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Mineral frequentemente encontrado em Marte descoberto nas profundezas do gelo da Anta¡rtica
Em seu artigo publicado na revista Nature Communications , os pesquisadores descrevem como a descoberta aconteceu e porque eles acreditam que ela pode apoiar teorias sobre a presença do mesmo mineral nasuperfÍcie de Marte.
Por Bob Yirka - 31/01/2021


A morfologia dos gra£os minerais em TALDICE profundo investigada por MEV. Crédito: Nature Communications (2021). DOI: 10.1038 / s41467-020-20705-z

Uma equipe internacional de pesquisadores encontrou evidaªncias do mineral jarosita em núcleos de gelo extraa­dos da Anta¡rtica. Em seu artigo publicado na revista Nature Communications , os pesquisadores descrevem como a descoberta aconteceu e porque eles acreditam que ela pode apoiar teorias sobre a presença do mesmo mineral nasuperfÍcie de Marte.

A jarosita émuito raramente encontrada na Terra - geralmente évista em resíduos de mineração que foram expostos ao ar e a  chuva. Os pesquisadores com este novo esfora§o não estavam procurando por isso em seus núcleos de gelo - eles estavam focados em minerais em núcleos de gelo profundos que podem ajudar a entender melhor os ciclos da era do gelo. Mas quando eles encontraram o mineral amarelo-marrom , seu interesse foi despertado. O teste de absorção de raios X e a microscopia eletra´nica mostraram que era jarosita.

Os pesquisadores sugerem que o mineral se formou em bolsas de gelo que também continham pequenas quantidades de poeira. Sob o gelo, eles sofreram erosão, observaram os pesquisadores. A descoberta trouxe a  mente outro local onde a jarosita éencontrada - asuperfÍcie de Marte. Ele foi encontrado la¡ pelo rover Opportunity em 2004 e foi considerado abundante. Encontrar a jarosita em Marte criou muita empolgação na NASA e em todo o mundo, porque pesquisas anteriores haviam mostrado que a águadeve estar presente para a formação da jarosita.

A descoberta da jarosita em Marte levou os cientistas a apresentarem teorias para explicar como ela pode ter se originado. Alguns sugeriram que ela pode ter sido deixada para trás enquanto a águasalgada evaporou. Outros sugeriram que Marte pode ter sido coberto por uma enorme manta de gelo hábilhaµes de anos. Eles ainda sugeriram que a jarosita poderia ter se formado em bolsas de gelo. Isso teria sido possí­vel, eles notaram, se a manta de gelo crescesse lentamente com poeira soprando sobre ela. Na anãpoca em que a teoria foi formulada, era difa­cil testa¡-la porque nunca havia se formado dessa forma em nenhum outro lugar, incluindo a Terra.

Agora que a jarosita foi encontrada nas profundezas do gelo da Anta¡rtica, a última teoria provavelmente se tornara¡ a mais proeminente. Os pesquisadores observam que a teoria ainda tem uma falha - o gelo na Anta¡rtica contanãm quantidades muito pequenas de jarosita - em Marte, o mineral éencontrado em grandes placas. Os pesquisadores sugerem que a diferença pode ser explicada pelas enormes quantidades de poeira nasuperfÍcie marciana.

 

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