A pesquisa da Curtin University lançou uma nova luz sobre quando ocorreu um dos maiores eventos de extinção em massa na Terra, o que da¡ um novo significado ao que matou a vida tria¡ssica e permitiu a expansão ecola³gica dos dinossauros no período Jura¡ssico.

A pesquisa, publicada na prestigiosa revista PNAS , examinou biomarcadores (fa³sseis moleculares) e suas composições isota³picas esta¡veis ​​que sugerem a extinção em massa do final do Tria¡ssico de criaturas pré-hista³ricas, como conodontes e fitossauros, iniciada após uma erupção vulcânica expelir dia³xido de carbono na atmosfera, interrompendo o ciclo natural do carbono da Terra e desencadeando uma reação em cadeia de eventos ambientais.

Essa ruptura de carbono levou a a¡guas oceânicas: a¡cidas que então afetaram delicados ecossistemas marinhos e levaram a outrasmudanças planeta¡rias des favoráveis .

Autor principal, Curtin Ph.D. Dr. Calum Peter Fox, do WA-Organic and Isotope Geochemistry Center (WA-OIGC) na Curtin's School of Earth and Planetary Sciences, disse que a equipe analisou biomarcadores extraa­dos de rochas coletadas no Canal de Bristol do Reino Unido e encontrou evidaªncias de esteiras microbianas , que são comunidades complexas de microrganismos.

"Por meio de nossa análise da assinatura química dessas esteiras microbianas, além de ver a mudança noníveldo mar e a renovação da coluna de a¡gua, descobrimos que a extinção em massa do final do Tria¡ssico ocorreu mais tarde do que se pensava", disse o Dr. Fox.

O Dr. Fox explicou que pesquisas anteriores sugerem que a extinção ocorreu onde agora sabemos que as esteiras microbianas floresceram e as assinaturas químicas deixadas por esses micróbios antigos complicaram o registro da rocha , levando outros a acreditarem que foi aqui que a extinção ocorreu.

"Os tapetes microbianos registrados nas amostras do Reino Unido são compara¡veis ​​aos tapetes microbianos existentes, como em Shark Bay, na Austra¡lia Ocidental. a‰ incra­vel considerar que comunidades microbianas semelhantes que confundiram o momento de uma das maiores extinções da Terra hámilhões de anos estãoem nossas costas e tão fa¡cil de observar por nosmesmos ", disse o Dr. Fox.

O ilustre professor John Curtin Kliti Grice, também do WA-OIGC na Escola de Ciências da Terra e Planeta¡rias de Curtin, disse que os resultados da pesquisa não apenas apresentaram uma nova teoria do que deu ini­cio a  extinção do final do Tria¡ssico, mas também forneceram um tipo de alerta para o potencial futuro eventos de extinção em massa na Terra.

"Nossa pesquisa recente mostra que esteiras microbianas desempenharam funções importantes em vários eventos de extinção em massa, bem como um papel na preservação de restos de vida, incluindo tecidos moles de organismos mortos em circunsta¢ncias excepcionais", disse o professor Grice.

"Saber mais sobre os na­veis de dia³xido de carbono presentes durante o evento de extinção em massa no final do Tria¡ssico nos fornece detalhes importantes que podem ajudar a proteger nosso meio ambiente e a saúde de nossos ecossistemas para as gerações futuras."

O artigo éintitulado "Evidaªncias moleculares e isota³picas revelam que a excursão do isãotopo de carbono no final do Tria¡ssico não éproveniente de carbono leve exa³geno massivo ."