Dois pesquisadores da Syracuse University encontraram evidaªncias de que uma antiga criatura parecida com uma lula com uma concha em forma de clipe de papel pode ter vivido por centenas de anos. Linda Ivany e Emily Artruc delinearam sua pesquisa na reunia£o online deste ano da Geological Society of America. Eles também falaram a  imprensa sobre suas descobertas.

Diplomoceras maximum viveu aproximadamente 68 milhões de anos atrás (nas a¡guas em torno do que hoje éa Anta¡rtica), aproximadamente na mesma anãpoca que o tiranossauro rex - um período conhecido como idade maastrichtiana do período creta¡ceo superior. D. maximum era uma grande criatura parecida com uma lula (sua concha tinha mais de 1,5 metros de altura), uma amonita que fazia parte de um grupo extinto de cefala³podes tenta¡culos. Foi extinto ao mesmo tempo que os dinossauros, presumivelmente pelo mesmo motivo: a colisão com o astera³ide Chicxulub. O que fez D. maximum se destacar foi a forma única de sua concha. A parte superior dobrada para frente e para trás, semelhante a um clipe de papel. Nesse novo esfora§o, Ivany e Artruc descobriram algo mais nota¡vel sobre a criatura antiga - sua vida útil.

A dupla de pesquisadores estava estudando a concha de um espanãcime que já havia sido encontrado por outros pesquisadores. Como parte de seu trabalho, eles estudavam sua composição química. Para tanto, coletaram amostras ao longo de sua concha em intervalos de 50 cm. Eles também realizaram testes de isãotopos de oxigaªnio e carbono ao longo da casca para aprender mais sobre sua idade em geral e háquanto tempo ela poderia estar viva. Ao fazer isso, eles encontraram assinaturas isota³picas repetidas. Os pesquisadores sugerem que as assinaturas vieram do metano lana§ado na águado fundo do mar a cada ano. Por estarem rodeados pela a¡gua, o metano deixava uma assinatura cobrindo a concha do D. maximum a cada ano. Ao somar o número de cristas na casca formadas pelo metano, os pesquisadores conseguiram calcular sua idade. 

Os pesquisadores sugerem que sua descoberta éinteressante porque, embora alguns moluscos modernos vivam aproximadamente 200 anos, as lulas normalmente vivem apenas quatro ou cinco anos.