Os astrônomos lançaram um cata¡logo de 316 objetos trans-netunianos (TNOs) - planetas menores localizados nos confins do Sistema Solar - detectados nos primeiros quatro anos do Dark Energy Survey (DES). O novo cata¡logo inclui 245 descobertas do DES, 139 não publicadas anteriormente.

Embora a pesquisa não tenha sido projetada especificamente para os TNOs, sua abrangaªncia e profundidade de cobertura o tornaram particularmente ha¡bil em encontrar novos objetos além de Netuno.

"O número de TNOs que vocêpode encontrar depende de quanto do canãu vocêolha e qual éa coisa mais fraca que vocêpode encontrar", disse Gary Bernstein, professor da Universidade da Pensilva¢nia.

Como o DES foi projetado para estudar gala¡xias e supernovas, os astrônomos tiveram que desenvolver uma nova maneira de rastrear o movimento.

Pesquisas dedicadas ao TNO fazem medições com a frequência de uma ou duas horas, o que permite aos pesquisadores rastrear mais facilmente seus movimentos.

"Pesquisas dedicadas ao TNO tem uma maneira de ver o objeto se mover e éfa¡cil rastrea¡-las", disse Pedro Bernardinelli, estudante de graduação da Universidade da Pensilva¢nia.

"Uma das principais coisas que fizemos neste artigo foi descobrir uma maneira de recuperar esses movimentos."

A equipe analisou dados dos primeiros quatro anos de DES e encontrou 316 TNOs, incluindo 245 descobertas feitas pela pesquisa e 139 novos objetos que não foram publicados anteriormente.

Com apenas 3.000 objetos conhecidos atualmente, este cata¡logo DES representa 10% de todos os TNOs conhecidos.

Plutão , o TNO mais conhecido, estão40 vezes mais distante do Sol do que a Terra, e os TNOs encontrados usando os dados do DES variam de 30 a 90 vezes a distância da Terra ao Sol.

Alguns desses objetos estãoem a³rbitas extremamente longas que os levara£o muito além de Plutão.

O novo cata¡logo seráuma ferramenta cienta­fica útil para pesquisas sobre o Sistema Solar.

Como o DES coleta um amplo espectro de dados sobre cada objeto detectado, os astrônomos podem tentar descobrir de onde o TNO se originou, uma vez que se espera que objetos que se formam mais pra³ximos do Sol tenham cores diferentes das originadas em regiaµes mais distantes e mais frias. Localizações.

E, estudando as a³rbitas desses objetos, eles podem estar um passo mais perto de encontrar o Planeta Nove , um planeta do tamanho de Netuno com a hipa³tese de existir além de Plutão.

"Ha¡ muitas idanãias sobre planetas gigantes que costumavam estar no Sistema Solar e não existem mais, ou planetas distantes e massivos, mas muito fracos para que ainda não tenhamos percebido", disse o professor Bernstein.

“Fazer o cata¡logo éa parte divertida da descoberta. Então, quando vocêcria este recurso; vocêpode comparar o que encontrou com o que a teoria de alguém disse que deveria encontrar. ”