A cobertura global de gelo marinho atingiu uma mínima histórica em fevereiro, informou o monitor climático da Europa nesta quinta-feira (06), com temperaturas subindo até 11°C acima da média perto do Polo Norte, enquanto o mundo continua sua persistente onda de calor.

O Serviço de Mudanças Climáticas Copernicus disse que o mês passado foi o terceiro fevereiro mais quente, com emissões de gases de efeito estufa que aquecem o planeta aumentando as temperaturas globais .

Isso ajudou a empurrar a cobertura combinada de gelo marinho da Antártida e do Ártico — água do oceano que congela e flutua na superfície — para uma extensão mínima recorde de 16,04 milhões de quilômetros quadrados em 7 de fevereiro, disse Copérnico.

"Fevereiro de 2025 dá continuidade à sequência de temperaturas recordes ou quase recordes observada nos últimos dois anos", disse Samantha Burgess, do Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo, que administra o monitor climático Copernicus.

"Uma das consequências de um mundo mais quente é o derretimento do gelo marinho, e a baixa recorde ou quase recorde na cobertura de gelo marinho em ambos os polos levou a cobertura global de gelo marinho ao mínimo histórico."

A redução da cobertura de gelo tem impactos sérios ao longo do tempo no clima, nas pessoas e nos ecossistemas, não apenas na região, mas globalmente.

Quando a neve e o gelo altamente refletivos dão lugar ao oceano azul escuro, a mesma quantidade de energia solar que foi refletida de volta para o espaço é absorvida pela água, acelerando o ritmo do aquecimento global.

O gelo marinho da Antártida, que determina em grande parte os números globais nesta época do ano, estava 26% abaixo da média em fevereiro, disse o Copérnico.

Ele disse que a região pode ter atingido seu mínimo anual de verão no final do mês, acrescentando que, se confirmado em março, este seria o segundo menor mínimo no registro de satélite.

O Ártico, onde a cobertura de gelo normalmente atinge o máximo anual de inverno em março, tem registrado mínimas mensais recordes desde dezembro, com fevereiro registrando uma cobertura de gelo oito por cento abaixo da média do mês.

"O atual recorde de extensão mínima do gelo marinho global revelado pela análise do Copernicus é uma grande preocupação, pois reflete grandes mudanças tanto no Ártico quanto na Antártida", disse Simon Josey, professor de oceanografia no Centro Nacional de Oceanografia do Reino Unido.

Ele acrescentou que as temperaturas quentes do oceano e da atmosfera "podem levar a uma grande falha na regeneração do gelo" na Antártida durante o inverno do hemisfério sul.

Globalmente, fevereiro foi 1,59 graus Celsius mais quente do que na época pré-industrial, disse Copérnico, acrescentando que o período de dezembro a fevereiro foi o segundo mais quente já registrado.

Embora as temperaturas tenham ficado abaixo da média no mês passado em partes da América do Norte, Leste Europeu e em grandes áreas do leste da Ásia, elas foram mais quentes que a média no norte do Chile e Argentina, oeste da Austrália e sudoeste dos Estados Unidos e México.

As temperaturas estavam particularmente elevadas ao norte do Círculo Polar Ártico, acrescentou Copérnico, com temperaturas médias de 4 °C acima da média de 1991-2020 para o mês, e uma área perto do Polo Norte atingindo 11 °C acima da média.

Copérnico disse que a falta de dados históricos das regiões polares torna difícil fornecer estimativas precisas do aquecimento em comparação ao período pré-industrial.

Os oceanos, um regulador climático vital e sumidouro de carbono, armazenam 90% do excesso de calor retido pela liberação de gases de efeito estufa pela humanidade.

As temperaturas da superfície do mar foram excepcionalmente altas em 2023 e 2024, e Copernicus disse que as leituras em fevereiro foram as segundas mais altas já registradas para o mês.

Cientistas do clima esperavam que a onda de calor excepcional em todo o mundo diminuísse após o pico do evento El Niño em janeiro de 2024 e as condições gradualmente mudassem para uma fase de resfriamento La Niña.

Mas o calor tem permanecido em níveis recordes ou quase recordes desde então, gerando debate entre cientistas.

Um único ano acima do limite do Acordo de Paris de 1,5 °C de aquecimento em relação aos níveis pré-industriais não representa uma violação do acordo climático, mas com temperaturas recordes no ano passado, cientistas alertam que a meta está rapidamente se tornando inatingível.

Nos 20 meses desde meados de 2023, apenas julho do ano passado caiu abaixo de 1,5 °C, disse Copérnico.

O monitor da UE usa bilhões de medições de satélites, navios, aeronaves e estações meteorológicas para auxiliar seus cálculos climáticos.

Seus registros remontam a 1940, mas outras fontes de dados climáticos — como núcleos de gelo, anéis de árvores e esqueletos de corais — permitem que os cientistas expandam suas conclusões usando evidências de um passado muito mais distante.

Cientistas dizem que o período atual é provavelmente o mais quente que a Terra já teve nos últimos 125.000 anos.