O ano de 2020 foi palco de um número incomumente grande de desastres naturais. O ano começou com grandes incêndios florestais na floresta amazônica e na Austrália. Uma série de incêndios florestais eclodiram nos estados americanos da Califórnia durante o verão e no Oregon em setembro de 2020. Em particular, o incêndio florestal de Oregon se intensificou de forma incontrolável e se espalhou por uma vasta área por fortes rajadas de vento que o levaram adiante. Esses ventos excepcionalmente fortes podem ter sido alimentados por uma fonte inesperada: tufões no outro lado do Oceano Pacífico.

No final de agosto e no início de setembro, três tempestades - Bavi, Mayask e Haishen - ocorreram com apenas duas semanas de diferença na península coreana, causando inundações, deslizamentos de terra e várias vítimas. Em um artigo publicado recentemente na Geophysical Research Letters , foram apresentadas evidências de que essas tempestades tinham energia mais do que suficiente para perturbar a corrente de jato - criando um "trem de ondas" atmosférico que amplificou as condições climáticas , o que aumentou a probabilidade de incêndios florestais na América do Norte. Esta evidência foi descoberta por uma equipe internacional liderada pelo Professor Associado Jin-Ho Yoon do Instituto de Ciência e Tecnologia de Gwangju, Coreia, e pelo Prof. Shih-Yu (Simon) Wang da Universidade Estadual de Utah.

Comentando suas descobertas, o Dr. Yoon declara: "O tufão Haishen prolongou a propagação inicial do fogo e manteve condições anormalmente quentes e secas na Califórnia e eventos extremos de vento no Oregon." "Um tufão dessa magnitude não seria incomum na Coréia a cada ano", disse o co-autor Prof. Wang, "mas três em duas semanas? Isso foi bastante histórico."

Como um tufão que atingiu a Coreia pode afetar o clima na América? O Dr. Yoon explica que o fluxo de saída dos três tufões amplificou um "trem de ondas" atmosférico, criando um fluxo de ar reverso através do Pacífico, mudando um regime de vento de oeste climatologicamente para um regime de vento de leste. Também aumentou o gradiente de pressão em toda a América Ocidental, de forma que a pressão atmosférica atingiu o nível mais baixo de todos os tempos nos últimos 40 anos.

As descobertas da equipe mostram como desastres relacionados ao clima, muitas vezes considerados confinados a uma região geográfica menor, têm um 'efeito dominó', causando efeitos que se transformam em desastres maiores, mesmo em um oceano de distância.