álcool e ter um impacto a nível da população, afirmam os investigadores.

O consumo de álcool é o quinto maior contribuinte para mortes prematuras e doenças em todo o mundo. Em 2016, estimou-se que causou aproximadamente 3 milhões de mortes em todo o mundo.

Existem muitos fatores que influenciam a quantidade que bebemos, desde a publicidade à rotulagem, à disponibilidade e ao custo. Pesquisas anteriores da Unidade de Pesquisa em Comportamento e Saúde de Cambridge mostraram que até mesmo o tamanho do copo pode influenciar a quantidade de álcool consumida.

Em uma pesquisa publicada hoje na PLOS Medicine , a equipe de Cambridge realizou um estudo em 21 locais licenciados (principalmente pubs) na Inglaterra para ver se a remoção da maior porção de vinho em taça durante quatro semanas teria impacto na quantidade de vinho consumida. . O vinho é a bebida alcoólica mais consumida no Reino Unido e na Europa. Vinte das premissas completaram o experimento desenhado pelos pesquisadores e foram incluídas na análise final.

Depois de ajustar fatores como dia da semana e receita total, os pesquisadores descobriram que a remoção da maior porção de taça de vinho levou a uma diminuição média (média) de 420ml de vinho vendido por dia por local – o que equivale a uma redução de 7,6%.

Não houve evidências de que as vendas de cerveja e cidra tenham aumentado, sugerindo que as pessoas não compensaram a redução do consumo de vinho bebendo mais destas bebidas alcoólicas. Também não houve evidências de que isso afetasse as receitas diárias totais, o que implica que as instalações licenciadas participantes não perderam dinheiro como resultado da remoção da porção maior para taças de vinho, talvez devido às maiores margens de lucro das porções menores de vinho. No entanto, é importante notar que o estudo não foi concebido para fornecer dados estatisticamente significativos sobre estes pontos.

A primeira autora, Eleni Mantzari, da Universidade de Cambridge, disse: “Parece que quando a maior porção de vinho em taça não estava disponível, as pessoas mudaram para opções menores, mas não beberam a quantidade equivalente de vinho.

“As pessoas tendem a consumir um número específico de 'unidades' – neste caso copos – independentemente do tamanho da porção. Então, alguém pode decidir desde o início que se limitará a algumas taças de vinho e, com menos álcool em cada taça, beberá menos no geral.”

A professora Dame Theresa Marteau, autora sênior do estudo e membro honorário do Christ's College Cambridge, acrescentou: “Vale lembrar que nenhum nível de consumo de álcool é considerado seguro para a saúde, e mesmo o consumo leve contribui para o desenvolvimento de muitos tipos de câncer. Embora a redução na quantidade de vinho vendido em cada local tenha sido relativamente pequena, mesmo uma pequena redução poderia contribuir significativamente para a saúde da população.”

As evidências sugerem que o público prefere intervenções baseadas em informações, tais como rótulos de advertência de saúde, a reduções no tamanho das porções ou embalagens. No entanto, neste estudo, os gestores de apenas quatro das 21 instalações relataram ter recebido reclamações de clientes.

Os investigadores observam que, embora a intervenção fosse potencialmente aceitável para os gestores de pubs ou bares, dado que não havia provas de que pudesse resultar numa perda de receitas, uma política nacional provavelmente encontraria resistência por parte da indústria do álcool, dado o seu potencial para reduzir as vendas de álcool. bebidas direcionadas. O apoio público a tal política dependeria da sua eficácia e da clareza com que esta fosse comunicada.