Quando a pandemia COVID-19 atingiu, os lideres em todo o mundo se esforçaram para desenvolver políticas para proteger seus cidada£os, com vários graus de sucesso.

O novo aluno da Harvard Medical School Sai Rajagopal começou a pesquisar por que parecia que seu Canada¡ natal estava se saindo melhor do que os EUA. “Percebi que no Canada¡ eles estavam implementando bloqueios mais ra­gidos e alcana§ando melhores resultados epidemiola³gicos do que nos EUA E se pudanãssemos trazer algumas das respostas do COVID-19 desses outrospaíses aos ouvintes americanos para que eles pudessem ver por si mesmos o que estãofuncionando e o que não esta¡? ”, Disse ele em uma entrevista ao SEAS .

Isso levou Rajagopal e sua amiga Henna Hundal '19 a criar o Bridging Borders Project , uma plataforma online para reunir as perspectivas dos lideres mundiais e trocar ideias sobre políticas de saúde.

Desde maio, a dupla entrevistou lideres e formuladores de políticas no Zoom em formato de perguntas e respostas e postou as gravações editadas de 15 minutos no site Bridging Borders. Mais de uma daºzia de episãodios estãodisponí­veis atualmente. Os convidados incluem presidentes, primeiros-ministros e outros lideres pola­ticos de diferentespaíses e territa³rios em todo o mundo.

Durante entrevistas com diversos primeiros-ministros dos Estados membros da Comunidade do Caribe (CARICOM), por exemplo, Hundal e Rajagopal disseram ter notado um tema comum de desafios na distribuição de ma¡scaras. E eles propuseram uma solução para resolvaª-los.

“Seguimos com recomendações para esquemas de distribuição de máscaras inter-ilhas alinhados com as 'bolhas de viagens' da CARICOM, que foram implementados para impulsionar as economias baseadas no turismo”, disse Hundal, referindo-se aos acordos que facilitam as viagens entrepaíses vizinhos.

Hundal disse que ela e Rajagopal perceberam que a falta de comunicação era um grande problema em todos os na­veis, do global ao local. Hundal cresceu em uma familia de agricultores de amaªndoas imigrantes em Turlock, Califa³rnia, e ficou impressionada com a grande diferença entre a resposta a  pandemia em sua cidade natal e em Boston. Na experiência de Hundal, comunidades menores como a dela nem sempre compartilham informações precisas e as informações provenientes da ma­dia convencional nem sempre são confia¡veis.

“Achei que esse insight sobre as discrepa¢ncias no ini­cio da pandemia era uma perspectiva preocupante”, disse ela. “[Eu queria] obter uma amostra de uma visão mais abrangente dos formuladores de políticas. … Esperamos trazer essa perspectiva sãobria e responsável para a programação. ”

Um dos objetivos do projeto éampliar as preocupações das comunidades que são desproporcionalmente afetadas pela pandemia, como a Nação Navajo, onde 30 por cento das fama­lias não tem acesso a águacorrente, tornando as medidas preventivas COVID generalizadas, como lavar as ma£os regularmente desafio. Ao destacar essas disparidades, Hundal e Rajagopal disseram que esperam conectar as comunidades a s partes interessadas que podem investir no ala­vio da pandemia.

Jonathan Nez, presidente da Nação Navajo, disse durante uma entrevista que as comunidades inda­genas estavam lutando para receber o financiamento prometido para ala­vio da pandemia da Lei CARES federal. Em resposta, Hundal e Rajagopal defendeu o Nation COVID-19 Fund Donation Response Navajo atravanãs da ma­dia social .

“Chamamos a atenção internacional para as iniciativas [de base] das comunidades que apresentamos porque acreditamos que elas sabem melhor como alocar seus pra³prios da³lares de arrecadação de fundos”, disse Hundal.

Hundal e Rajagopal constroem contatos locais com funciona¡rios do governo, e os convidados costumam sugerir outros assuntos em potencial. Os lideres com quem eles compartilham dados, por sua vez, contextualizam-nos com o que estãoacontecendo na regia£o.

“Na³s detalhamos três questões sobre as quais queremos saber mais”, disse Rajagopal. “Sa£o questões mais profundas que apresentam uma narrativa de como o governo estãoenfrentando a pandemia.”

Os convidados compartilham suas perspectivas sobre a resposta do COVID-19, como o primeiro-ministro Lotay Tshering do Butão , um neurologista que trabalha como médico nos fins de semana e desenvolve políticas durante a semana. Ele acredita que os profissionais médicos devem ter um papel mais proeminente no gerenciamento da pandemia do que os pola­ticos.

“A primeira [profissão] impacta a última”, disse Hundal. “Ele vive; ele estãona linha de fogo. ”

Os lideres também precisam enfrentar as realidades das economias, como as do Caribe, que dependem fortemente do turismo. Em sua entrevista, o primeiro-ministro Gaston Browne, de Anta­gua e Barbuda, propa´s um modelo de reparação. Como os EUA foram parcialmente construa­dos com trabalho escravo da regia£o e as repercussaµes são conta­nuas, a nação deveria considerar o fornecimento de ajuda moneta¡ria para ajudar durante a pandemia, argumenta ele.

“a‰ um fato inevita¡vel que uma grande quantidade de riqueza gerada no Caribe seja enviada para a Amanãrica do Norte e Europa para construir a infraestrutura, construir as universidades e estabelecer economias fortes”, disse Browne em seu episãodio. “Ficamos pobres e indigentes. Achamos que deve haver algumnívelde compensação e acredito que deve haver compensação em dinheiro. ”

Os dois ex-alunos esperam que Bridging Borders também sirva como um ponto de contato para pesquisadores e acadaªmicos de Harvard focados na pandemia, e os direcione para as prioridades depaíses ao redor do mundo, especialmente aqueles que enfrentam questões estruturais.

“Nossa intenção principal éatrair a atenção de lideres governamentais e profissionais e especialistas em saúde”, disse Hundal. “Nossos episãodios revelam muitas oportunidades perdidas de reduzir a divisão entre as duas esferas de gerenciamento de pandemia.”

De acordo com Hundal e Rajagopal, o projeto também atraiu Presidentes de Pesquisa do Canada¡, afiliados da Organização para a Segurança e Cooperação na Europa e especialistas em políticas de saúde em todo o Sul da asia, Caribe, áfrica e Oceania. Apa³s as entrevistas, Hundal e Rajagopal consultaram ospaíses para, usando seus pra³prios antecedentes de pola­tica de saúde para apoiar suas iniciativas de pandemia ou conecta¡-los a grupos de pesquisa e organizações mais adequadas para ajudar.

O último episãodio do projeto éuma entrevista com a primeira-ministra Silveria Jacobs de Sint Maarten e a dupla agora estãotrabalhando com aquelepaís para apoiar sua próxima fase de planejamento de pandemia conectando seus lideres com recursos intergovernamentais.

“Muitas das nações em desenvolvimento não podem tolerar o fechamento de suas fronteiras por muito tempo”, disse Rajagopal. “Quando eles se deparam com escolhas impossa­veis, como eles fazem o melhor em suas situações?”