Alcoa³licos Ana´nimos, a irmandade mundial de pessoas que buscam sobriedade, éo caminho mais eficaz para a abstinaªncia, de acordo com uma análise abrangente realizada por um pesquisador da Escola de Medicina de Stanford e seus colaboradores.

Depois de avaliar 35 estudos - envolvendo o trabalho de 145 cientistas e os resultados de 10.080 participantes - Keith Humphreys , PhD, professor de psiquiatria e ciências do comportamento, e seus colegas pesquisadores determinaram que o AA quase sempre era mais eficaz do que a psicoterapia para alcana§ar a abstinaªncia . Além disso, a maioria dos estudos mostrou que a participação do AA reduziu os custos com saúde.

O AA funciona porque se baseia na interação social, disse Humphreys, observando que os membros da£o apoio emocional uns aos outros, além de dicas prática s para não beber. "Se vocêquiser mudar seu comportamento, encontre outras pessoas que estãotentando fazer a mesma mudança", disse ele.

A revisão foi publicada em 11 de mara§o no Cochrane Database of Systematic Review . A Cochrane exige que seus autores realizem um processo rigoroso que garanta que os estudos representados em seus resumos sejam de alta qualidade e que a revisão das evidaªncias seja imparcial.

"As revisaµes Cochrane são o padra£o-ouro na medicina para a integração de todas as pesquisas sobre uma intervenção especa­fica", disse Humphreys. "Quera­amos fazer esse trabalho atravanãs da Cochrane por causa de seu rigor e reputação."

Os outros co-autores são pesquisadores da Harvard Medical School e do Centro Europeu de Monitoramento de Drogas e Toxicodependaªncia.

Embora o AA seja bem conhecido e usado por milhões em todo o mundo, os profissionais de saúde mental a s vezes são canãticos quanto a  sua efica¡cia, disse Humphreys. Psica³logos e psiquiatras, treinados para fornecer terapia cognitivo-comportamental e terapia de aprimoramento motivacional para tratar pacientes com transtorno por uso de a¡lcool, podem ter dificuldade em admitir que os leigos que dirigem grupos de AA fazem um trabalho melhor para manter as pessoas no vaga£o.

No ini­cio de sua carreira, Humphreys disse, ele dispensou AA, pensando: "Como ousa essas pessoas fazerem coisas que eu tenho todos esses graus para fazer?"

Humphreys observou que o aconselhamento pode ser planejado para facilitar o envolvimento com AA - o que ele descreveu como "uma transferaªncia calorosa e prolongada para a irmandade". Para o artigo de revisão, Humphreys e seus colegas avaliaram o aconselhamento sobre facilitação em AA e em 12 etapas.

AA começou em 1935, quando dois homens em Akron, Ohio, estavam procurando uma maneira de permanecer sãobrio; eles o encontraram formando um grupo de apoio. Mais tarde, eles desenvolveram os 12 passos, sendo o primeiro aceitar a incapacidade de controlar a bebida; o último, ajudando os outros a manter a sobriedade, tornando-se um patrocinador de um novo membro. O modelo de AA - aberto a todos e gratuito - se espalhou por todo o mundo, e a AA agora possui mais de 2 milhões de membros em 180países e mais de 118.000 grupos.

Embora a irmandade exista hámais de oito décadas, os pesquisadores são recentemente desenvolveram bons manãtodos para medir sua efica¡cia, disse Humphreys.

Para a revisão Cochrane, os pesquisadores encontraram 57 estudos sobre AA; desses, 35 passaram por critanãrios rigorosos de qualidade. Os estudos usaram vários manãtodos para medir a eficácia do AA no transtorno do uso de a¡lcool: o tempo que os participantes se abstiveram de a¡lcool; a quantidade que eles reduziram a bebida, se continuassem bebendo; as consequaªncias de beber; e custos com saúde.

A maioria dos estudos que mediram a abstinaªncia constatou que o AA era significativamente melhor que outras intervenções ou nenhuma intervenção. Em um estudo, verificou-se ser 60% mais eficaz. Nenhum dos estudos constatou que AA era menos eficaz.

Nos estudos que mediram resultados diferentes da abstinaªncia completa, o AA foi considerado pelo menos tão eficaz. Para os estudos que consideraram os custos, a maioria mostrou uma economia significativa associada a  participação do AA: Descobriu-se que o aconselhamento sobre AA e em 12 etapas reduzia os custos de saúde mental em US $ 10.000 por pessoa.

Os pesquisadores analisaram apenas estudos de AA; eles exclua­ram Narca³ticos Ana´nimos e organizações focadas no va­cio em outras substâncias. Embora estivesse além do escopo de seu estudo, Humphreys disse que a revisão da AA é"certamente sugestiva de que esses manãtodos funcionam para pessoas que usam heroa­na ou cocaa­na".

Humphreys observou que os resultados eram consistentes se os participantes do estudo eram jovens, idosos, homens, mulheres, veteranos ou civis; os estudos na revisão também foram realizados em cincopaíses diferentes. "Isso absolutamente funciona", disse ele sobre o manãtodo de AA.

Ele acrescentou que se sente validado ao dar conselhos a muitos pacientes para tentar AA: "Esse foi realmente um bom conselho e continua sendo um bom conselho", disse ele.

Humphreys émembro do Instituto de Neurociências Wu Tsai em Stanford.

A pesquisa não foi financiada.

O Departamento de Psiquiatria e Ciências Comportamentais de Stanford apoiou o trabalho.

Oua§a Humphreys discutir a pesquisa em um podcast 1: 2: 1 hospedado por Paul Costello, estrategista saªnior de comunicações e consultor da Stanford Health Care e da School of Medicine.