Os Estados Unidos divulgaram na sexta-feira um relatório de inteligaªncia de 2018 que concluiu que o assassinato do colunista Jamal Khashoggi do Washington Post por agentes da Ara¡bia Saudita na Turquia foi feito "em nome" e "aprovado" pelo pra­ncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman, que considerou o regime um crítico ameaça ao reino.

O Congresso e a Casa Branca foram informados sobre o relatório anteriormente confidencial em novembro de 2018, um maªs após a morte de Khashoggi, e suas conclusaµes gerais foram amplamente divulgadas. O Tesouro dos EUA sancionou 17 sauditas ligados ao assassinato, mas não tomou nenhuma ação contra Bin Salman, frequentemente referido como MBS, ou o reino. O então presidente Donald Trump rejeitou os apelos para divulgar o relatório e afirmou falsamente que a inteligaªncia dos EUA não tinha certeza sobre o papel de Bin Salman.

A decisão do presidente Joseph R. Biden Jr. de divulgar o relatório pode ter implicações nas relações entre os EUA e a Ara¡bia Saudita. Biden critica o hista³rico saudita de direitos humanos, especialmente desde que o rei Salman, pai de MBS, chegou ao poder em 2015 e, desde que assumiu o cargo, Biden suspendeu a ajuda militar a  guerra saudita no Iaªmen e suspendeu a designação terrorista colocada em Houthi rebeldes durante a administração Trump.

Karen Elliott House , jornalista ganhadora do Praªmio Pulitzer e editora do The Wall Street Journal que cobriu o Oriente Manãdio e relações exteriores por mais de três décadas antes de se aposentar como editora do jornal em 2006, éagora uma pesquisadora saªnior do Belfer Center da Harvard Kennedy School para Ciência e Assuntos Internacionais. Elliott House conversou sobre o relatório, como Biden provavelmente abordara¡ as relações entre os Estados Unidos e a Ara¡bia Saudita e o que isso pode significar para a regia£o.

ELLIOTT HOUSE: Nãohásurpresas no relatório. Nenhuma arma fumegante. O caso contra o pra­ncipe écircunstancial, como era quando o relatório foi conclua­do, hámais de dois anos. Essencialmente, a comunidade de inteligaªncia concluiu que uma operação envolvendo associados pra³ximos do pra­ncipe que intimida tudo ao seu redor nunca poderia ter ocorrido sem sua aprovação.

Biden parece querer humilhar o pra­ncipe herdeiro novamente, divulgando o relatório por insistaªncia do Congresso. Ativistas democratas no Congresso que desprezam o abrasivo pra­ncipe herdeiro em grande parte porque ele era pra³ximo a Donald Trump, sem daºvida, pressionara£o o presidente Biden a tomar mais ações punitivas contra o pra­ncipe herdeiro e a Ara¡bia Saudita do que meramente divulgar velhas nota­cias culpando-o pelo assassinato de Jamal Khashoggi.

Isso épotencialmente muito perigoso, já que o presidente Biden provavelmente se vera¡ lidando com o pra­ncipe de 35 anos porque seu pai doente, o rei Salman, parece improva¡vel de sobreviver nos pra³ximos quatro anos.

Na verdade, assim que Biden divulgou o relatório, ele ou sua equipe vazaram para o The New York Times que não iria punir o pra­ncipe herdeiro Mohammed bin Salman porque o “custo diploma¡tico” é“muito alto”.

Mas essa não seráa palavra final. Biden se vera¡ pressionado por um bando de democratas para alienar o lider saudita de fato mais do que ele pretende. A administração Biden deve tomar cuidado com as consequaªncias indesejadas. O pra­ncipe herdeiro écombativo e demonstrou que a s vezes age antes de pensar nas consequaªncias de seus atos. Embora o lana§amento deste relatório seja pola­tico, ele pode resultar em ações e reações que prejudicam os interesses dos EUA no Oriente Manãdio.

ELLIOTT HOUSE: Sim, o presidente desencadeou um jogo potencialmente perigoso. Ele estara¡ sob pressão de sua esquerda democrata para punir ainda mais os sauditas. MBS quer boas relações com os EUA. Mas não se engane, sua principal prioridade éa sobrevivaªncia. Ele enfrenta uma sanãrie de problemas: oponentes reais e religiosos, um programa de reforma econa´mica que deixou o desemprego estagnado em cerca de 15% - e o dobro para os jovens sauditas que tem sido sua base de apoio. Todos esses grupos poderiam ser encorajados pela divulgação do antigo relatório do presidente Biden culpando a MBS pelo assassinato, e ainda mais quando o presidente tagarelou imediatamente. E não espere que o pra­ncipe herdeiro aprecie o waffle de Biden. Nãose engane: a principal prioridade de MBS ésua sobrevivaªncia.

Se o pra­ncipe herdeiro enfrentar uma reação da realeza, religiosos ou jovens frustrados, ele não hesitara¡ e partira¡ como o Xa¡ do Ira£ fez quatro décadas atrás sob a pressão dos direitos humanos dos EUA. MBS vai quebrar.

ELLIOTT HOUSE: A punição mais eficaz seria contra o pra­ncipe herdeiro e sua equipe implicada, aplicando sanções a esses indiva­duos. Isso infligiria dor a queles que os EUA alegam serem culpados, e não aopaís da Ara¡bia Saudita, que não éresponsável pela morte de Khashoggi.

As autoridades sauditas temem que Biden procure isolar o reino tornando o pra­ncipe herdeiro Mohammed bin Salman e seupaís pa¡rias internacionais pelo assassinato de Khashoggi e pelos antecedentes de direitos humanos do reino em geral. Ninguanãm deve se surpreender que o relatório do governo dos Estados Unidos identifique o pra­ncipe herdeiro como responsável. A Agência Central de Inteligaªncia indicou a cumplicidade do pra­ncipe herdeiro desde o momento em que o relatório foi conclua­do, mas não divulgado em novembro de 2018.

O presidente Biden deixou claro que estãotentando reduzir o contato dos Estados Unidos com o pra­ncipe herdeiro Mohammed, insistindo que falara¡ com o rei saudita, não com seu filho. Esta éuma decisão arriscada do presidente Biden, que parecia ter percebido isso instantaneamente e garantiu ao The New York Times que não pretende isolar e punir o pra­ncipe herdeiro.

Os EUA não podem escolher o rei saudita. O atual rei escolheu seu filho, o pra­ncipe Mohammed. E o atual rei éidoso e doente, então os EUA podem em breve se ver lidando com um novo rei - quase certamente Mohammed bin Salman. Falar em paºblico sobre o isolamento do polaªmico pra­ncipe herdeiro apenas o deixara¡ furioso e encorajara¡ seus oponentes a tentar bloquear sua ascensão após a morte de seu pai.

Embora o pra­ncipe herdeiro parea§a estar no controle total de todas as alavancas do poder, émuito difa­cil para os de fora saberem com alguma especificidade o que seus oponentes estãoplanejando. Portanto, o risco éque a conversa excessiva do presidente de recusar-se a lidar com o MBS, seguido por sua reviravolta imediata após a divulgação do antigo relatório de inteligaªncia por insistaªncia do Congresso, são cria ressentimento por parte do pra­ncipe herdeiro ou, potencialmente pior, instabilidade, que écertamente não édo interesse dos EUA.

O Sr. Biden agora mostrou que não sabe o que pensa. a‰ quase certo que ele enfrentara¡ mais pressão dos democratas no Congresso e de grupos de direitos humanos para punir o reino.

Os americanos deveriam relembrar a última vez que um governo dos Estados Unidos procurou se diferenciar de seus predecessores defendendo os direitos humanos. O presidente Carter empurrou o Xa¡ do Ira£, que, quando confrontado por adversa¡rios encorajados nas ruas e Jimmy Carter na Casa Branca, hesitou e foi destronado. Ele foi substitua­do por uma teocracia isla¢mica brutal, que levou ao pior pesadelo de refanãns da Amanãrica: 444 dias de Teera£ mantendo refanãns americanos.

Fale sobre consequaªncias não intencionais. Os EUA precisam relembrar a história.

ELLIOTT HOUSE: O governo Biden não deve permitir que o desejo de retribuição obscurea§a os interesses dos EUA no Oriente Manãdio. Embora a Amanãrica não precise mais do petra³leo saudita (embora o resto do mundo precise), os EUA ainda precisam de um Oriente Manãdio esta¡vel o suficiente para permitir que a democracia de Israel prospere e para evitar disputas regionais intermina¡veis ​​que correm o risco de atrair tropas americanas.

Embora a arroga¢ncia sobre direitos humanos que o presidente fez durante a campanha e em suas primeiras semanas no cargo possa fazer a equipe de Biden se sentir bem e agradar ao Ira£, com quem a Casa Branca estãoansiosa para concluir um novo acordo nuclear, isso não aumentara¡ a estabilidade do Oriente Manãdio , que deve ser nossa principal preocupação. A compreensão tardia do presidente disso para o The New York Times não corrigira¡ seu erro.

ELLIOTT HOUSE: A diplomacia excessivamente pessoal do presidente Trump e de seu genro não eleito, Jared Kushner, foi imprudente. A relação EUA-Ara¡bia Saudita éadequada entre os doispaíses representados pelos monarcas al Saud e presidentes eleitos dos EUA ao longo de quase 80 anos. A hesitação do governo Biden sobre como lidar com o assassinato de Khashoggi e MBS encoraja os oponentes de Riade. Os vencedores finais são aqueles que buscam instabilidade na regia£o - comea§ando com Ira£, Raºssia e China.

Nem a Raºssia nem a China estãoem posição de substituir as garantias de segurança dos EUA no Oriente Manãdio por umpaís como a Ara¡bia Saudita. Nenhum dos dois poderia fornecer a força militar para resgatar o reino caso o Ira£ tentasse ataca¡-lo com mais do que ma­sseis e drones. No maªs passado, o Ira£ mirou nos escrita³rios reais da corte do rei Salman no Pala¡cio Yamamah e pode-se esperar que continue assim, fazendo com que o presidente Biden parea§a fraco se ele não responder ou como um hipa³crita em direitos humanos se tomar uma atitude para proteger a saudita. La¡bios soltos são perigosos para os interesses dos EUA - especialmente os presidenciais.

Biden parece acreditar que pode falar muito sobre direitos humanos sem arriscar qualquer realinhamento real na relação EUA-Ara¡bia Saudita. a€s vezes, as ações dos EUA geram reações que Washington não espera. O fato de a Amanãrica ficar a  margem do xa¡ fez com que seus oponentes dentro do Ira£ cooperassem para derruba¡-lo. Certamente, nem o povo iraniano nem os interesses do Oriente Manãdio dos Estados Unidos se beneficiaram da brutal teocracia isla¢mica que substituiu o xa¡. Esperana§osamente, os EUA aprenderam algo com sua história na regia£o.