Uma pesquisa liderada pela New Curtin University estimou que 1.454 mortes evitáveis

(uma pessoa a cada cinco dias) ocorreram nas capitais australianas nos últimos 20 anos devido à poluição atmosférica por partículas finas causada por eventos extremos, como incêndios florestais e tempestades de poeira, fumaça de aquecedores a lenha ou acidentes industriais.

O estudo também descobriu que quase um terço das mortes causadas por dias de exposição extrema à poluição atmosférica poderiam ser evitadas se os eventos de poluição fossem reduzidos em apenas 5%. O estudo, “Carga de mortalidade atribuível a eventos excepcionais de poluição atmosférica PM 2,5 em cidades australianas: uma avaliação de impacto na saúde”, foi publicado na revista Heliyon .

O pesquisador principal, Dr. Lucas Hertzog, do Centro Colaborador da Organização Mundial da Saúde de Curtin para Mudanças Climáticas e Avaliação de Impacto na Saúde, disse que as descobertas destacam a necessidade urgente de estratégias eficazes para gerenciar a qualidade do ar, especialmente durante eventos climáticos extremos, como incêndios florestais e tempestades de areia, que estão se tornando cada vez mais frequentes. comum devido às mudanças climáticas.

"Usando dados de 2001 a 2020 de locais de monitoramento da poluição do ar, combinados com uma série de dados de satélite e relacionados ao uso do solo, modelamos a exposição a níveis excepcionais de poluição atmosférica por material particulado (PM 2,5 ) para cada dia de exposição à poluição extrema", Dr. Hertzog disse.

"Apesar dos níveis diários relativamente baixos de PM 2,5 em geral (em comparação com as médias globais), as cidades australianas passam por dias com níveis extremos de poluição onde PM 2,5 excedem o padrão das Diretrizes de Qualidade do Ar da OMS.

"Sydney e Melbourne relataram o maior número de mortes atribuíveis a eventos extremos de poluição atmosférica, com 541 e 438 mortes respectivamente, seguidas por Brisbane e Perth com 171 e 132 mortes."

“Adelaide e Hobart foram as cidades que apresentaram, ao longo do período de 20 anos, menos dias excedendo as recomendações de exposição à qualidade do ar da OMS, com Adelaide registando apenas cinco dias e Hobart 11 dias acima do limite.

“Darwin, apesar do seu número relativamente baixo de mortes devido a eventos de exposição a PM 2,5, registou um elevado número de dias que excedeu as recomendações da OMS, 10 vezes mais do que cidades como Melbourne”.

Hertzog disse que as descobertas mostram como os eventos extremos de poluição atmosférica podem afetar seriamente a saúde nas áreas urbanas, e a compreensão desta ligação é crucial, uma vez que as alterações climáticas podem aumentar a frequência e a intensidade de tais eventos de poluição.

"As doenças associadas à poluição do ar por partículas incluem asma e DPOC ( doença pulmonar obstrutiva crônica ), bem como distúrbios cardiovasculares", disse o Dr. Hertzog.

“Os insights do nosso estudo podem ajudar na proteção da saúde pública, ajudando a informar o desenvolvimento de políticas e ações para reduzir os impactos de eventos extremos de poluição atmosférica.

"Embora responder a incêndios florestais e tempestades de poeira seja uma tarefa cada vez mais desafiadora, as autoridades têm um papel crucial na gestão do uso da terra. Elas também regulam a política energética e controlam os regulamentos sobre aquecedores a lenha. Estratégias adicionais para reduzir as emissões de acidentes industriais ou eventos de poluição atmosférica relacionados ao transporte rodoviário poderia melhorar o controle das fontes de poluição do ar e melhorar o bem-estar.

“Também é possível reduzir o peso da mortalidade melhorando os avisos de saúde pública e aumentando a consciência da comunidade sobre os comportamentos para evitar o fumo”.