Distribuir uma vacina para uma pandemia global que causou quase 1,5 milha£o de mortes e infectou mais de 65 milhões de pessoas exigira¡ um esfora§o loga­stico de extraordina¡ria complexidade. As três vacinas candidatas principais, da Pfizer / BioNTech, Moderna e AstraZeneca / Oxford, tem requisitos muito diferentes quando se trata de transporte e armazenamento, e mesmo depois que as vacinas chegam a seus destinos - as cla­nicas de saúde, hospitais e farma¡cias onde as vacinas ocorrera¡ - háuma sanãrie de obsta¡culos loga­sticos que esta colcha de retalhos de prestadores de cuidados de saúde deve superar para garantir uma distribuição eficiente e equitativa.

Tinglong Dai , professor associado da Johns Hopkins Carey Business School, éespecialista em gestãode operações e análise de nega³cios, com foco no setor de saúde. Carey falou com Dai sobre o processo de administração de vacinas COVID-19 nos Estados Unidos, bem como em outras partes do mundo e o que os profissionais de saúde devem fazer agora para estabelecer as bases para uma distribuição segura e eficiente de vacinas em suas comunidades .

Se vocêjá ouviu pessoas falarem sobre uma vacina que precisa ser armazenada em temperaturas de inverno a¡rtico, essa éa vacina da Pfizer. A vacina Pfizer pode ser armazenada a -70 graus Celsius negativos (-94 graus Fahrenheit negativos), mais ou menos 10 graus Celsius, por seis meses. Desnecessa¡rio dizer que essa éuma exigaªncia de temperatura extremamente difa­cil que poucos hospitais ou farma¡cias podem oferecer. Essencialmente, vocêprecisaria comprar um freezer ultracongelado, cada um podendo custar atéUS $ 20.000 e armazenar mais de 100.000 doses. Portanto, a Pfizer construiu um remetente tanãrmico que pode ser armazenado em temperatura ambiente e manter as vacinas ultracongeladas por até10 dias. Mas vocêsão pode abrir o remetente no ma¡ximo duas vezes por dia. Apa³s 10 dias, vocêprecisara¡ adicionar gelo seco a esses remetentes a cada cinco dias. Depois de tirar a vacina do remetente e coloca¡-la em uma geladeira comum,

Se vocêanalisar mentalmente como édifa­cil distribuir a vacina da Pfizer, apreciara¡ muito as outras duas vacinas candidatas. A vacina Moderna pode ser armazenada entre 2 e 8 graus Celsius (36 e 46 graus Fahrenheit) por 30 dias. Isso éo que uma geladeira comum pode oferecer. Ele pode ser armazenado por atéseis meses a -20 graus Celsius (-4 graus Fahrenheit) em um freezer domanãstico ou médico. Tambanãm pode ser armazenado em temperatura ambiente por 12 horas.

E a vacina da AstraZeneca émais uma atualização. Basicamente, ele requer armazenamento refrigerado, não frio. Ele pode ser armazenado entre 2 e 8 graus Celsius (36 e 46 graus Fahrenheit) por seis meses. Este érealmente um requisito muito ba¡sico. Por este motivo, muitos consideram a vacina da AstraZeneca como aquela que seráamplamente distribua­da em todo o mundo.

O Comitaª Consultivo sobre Pra¡ticas de Imunização do CDC acaba de votar em 1º de dezembro que os profissionais de saúde e residentes de lares de idosos sera£o os primeiros na fila a receber as vacinas COVID-19. Temos cerca de 17 milhões de profissionais de saúde e 2 milhões de residentes em lares de idosos. Isso no total da¡ pouco menos de 20 milhões de pessoas. Esperamos ter cerca de 40 milhões de doses disponí­veis atéo final de dezembro. Suponha que administremos as doses por ordem de chegada, tera­amos algumas doses para outros grupos. Os pra³ximos na fila seriam os primeiros respondentes, pessoas com várias doenças subjacentes, professores, presidia¡rios e moradores de rua. Adultos sauda¡veis, criana§as e outros seriam os pra³ximos. Depois, hácertos indiva­duos, como aqueles com doenças raras, que não podem obter vacinas por questões de segurança.

O nome do fim do jogo da pandemia COVID-19 não évacina; évacinação. a‰ importante pensar sobre as realidades institucionais da administração de vacinas. Dar a s pessoas um certo número de vacinas não significa que serájusto. Uma cla­nica rural pode receber dezenas de milhares de doses da vacina Pfizer, mas se não puder atender aos requisitos de temperatura ultracongelada, não podera¡ usa¡-las. Outro problema éque muitos lugares simplesmente não tem profissionais de saúde em número suficiente para administrar injeções de COVID-19 em grande escala, então éimportante garantir não apenas que as vacinas sejam distribua­das, mas também que o que énecessa¡rio para a vacinação esteja la¡.

Hospitais grandes e urbanos podem considerar a adição de alguma capacidade de frio e ultracongelamento para que tenham os meios de atender a todas as marcas de vacinas dispona­veis. Os hospitais pequenos e rurais devem comea§ar a desenvolver e testar seus sistemas de informação para permitir que as pessoas se inscrevam para a vacinação e sejam notificadas sobre quando e onde tomar as vacinas. Independentemente do tamanho e da natureza de um hospital, seus lideres, médicos e profissionais da cadeia de suprimentos precisam ter reuniaµes regulares na sala de guerra para descobrir possa­veis restrições loga­sticas e gargalos que podem dificultar a vacinação das pessoas.

Havera¡ desafios específicos na vacinação de pessoas em áreas rurais dos Estados Unidos?

O principal desafio éque eles não tem economia de escala que lhes permita investir em freezers ultracongelados. Além disso, cada "caixa de pizza" da Pfizer (o apelido da embalagem secunda¡ria da Pfizer) tem 975 doses. Usar quase 1.000 doses em cinco dias nem sempre épossí­vel nas regiaµes rurais. Portanto, a Pfizer pode não ser uma opção desejável para áreas rurais, a menos que eles possam descobrir uma maneira de combinar oferta e demanda de forma eficiente, essencialmente criando um tipo just-in-time de cla­nicas de vacinas COVID. A Moderna e a AstraZeneca são muito mais tolerantes com os requisitos de temperatura, mas as áreas rurais ainda podem enfrentar outras restrições, como pessoal, redes de eletricidade esta¡veis ​​e equipamento de proteção individual.

Olhando além dos EUA, quais sera£o alguns dos desafios na vacinação de pessoas em outras partes do mundo, especialmente em regiaµes com recursos limitados?

Garantir a distribuição equitativa da vacina seráo primeiro desafio. Os EUA tem a pandemia mais grave do mundo, por isso merecem uma alta prioridade na obtenção de vacinas. No entanto, a menos que o resto do mundo seja vacinado, também não podemos presumir que estaremos seguros em casa. Muitospaíses não tem a infraestrutura de transporte e armazenamento em funcionamento necessa¡ria para realizar essa operação de distribuição de vacinas em grande escala. Vacinar bilhaµes de pessoas em questãode meses não éalgo em que temos muita experiência, sem mencionar que hámuito pouco espaço para erro. Ha¡ também um problema de demanda - mesmo que vocêtenha as vacinas e tudo o mais necessa¡rio para a vacinação pronto, as pessoas podem optar por não ser vacinadas. A hesitação vacinal não éum problema nacional; éum problema global. Para colocar tudo junto, é'