Uma equipe de pesquisadores do Imperial College de Londres, da Universidade de Sydney e da Universidade de Cornel descobriu que épossí­vel criar uma paisagem sonora a partir de rua­dos no ambiente natural usando algoritmos de aprendizado de ma¡quina. Em seu artigo publicado em Proceedings da Academia Nacional de Ciências , o grupo descreve como essas paisagens sonoras podem ser usadas pelos gestores da terra para proteger ambientes naturais.

Em muitas partes do mundo, as áreas ambientais naturais foram reservadas pelos governos como uma maneira de proteger certos ecossistemas - florestas e parques nacionais são os principais exemplos. Mas essas áreas geralmente cobrem grandes extensaµes de terra, o que dificulta seu gerenciamento. As principais preocupações são as entidades que optam por ignorar as leis de proteção, como caçadores furtivos e as que praticam extração ilegal de madeira. Nesse novo esfora§o, os pesquisadores procuraram encontrar uma maneira de detectar essa atividade de uma maneira muito menos trabalhosa.

Os pesquisadores começam seu trabalho observando que a maioria dos ambientes naturais tem um som especa­fico. Existem certos pa¡ssaros que vivem em uma determinada área, por exemplo, ou animais terrestres - cada um deles emitindo sons distintos. E existem os sons que as a¡rvores emitem quando o vento passa ou os sons de insetos ou águabalana§ando em um riacho. Eles também observaram que os sons em uma determinada área mudam dependendo da hora do dia. Eles pegaram todos esses fatores e os alimentaram em um computador executando algoritmos de aprendizado de ma¡quina, permitindo que ele aprendesse como uma determinada área normalmente soa. Os pesquisadores a descrevem como ensinando as ma¡quinasreconhecer a paisagem sonora de uma determinada área. Eles então instalaram microfones na mesma área e alimentaram os sons captados na mesma ma¡quina - se a ma¡quina detectasse sons que não se encaixavam na paisagem sonora normal de uma regia£o, como uma serra elanãtrica ou tiros, enviava um alerta.

Os pesquisadores descobriram que o sistema era preciso em seus alertas e observa que o sistema poderia ser usado em uma ampla variedade de ambientes. Eles sugerem ainda que esses sistemas poderiam ser implantados em todo o mundo como um meio de auxiliar os administradores de terras na detecção de atividades ilegais em tempo real.