A transição energética global poderá acontecer mais cedo do que o previsto se pontos de intervenção sensíveis forem usados para implementar a política de neutralidade de carbono da China a nível da cidade, descreveram hoje investigadores da Universidade de Oxford e da Universidade Chinesa de Hong Kong.

A China, o maior produtor mundial de gases com efeito de estufa, responsáveis por 27% das emissões globais, fez uma promessa surpresa na 75ª Assembleia  Geral da ONU de alcançar a neutralidade carbônica até 2060, aumentando as esperanças de um caminho para a neutralidade carbónica global.

No entanto, um grupo de investigadores, liderado por Sum Yue Chung, demonstrou que a China poderia potencialmente atingir o seu objetivo mais rapidamente através da abordagem de um pequeno número de políticas de intervenção sensíveis nas suas principais cidades.

Na sua investigação , publicada online no Journal of Cleaner Production, o grupo entrevistou especialistas em energia do regulador, da academia, da indústria e de grupos verdes em Pequim e Hong Kong para obter opiniões sobre as políticas mais importantes para a descarbonização. O objetivo era compreender como as medidas políticas locais podem ser priorizadas para reduções desproporcionalmente grandes de emissões.

Os resultados demonstraram que algumas intervenções têm probabilidade de funcionar de forma muito mais eficaz do que outras; e que as políticas centradas na produção e importação de energia renovável, na eletrificação dos transportes públicos e dos veículos privados e no reforço da eficiência energética dos edifícios poderiam render grandes dividendos em Pequim e Hong Kong. A lista completa de classificação das intervenções pode ser encontrada no artigo.

O autor principal, Sum Yue Chung, da Escola de Geografia e Meio Ambiente da Universidade de Oxford, disse que os formuladores de políticas podem aproveitar dinâmicas de sistemas complexos para identificar políticas que possam alcançar um impacto desproporcionalmente grande.

'Embora as cidades sejam influenciadas por pontos de intervenção sensíveis globais ou nacionais, este estudo esforça-se por explorar aqueles que fundamentam ações concretas de atores locais, na esperança de acelerar a descarbonização e enriquecer o corpo de investigação sobre política climática com insights a nível da cidade e perspetivas a vários níveis. .'

'Vários entrevistados repetiram as implicações políticas do anúncio do presidente chinês de uma meta de neutralidade de carbono. A magnitude das mudanças exigidas pelo anúncio não foi sentida apenas pelos reguladores de Pequim, mas também pelos acadêmicos em Hong Kong.'

'Um entrevistado enquadrou a neutralidade de carbono como uma 'grande meta que muda os objetivos de desenvolvimento nacional', impulsionando uma revolução total da China, com o anúncio indicando que a China entrou na corrida global por avanços tecnológicos líquidos zero.'

"Esta investigação fornece o enquadramento não só para alcançar este objetivo, mas para o concretizar mais rapidamente do que 2060."

Matthew Ives, associado do Instituto para o Novo Pensamento Econômico da Oxford Martin School da Universidade de Oxford, disse que a investigação pode ter implicações significativas para a velocidade da transição energética que se aproxima.

"A China, com mais de um quarto das emissões globais, também é líder mundial na produção e implantação de tecnologia de energia limpa. Portanto, eles detêm a chave para que o mundo enfrente rapidamente as alterações climáticas e alcance um nível global de emissões líquidas zero.'

"Nesta investigação mostramos que, com uma abordagem direcionada, a China e, por extensão, o mundo, podem atingir os seus objetivos climáticos mais rapidamente."

'As políticas de descarbonização relacionadas com a tecnologia energética, o envolvimento, o mercado financeiro, as instituições, a configuração jurídica e urbana, todas têm potencial para alcançar este objetivo.'

'As tecnologias renováveis são fundamentais, pois quanto mais implementamos, mais aprendemos e mais os custos diminuem. Com as rápidas tendências de declínio dos custos da energia solar fotovoltaica e da energia eólica offshore, Hong Kong deve ser proativo e seguir o exemplo de Pequim na importação de mais energia verde.'