A pesquisa mostra que as elites, os meios de comunicação de massa desempenham um papel importante na divulgação de informações incorretas sobre fraude eleitoral

Matt Anderson Photography/Getty Images
A fraude eleitoral por meio de votos pelo correio é rara. Ainda assim, as alegações de “fraude eleitoral pelo correio” estão se espalhando pela mídia convencional, televisão a cabo e local, e em sites de mídia social antes da eleição presidencial de 2020 nos Estados Unidos.
Um novo relatório do Professor da Escola de Direito de Harvard Yochai Benkler '94 e uma equipe de pesquisadores do Berkman Klein Center for Internet & Society mostra que esta campanha de desinformação - espalhando informações falsas intencionalmente para enganar - é amplamente liderada pelas elites políticas e pela massa meios de comunicação.
O relatório também mostra que o presidente Donald Trump, o Comitê Nacional Republicano, funcionários republicanos e outras figuras públicas são essenciais para alimentar a divulgação e a atenção às alegações de fraude eleitoral online.
“Reconhecemos que a narrativa de que Donald Trump começou a espalhar no início deste ano teria um papel significativo na participação e legitimidade da eleição de 2020”, disse Benkler , professor de Estudos Jurídicos Empresariais da Berkman e codiretor do Berkman Klein Center . “As pesquisas estão nos dizendo que as preocupações com a fraude eleitoral são desproporcionalmente sustentadas pelos eleitores republicanos, o que reflete o ecossistema de mídia profundamente assimétrico , como mostramos em nosso trabalho nas eleições de 2016. Essa falsa narrativa pode ter implicações críticas para o resultado das eleições de 2020 e para a democracia em geral ”.
Gráfico. O tamanho de cada nó neste mapa de rede é determinado pelo número de
vezes que ele é vinculado por outros meios de comunicação, representando sua influência
no discurso em torno da fraude do eleitor postal. Sua proximidade é baseada em
padrões de ligação. Crédito: Imagem cortesia
de Yochai Benkler et al. sob CC-BY-NC
Usando o Media Cloud , uma ferramenta de código aberto que fornece acesso a dados de fontes de mídia online, bem como dados do Twitter e postagens públicas do Facebook, a equipe usou métodos quantitativos e qualitativos para rastrear e analisar o discurso em torno da fraude eleitoral na mídia dos EUA ecossistema.
Esse método revelou que, em todo o ecossistema da mídia, as conversas sobre fraude eleitoral, em notícias online, Twitter e Facebook, seguiram em grande parte uma agenda definida por Donald Trump por meio de tweets, aparições na mídia e conferências de imprensa.
Primeiro, a equipe criou mapas de rede para ilustrar as relações entre os meios de comunicação em todo o espectro político. A equipe usou dados do Twitter para caracterizar a mistura de público de diferentes meios de comunicação divididos em quintis: esquerda, centro-esquerda, centro, centro-direita e direita. Um dos mapas que eles compartilham é baseado na vinculação de dados de veículos de mídia online.
Além de mostrar como a Fox News e a mídia de direita ainda existem em seu próprio cluster distinto, enquanto o resto do ecossistema da mídia, do centro para a esquerda, forma um único ecossistema conectado, também destaca como o Twitter de Donald Trump central conta é o discurso sobre fraude de votação pelo correio.
“O que achamos impressionante neste mapa de rede, em particular, é a colocação da conta do Twitter de Donald Trump mais próxima dos meios de comunicação de centro e centro-esquerda. Esta imagem captura quão bem o presidente foi capaz de comandar a cobertura e definir a agenda do debate público americano sobre a votação por correspondência, comunicada através dos principais meios de comunicação como CNN, Washington Post, New York Times. Ele também enfatizou o grande impacto de produtores de notícias sindicadas como a Associated Press e NPR ”, disse Benkler.
“Esta falsa narrativa [sobre fraude eleitoral] pode ter implicações críticas para o resultado das eleições de 2020 e para a democracia em geral”.
- Yochai Benkler
O componente qualitativo analisa o conteúdo e a retórica propagados de março a agosto, explorando os principais tweets, publicações públicas no Facebook e artigos online sobre fraude eleitoral durante esses períodos. Também é responsável por exemplos críticos de fraude eleitoral compartilhada em notícias de TV a cabo de hosts políticos. Por meio dessa análise, os pesquisadores descobriram novamente que Donald Trump, membros do Comitê Nacional Republicano, funcionários republicanos e outras figuras públicas foram notavelmente proeminentes no rastreamento dos picos de atenção prestados à narrativa de fraude eleitoral falso.
Benkler e a equipe de pesquisa descobriram que a campanha de desinformação, liderada por Donald Trump e o partido Republicano, também foi possibilitada por práticas de jornalismo objetivo que favorecem a neutralidade e o compartilhamento de perspectivas de "ambos os lados". Esta abordagem está falhando, argumentam os pesquisadores, porque está espalhando ainda mais a narrativa de fraude eleitoral falsa em uma tentativa falha de reportagem “equilibrada”.
“Falamos constantemente sobre desinformação nas redes sociais, checagem de fatos no Facebook ou contra-espionagem contra a interferência russa. Mas nossa pesquisa sugere que estes desempenham um papel secundário na campanha de desinformação mais importante que provavelmente afetará a participação dos eleitores e as percepções do público sobre a legitimidade dos resultados da eleição ”, disse Benkler.
Em vez disso, como conclui o relatório, “será crítico para os editores desses meios de comunicação nacionais e locais, especialmente nas estações de televisão em que os cidadãos menos pré-comprometidos politicamente e muitas vezes menos atentos politicamente, não se apaixonem pela estratégia do presidente usado com tanta habilidade nos últimos seis meses, para não capitular às inevitáveis acusações de partidarismo que cairão sobre quaisquer jornalistas e editores que chamam a campanha de desinformação pelo seu nome, e não para adicionar confusão e incerteza aos seus leitores, espectadores e ouvintes por enfatizando falsos equivalentes ou desviando a atenção para coisas exóticas, mas de acordo com nossa pesquisa, atores periféricos como artistas clickbait do Facebook ou trolls russos. ”
A equipe de pesquisa, além de Benkler, inclui Casey Tilton, Bruce Etling, Hal Roberts, Justin Clark, Robert Faris, Jonas Kaiser e Carolyn Schmitt.