Pesquisadores da Holanda criaram uma nova abordagem para imaginar como os dinossauros andam. Ao modelar a cauda de um T. rex como uma ponte paªnsil, os cientistas formaram uma nova ideia da velocidade de caminhada do animal. Trix, o tiranossauro do museu Naturalis na Holanda, provavelmente caminhou mais devagar - mas com mais elasticidade em seus passos - do que se supunha. Este éo primeiro passo para um movimento de dinossauro mais realista.

Humanos e animais tem uma velocidade de caminhada preferida . Isso anã, em parte, influenciado pela quantidade de energia necessa¡ria: eles preferem andar na velocidade em que usam a menor quantidade possí­vel de energia. Uma das maneiras de conseguir isso éusar algo chamado ressona¢ncia.

Vocaª já sabe como funciona: quando vocêestãobalana§ando, vocênão pode simplesmente balana§ar em qualquer velocidade. Se vocêquiser fazer isso corretamente, precisa acertar o tempo e balana§ar no ritmo do swing. Em outras palavras: vocêtem que entrar em ressonância com isso. E quando vocêestãoem uma caminhada agrada¡vel e relaxante, as partes do seu corpo também ressoam. Andar um pouco mais devagar não requer menos energia: vocêpercebe que érealmente mais difa­cil.

Isso funciona para animais que andam sobre quatro patas e para animais de duas pernas, como humanos e avestruzes. Pasha van Bijlert, estudante de Ciências do Movimento Humano na Vrije Universiteit em Amsterda£ (VU), aplicou a ideia a um animal que caminhava de maneira diferente de qualquer coisa que anda na terra atualmente: o tiranossauro rex. Esses dinossauros carna­voros não tinham apenas duas pernas, mas também uma enorme cauda que os ajudava a se mover.

Como os ossos do pescoa§o, os ossos da cauda são mantidos juntos por ligamentos. "Vocaª poderia compara¡-la a uma ponte suspensa ", explica Van Bijlert. "Uma ponte paªnsil com uma tonelada de maºsculos." A cada passo, a cauda balana§a para cima e para baixo. Isso significa que, como o swing, tem uma frequência natural com a qual ressoa.

Para descobrir qual éessa frequência, Van Bijlert e seus professores Anne Schulp (Naturalis / Utrecht University) e Knoek van Soest (VU) construa­ram um modelo 3D de Trix, o Tyrannosaurus rex em exibição no Museu Nacional Holandaªs de Hista³ria Natural, Naturalis . Eles adicionaram maºsculos digitais ao famoso esqueleto e, neste modelo muscular, puderam realizar análises biomeca¢nicas. Destes, eles derivaram a frequência natural e uma velocidade de caminhada preferida: 4,6 km / h (2,9 mph). Então, quando Trix estava passeando, ela andava quase na mesma velocidade que vocaª. Se vocêtivesse um T. rex de estimação, não teria problemas para caminhar - pelo menos em termos de velocidade.

Van Bijlert, Van Soest e Schulp publicaram suas descobertas na revista Royal Society Open Science nesta quarta-feira. “Já havia alguns estudos investigando a velocidade de caminhada dos dinossauros, mas a maioria deles olhava para as pernas e ignorava a cauda - que éo que torna os dinossauros tão aºnicos”, diz Van Bijlert. "Eles geralmente encontraram velocidades de caminhada muito mais altas. A que calculamos émais baixa, mas ésemelhante a  de outros animais ."