Como pesquisador de pa³s-doutorado da Universidade de Yale, o economista Jude Bayham estudou as possa­veis consequaªncias de uma pandemia global que poderia fechar escolas, fechar nega³cios e sobrecarregar hospitais. Isso foi em 2013.

Agora, a  medida que o mundo lida com o coronava­rus, o economista da Universidade Estadual do Colorado e uma equipe multi-institucional estãotransformando esses exerca­cios de modelagem prescientes em ideias reais para os formuladores de políticas.

"Estamos reformulando os modelos que hava­amos feito háum tempo que, francamente, na anãpoca, as pessoas realmente não se preocupavam", disse Bayham, professor assistente do Departamento de Economia Agra­cola e de Recursos. "a‰ um momento 'eu te disse'. Nãoestou feliz com isso. a‰ uma pena."

Nas últimas semanas, Eli Fenichel, colaborador de Bayham e Yale, realizou uma sanãrie de análises que ilustram o prea§o que o fechamento de escolas de longo prazo pode ter sobre os prestadores de servia§os de saúde dos EUA. Eles agora estãorealizando pesquisas de todo o mundo, dos governos estaduais aos profissionais de avaliação de necessidades de cuidados infantis, que pensam que o trabalho dos economistas poderia ajuda¡-los a navegar pelo aqui e agora. Nas últimas duas semanas, os pesquisadores criaram um painel interativo para detalhar estata­sticas sobre as necessidades de cuidados infantis por estado, cidade e setor. Seus dados foram publicados no The Lancet Public Health em 3 de abril.

Bayham e Fenichel também criaram outro painel para visualizar os fatores de risco de complicações COVID-19 na força de trabalho.

Para a análise dos profissionais de saúde, os pesquisadores usaram dados da Pesquisa de População Atual dos EUA para mostrar que cerca de um tera§o dos profissionais de saúde - médicos, enfermeiros, funciona¡rios do hospital - atendem criana§as de 3 a 12 anos. Quinze por cento dessas fama­lias não tem outros adultos ou filhos mais velhos que possam ajudar com os cuidados com as criana§as.

No momento em que fizeram sua análise original, um fechamento escolar de longo prazo era uma hipa³tese longa­nqua. Agora, como distritos escolares em todo opaís por semanas ou meses, o trabalho de Bayham de antigamente assume um novo significado, e a equipe estãose esforçando para atualiza¡-lo com os números atuais.

O fechamento das escolas visa retardar a transmissão do va­rus. Mas Bayham e Fenichel acham que o fechamento das escolas de peda¡gio contra os profissionais de saúde pode potencialmente negar quaisquer benefa­cios de mortalidade decorrentes do fechamento. Seus ca¡lculos indicam que, se a força de trabalho dos servia§os de saúde diminuir em 15%, devido ao fato de os trabalhadores agora terem que cuidar de seus filhos, isso podera¡ levar a um aumento nas mortes por coronava­rus, porque os trabalhadores não estãola¡ para cuidar de pessoas doentes. Especificamente, eles relatam que, assumindo uma perda de 15% da força de trabalho da assistaªncia médica, um aumento da taxa de mortalidade por infecção por coronava­rus de apenas 0,35 pontos percentuais geraria um número maior de mortes do que seria impedido pelos fechamentos.

"Nãosabemos, em termos de medida de produtividade, a estimativa de uma enfermeira salvando tantas vidas ou reduzindo a mortalidade", afirmou Bayham. "Mas achamos que não ézero. Então, essencialmente, estamos avaliando o quanto eles precisam ser produtivos para que possamos nos preocupar com como o fechamento das escolas prejudicaria o objetivo de salvar vidas".

O trabalho éum lembrete sanãrio das compensações sociais e de saúde pública de rupturas em larga escala, como o fechamento de escolas a longo prazo.

Amedida que a pandemia continua se desenrolando, Bayham e colegas da Universidade de Yale, Northwestern University e outras instituições formaram rapidamente uma rede de economistas e epidemiologistas para continuar essa e outras linhas de trabalho. Eles esperam ajudar a informar os tomadores de decisão sobre questões não apenas sobre as compensações do fechamento de escolas, mas também sobre estratanãgias para retirar essas medidas restritivas quando for a hora certa.

Como pesquisadores de todo o mundo convergem seus conhecimentos em torno da pandemia, Bayham e colegas também estãoparticipando de outros projetos para ajudar. Por exemplo, Bayham estãoservindo em uma força-tarefa do Servia§o Florestal dos EUA que examinara¡ os possa­veis resultados do coronava­rus em bombeiros quando a estação de incaªndio retornar.

E, juntamente com os colegas de departamento Becca Jablonski e Dawn Thilmany, Rebecca Clary, Rebecca Hill e Alexandra Hill, ele também estãoservindo em uma força-tarefa focada no Departamento de Agricultura do Colorado, observando os efeitos das medidas de distanciamento social em questões da cadeia de suprimento de alimentos. O vice-presidente de engajamento e extensão da CSU, Blake Naughton, estabeleceu a Fora§a-Tarefa da CSU sobre o fornecimento de alimentos no Colorado para conduzir pesquisas em várias áreas-chave: acesso e segurança alimentar; designar estabelecimentos de varejo de alimentos como "servia§os essenciais"; prontida£o da força de trabalho da cadeia de suprimentos alimentares; e gastos do consumidor e acesso ao mercado agra­cola.