O que comemos e como cultivamos nossos alimentos importa, não apenas para nossa saúde, mas também para a do planeta, segundo um relatório global. A nutricionista de renome mundial Jessica Fanzo explica as implicações disso ao assumir um novo cargo na SAIS Europe, da Universidade Johns Hopkins.

A dieta mais saudável que podemos seguir é também aquela que fortalece a saúde do nosso planeta, afirma Jessica Fanzo , especialista em nutrição e políticas alimentares, que coliderou um importante relatório sobre sistemas alimentares e saúde planetária, divulgado em outubro passado.

O relatório — EAT- Lancet 2.0 , divulgado pela Comissão EAT- Lancet 2025 — baseia-se no estudo histórico de 2019 da Lancet , que introduziu a "dieta da saúde planetária", um regime alimentar rico em frutas, vegetais, leguminosas e nozes, e com baixo consumo de alimentos de origem animal, que prejudicam o meio ambiente.

Este mês, Fanzo retorna à Johns Hopkins como a primeira Professora James Anderson de Política Alimentar e Clima na SAIS Europe , após dois anos e meio como diretora da Iniciativa Alimentos para a Humanidade da Universidade Columbia. De sua nova base em Bolonha, Itália — a apenas uma viagem de trem de Roma, onde estão sediadas as principais agências das Nações Unidas — Fanzo posicionará a Johns Hopkins como uma parceira acadêmica de destaque junto a organizações globais que trabalham para aprimorar os sistemas alimentares, promovendo uma alimentação saudável, sustentável e equitativa.

"Estou grata por retornar a Hopkins na SAIS Europe em Bolonha, uma comunidade de estudantes e acadêmicos profundamente engajados que pensam de forma criativa sobre os desafios que temos pela frente", diz Fanzo. "A Europa é um importante centro de referência para políticas alimentares e climáticas, e estou entusiasmada em contribuir para esse trabalho, enquanto ensino e aprendo ao lado de colegas que usam a ciência para fazer mudanças significativas."

Fanzo é uma figura conhecida na Johns Hopkins. Professora Distinta Bloomberg de Política Alimentar Global e Ética da JHU de 2015 a 2023, ela apresentou receitas crocantes e ricas em proteínas com cigarras em seu popular livro " Can Fixing Dinner Fix the Planet?" (JHU Press, 2021). O livro se baseia em décadas de pesquisa prática na África, Ásia, Europa e Américas, defendendo a necessidade de alterar nossos sistemas alimentares para promover a saúde humana e planetária por meio de uma alimentação sustentável e equitativa.

"Estamos muito felizes em receber Jess Fanzo de volta nesta posição tão oportuna", diz James B. Steinberg , reitor da Escola de Estudos Internacionais Avançados da universidade. "Sua pesquisa inovadora e sua liderança em sistemas alimentares globais e políticas climáticas personificam os valores da nossa universidade, e sua presença na SAIS fortalece o papel da escola como uma ponte entre a pesquisa acadêmica e as instituições que moldam as políticas na Europa, nos Estados Unidos e em todo o mundo."

Enquanto Fanzo constrói o que ela idealiza como "uma espécie de centro de estudos" em Bolonha, ela planeja ajudar a impulsionar as descobertas compartilhadas no relatório EAT- Lancet 2.0. Por exemplo, o relatório afirma que os sistemas que utilizamos em relação à alimentação, desde o cultivo e a colheita até a embalagem, o transporte e o gerenciamento de resíduos, contribuem com 30% das emissões globais de gases de efeito estufa. Para evitar um aumento da temperatura global superior a 1,5°C — o limite estabelecido no Acordo de Paris de 2016 para limitar catástrofes climáticas como inundações, secas, incêndios florestais e tempestades —, o que comemos precisa ser uma parte fundamental dessa equação.

Segundo o relatório, 40% das terras do planeta são utilizadas para o cultivo de alimentos, e até 75% dessa área é destinada à produção de ração animal, como alfafa e feno. "Isso é ineficiente, visto que aproximadamente 20% das calorias consumidas no mundo provêm da pecuária, enquanto os outros 80% vêm de plantas", afirma Fanzo.

Além disso, a criação de gado e a produção pecuária frequentemente envolvem desmatamento, um problema que já atinge níveis críticos em locais como a floresta amazônica e a Bacia do Congo, uma área no centro-oeste da África que abriga a segunda maior floresta tropical do mundo. "Se perdermos lugares como esses, perderemos tanto a biodiversidade quanto os enormes sumidouros de carbono que eles oferecem", afirma ela. "Sem esses sumidouros de carbono, o CO2 é liberado na atmosfera e acelera o aquecimento global."

As recomendações dietéticas do novo relatório, apoiadas por décadas de evidências, são em grande parte as mesmas das recomendações de 2019. A dieta da saúde planetária é intencionalmente flexível e concebida para acomodar diferenças nas necessidades nutricionais, nos sistemas alimentares e nas preferências culturais e pessoais, independentemente de a pessoa seguir uma dieta vegana, vegetariana, pescetariana ou onívora, afirma Fanzo.

Diariamente, recomenda-se:

Cinco porções de frutas e vegetais

Duas porções de nozes

Duas a três porções de leguminosas ou feijões.

Três a quatro porções de grãos integrais

Uma porção de laticínios

Semanalmente, sugere-se nada mais do que:

Duas porções de aves ou peixe

Uma porção de carne vermelha

Dois ovos

Para muitas pessoas, a restrição de produtos de origem animal na dieta exigiria uma mudança significativa nos hábitos alimentares. O verdadeiro desafio, diz Fanzo, é quebrar um hábito comum em muitos países de alta renda: centrar todas as refeições em carne bovina, suína ou de outra carne. "Você precisa de bacon no café da manhã?", ela pergunta. "Você pode simplesmente comer um iogurte ou algo mais básico na cadeia alimentar? Pode comer cereal e frutas?"

As recomendações diferem drasticamente das novas diretrizes alimentares dos EUA , que enfatizam "comida de verdade" e aconselham os americanos a priorizar proteínas (especialmente carne bovina rica em nutrientes) em todas as refeições. "Essas recomendações contrariam 50 anos de ciência sobre saúde humana e ignoram completamente fatores relacionados a eventos climáticos extremos e às mudanças climáticas provocadas por um planeta em aquecimento e sob estresse", afirma ela. "As novas diretrizes alimentares dos EUA não levam em consideração o meio ambiente."

A dieta da saúde planetária faz o oposto, no entanto, porque "nós a criamos com base em resultados duplos: a saúde dos seres humanos e a do planeta em que vivemos", acrescenta ela.

Responder às conclusões do estudo EAT- Lancet 2.0 é uma tarefa árdua e, para que isso aconteça, será necessário o envolvimento de formuladores de políticas e líderes governamentais globais, afirma Fanzo. A ação individual, embora importante, não será suficiente por si só.

"Todos podemos fazer coisas individualmente, e isso importa — para a nossa saúde, a saúde da nossa família e a saúde do nosso planeta", diz ela. "Mas estamos num momento em que precisamos de algumas mudanças macro, e o que mais importa é eleger líderes que se preocupem e valorizem a saúde humana e planetária."