A construção de uma ferrovia em uma fazenda na ilha dinamarquesa de Falster revelou um sítio neolítico de 5.000 anos que esconde uma tecnologia avançada: uma adega pavimentada com pedras.

Pesquisadores de arqueologia do Museu Lolland-Falster, juntamente com a Universidade de Aarhus, Dinamarca, analisaram o local em um artigo, "Porões pavimentados em pedra na Idade da Pedra? Evidências arqueológicas de uma construção subterrânea neolítica de Nygårdsvej 3, Falster, Dinamarca", publicado on-line no periódico Radiocarbon .

O surgimento da Cultura do Funil Beaker há cerca de 6.000 anos trouxe a primeira mudança da região escandinava para a agricultura e animais domesticados (ovelhas, cabras, gado), levando a um estilo de vida mais sedentário. Com o novo modo de vida, veio a primeira construção de casas, tumbas megalíticas (dólmens) e estruturas que alteravam a paisagem, uma grande mudança da estratégia altamente móvel de caçadores-coletores do Mesolítico Tardio.

Escavações no local, Nygårdsvej 3, revelaram duas fases de construção de casas. Ambas as estruturas foram construídas usando um projeto comum de cultura Funnel Beaker (o tipo Mossby), onde postes internos fornecem suporte para um grande telhado de vão duplo. A fase um incluiu 38 furos para postes, enquanto a fase dois teve 35, indicando que uma quantidade significativa de planejamento arquitetônico estava envolvida.

Os pisos dentro das estruturas eram feitos de argila compactada, uma mistura de solo de areia e argila. Pisos de argila datam de muito mais tempo em algumas partes do mundo, mas seriam uma tecnologia de ponta para esses dinamarqueses neolíticos. Globalmente, a argila só saiu de moda para pisos de fábrica em meados do século XX, e mais de um bilhão de pessoas ainda a usam em casas hoje.

O local foi bem escolhido, pois fica em uma pequena elevação, proporcionando uma vista estratégica da área ao redor e mantendo-o acima da zona de inundação de pântanos e riachos próximos.

Mais de 1.000 artefatos, incluindo ferramentas de sílex , peças de cerâmica e dois ouriços-do-mar fossilizados, foram recuperados do local. Esses itens estão concentrados dentro e ao redor de uma formação de pedra afundada. Não foi possível determinar se os itens foram colocados ali intencionalmente ou simplesmente acabaram na depressão ao longo do tempo.

As temperaturas subterrâneas são muito mais estáveis, isoladas das grandes oscilações do clima sazonal. Quando usadas para armazenar alimentos, as adegas mantêm as coisas frescas no verão e evitam que congelem no inverno. Isso proporcionaria um tremendo benefício para uma sociedade agrícola ao prolongar sua capacidade de sobreviver entre as colheitas e durante invernos rigorosos.

A datação por radiocarbono indica que o porão e a primeira fase da casa foram construídos entre 3080 e 2780 a.C., com a segunda fase sendo estabelecida em algum momento depois de 2800 a.C.

Além das casas e do porão, sete fileiras de buracos de postes foram encontradas, possivelmente os restos de uma cerca externa. A cerca pode ter sido usada na criação de animais domésticos, manipulação de paisagens ou uma defesa fortificada contra humanos hostis ou animais predadores.

Embora a extensão e a função da cerca permaneçam obscuras na atual rodada de escavações, a datação dos buracos forneceu um quebra-cabeça inteiramente novo. A datação por radiocarbono situa a construção da cerca muito antes, entre 3600 e 3500 a.C.

Como os buracos de postes exteriores são anteriores às casas em várias centenas de anos, o propósito não está relacionado às casas em si. Ainda assim, reforça a localização como tendo um valor estratégico de longa data para os habitantes da antiga Falster.

Descobertas surpreendentes, como uma adega de raízes em uma casa neolítica, são um elemento emocionante de qualquer escavação arqueológica, pois tendem a gerar mais perguntas do que respostas. Futuras escavações no local buscarão responder às perguntas levantadas pela adega Nygårdsvej e nos darão uma imagem mais clara da vida inicial da Cultura Funnel Beaker na Dinamarca.