Pela primeira vez, a cientista de Senckenberg Ma³nica Sola³rzano-Kraemer, junto com os autores principais David Peris e Kathrin Janssen da Universidade de Bonn e outros colegas da Espanha e da Noruega, extraa­ram com sucesso material genanãtico de insetos que foram incorporados em seis e dois anos - velhas amostras de resina. O DNA - em particular o DNA de animais extintos - éuma ferramenta importante na identificação de espanãcies. No futuro, os pesquisadores planejam usar seus novos manãtodos em inclusaµes de resinas mais antigas também. O estudo foi publicado nesta segunda-feira, 29, na revista cienta­fica PLOS ONE .

A ideia de extrair DNA de organismos incrustados em resina invoca inevitavelmente memórias do blockbuster "Jurassic Park".

“No entanto, não temos intenção de criar dinossauros”, disse a Dra. Ma³nica Sola³rzano-Kraemer, do Instituto de Pesquisa Senckenberg e Museu de Hista³ria Natural. "Em vez disso, nosso estudo atual éuma tentativa estruturada de determinar por quanto tempo o DNA de insetos contidos em materiais resinosos pode ser preservado."

Para tanto, o autor principal Dr. David Peris da Universidade de Bonn, o pesquisador a¢mbar de Frankfurt e pesquisadores das Universidades de Barcelona e Bergen e do Museu Geominero (IGME) em Valaªncia examinaram o material genanãtico dos chamados besouros da ambrosia que ficaram presos na resina das a¡rvores a¢mbar (Hymenaea) em Madagascar. "Nosso estudo teve como objetivo fundamental esclarecer se o DNA de insetos embutidos na resina continua a ser preservado. Usando o manãtodo da reação em cadeia da polimerase (PCR), pudemos documentar que este anã, de fato, o caso dos seis- e dois- examinamos amostras de resina com um ano de idade ", explica Sola³rzano-Kraemer.

Atéo momento, testes semelhantes de inclusaµes em a¢mbar de vários milhões de anos e copais de vários milhares de anos falharam, uma vez que impactos ambientais mais recentes causarammudanças significativas no DNA dos insetos embutidos ou mesmo o destrua­ram. Portanto, as amostras embebidas em resina foram consideradas inadequadas para exames genanãticos.

Sola³rzano-Kraemer acrescenta: “Agora podemos mostrar pela primeira vez que, embora seja muito fra¡gil, o DNA ainda estava preservado em nossas amostras. Isso leva a  conclusão de que épossí­vel estudar a gena´mica dos organismos incorporados em resina."

Ainda não estãoclaro por quanto tempo o DNA pode sobreviver dentro da resina. Para responder a esta questão, os pesquisadores planejam aplicar o manãtodo de forma gradual, desde as amostras mais recentes atéas mais antigas, para determinar a "vida útil" do DNA incorporado na resina .

“Nossos experimentos mostram que a águanas inclusaµes épreservada por muito mais tempo do que se supunha. Isso também poderia afetar a estabilidade do material genanãtico . A extração de DNA funcional de a¢mbar de vários milhões de anos anã, portanto, bastante improva¡vel”, diz Sola³rzano -Kraemer.