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Mudar as escolhas dos consumidores de alimentos pode ajudar a reduzir os gases com efeito de estufa
As emissões de gases de efeito estufa que causam o aquecimento global, associadas às cadeias globais de fornecimento de alimentos induzidas por dietas, podem cair em 17% se as pessoas mudarem suas escolhas alimentares...
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Universidade de Birmingham - 13/08/2024
Domínio público
As emissões de gases de efeito estufa que causam o aquecimento global, associadas às cadeias globais de fornecimento de alimentos induzidas por dietas, podem cair em 17% se as pessoas mudarem suas escolhas alimentares para dietas mais baseadas em vegetais, revela um novo estudo.
Pesquisadores acreditam que 56,9% da população mundial que atualmente consome em excesso economizaria 32,4% das emissões alimentares globais ao mudar sua dieta para a dieta de saúde planetária proposta pela Comissão EAT-Lancet.
Publicando suas descobertas hoje na Nature Climate Change , um grupo internacional de pesquisadores observa que uma mudança na dieta para uma dieta de saúde planetária equilibraria o aumento de 15,4% nas emissões alimentares globais de populações atualmente com baixo consumo (43,1% da população global) migrando para dietas mais saudáveis.
Dentro dos países, grupos de consumidores com maiores gastos geralmente causam mais emissões alimentares devido à maior ingestão de carne vermelha e laticínios. Este estudo mostra que países ricos consomem dietas de alta emissão, mas apresentam níveis relativamente mais baixos de desigualdade, enquanto muitos países pobres tendem a ter dietas com menores emissões, mas maiores níveis de desigualdade.
A autora correspondente, Dra. Yuli Shan, da Universidade de Birmingham, comentou: "Comparados aos produtos de origem vegetal, os produtos de origem animal mostram maior potencial para reduzir emissões. Devemos procurar reduzir o consumo excessivo de produtos intensivos em emissões em países ricos, como carne bovina na Austrália e nos EUA, especialmente para grupos de consumidores ricos que estão consumindo em excesso, o que ajudaria a alcançar benefícios significativos para a saúde e o clima."
Os pesquisadores dizem que a introdução de incentivos, como precificação de carbono, rotulagem ecológica e expansão da disponibilidade de produtos com menor emissão de gases, como alimentos vegetarianos, pode encorajar os consumidores a fazer mudanças na dieta .
Um ambiente alimentar bem projetado pode remodelar os padrões alimentares dos moradores e o desenvolvimento paralelo de planejamento urbano e infraestrutura pode ajudar a reduzir as barreiras financeiras e de tempo que impedem as pessoas de adotar dietas mais saudáveis.
"A eficiência agrícola deve aumentar por meio de várias medidas, como técnicas de manejo de culturas e solo e introdução de variedades de culturas de alto rendimento."
No entanto, os especialistas observam que em países como a Mongólia, onde as dietas dependem fortemente de carne vermelha e laticínios devido ao estilo de vida nômade tradicional, mudanças na dieta podem não ser viáveis, mas há necessidade de melhorar a educação nutricional nacional.
O autor correspondente, Prof. Klaus Hubacek, da Universidade de Groningen, declarou: "Países de baixa renda enfrentam maiores desafios para atingir dietas mais saudáveis, com mais de 1,5 bilhão de populações de baixa renda em todo o mundo incapazes de arcar com o custo da dieta de saúde planetária. Mudanças na dieta precisam de maior consumo de alimentos, mas a África Subsaariana, bem como o Sul e Sudeste Asiático, têm experimentado uma eficiência de produção agrícola estagnada por décadas e não podem produzir nem importar os alimentos necessários.
"A eficiência agrícola deve aumentar por meio de várias medidas, como técnicas de manejo de culturas e solo e introdução de variedades de culturas de alto rendimento."
Os pesquisadores observam que populações pobres frequentemente optam por alimentos de menor custo, ricos em calorias e com menos benefícios nutricionais. Alto custo e baixa acessibilidade continuam sendo as maiores barreiras para esses indivíduos selecionarem dietas mais saudáveis — o que significa que os esforços políticos devem se concentrar em tornar os alimentos mais acessíveis e baratos, especialmente para grupos de menor gasto.
O estudo avalia a distribuição desigual de emissões alimentares (incluindo emissões de uso da terra e além da fazenda) de 140 produtos alimentícios em 139 países ou áreas, cobrindo 95% da população global. Ele revela a extensão da desigualdade de emissões alimentares dentro dos países com base em dados detalhados de gastos.
O primeiro autor, Yanxian Li, um estudante de doutorado na Universidade de Groningen, acrescentou: "O objetivo do cenário de mudança de dieta é avaliar as implicações potenciais da mitigação de emissões do sistema alimentar resultantes da mudança nas escolhas do consumidor, em vez de forçar todos a adotar a mesma dieta."
A composição da produção global de alimentos precisaria mudar consideravelmente para se adaptar às mudanças substanciais na demanda se o caminho da carne para a planta for seguido.
Mudanças na dieta exigiriam que o fornecimento global (em conteúdo calórico) de carne vermelha diminuísse em 81%, todos os açúcares em 72%, tubérculos em 76% e grãos em 50%, enquanto o de leguminosas e nozes aumentasse em 438%, gorduras adicionadas em 62% e vegetais e frutas em 28%.
A mudança na demanda por alimentos pode causar flutuações nos preços de produtos agrícolas e terras nos mercados globais, desencadeando efeitos colaterais entre diferentes categorias de alimentos ou para outros setores não alimentícios — como o estímulo à produção de biocombustíveis — e compensando parcialmente os benefícios das mudanças na dieta.
Mais informações: Reduzindo os impactos das mudanças climáticas no sistema alimentar global por meio de mudanças na dieta, Nature Climate Change (2024).
Informações do periódico: Nature Climate Change
