Quando se trata de amizades e rivalidades, os golfinhos machos sabem quem são os bons jogadores de equipe. Novas descobertas, publicadas na Nature Communications por pesquisadores da Universidade de Bristol, revelam que os golfinhos machos formam um conceito social de participação na equipe com base no investimento cooperativo na equipe.

Os pesquisadores de Bristol, com colegas da Universidade de Zurique e da Universidade de Massachusetts, usaram 30 anos de dados observacionais de uma população de golfinhos em Shark Bay, Austra¡lia Ocidental, e experimentos de reprodução de som para avaliar como os golfinhos machos responderam aos chamados de outros machos de sua rede de aliana§a.

A Dra. Stephanie King, conferencista saªnior da Escola de Ciências Biola³gicas de Bristol que liderou a pesquisa, disse: "Animais sociais podem possuir maneiras sofisticadas de classificar relacionamentos com membros da mesma espanãcie. Em nossa própria sociedade, usamos o conhecimento social para classificar os indivíduos grupos significativos, como times esportivos e aliados pola­ticos. Os golfinhos nariz-de-garrafa formam as aliana§as mais complexas fora dos humanos, e quera­amos saber como eles classificam essas relações. "

O Dr. Simon Allen, pesquisador da Escola de Ciências Biola³gicas de Bristol, que contribuiu para o estudo, acrescentou: "Voamos drones sobre grupos de golfinhos, registrando seu comportamento durante as reproduções de som, rastreando seus movimentos debaixo d' águae revelando novos insights sobre como os golfinhos respondem a s chamadas de outros homens em sua rede de aliados. "

Os machos responderam fortemente a todos os aliados que os ajudaram consistentemente no passado, mesmo que não fossem amigos pra³ximos. Por outro lado, eles não respondiam fortemente aos homens que não os ajudaram consistentemente no passado, mesmo que fossem amigos. O que isso mostra éque esses golfinhos formam conceitos sociais de 'membros de uma equipe', categorizando os aliados de acordo com uma história cooperativa compartilhada.

Dr. King disse: "Tais conceitos se desenvolvem por meio da experiência e provavelmente desempenharam um papel no comportamento cooperativo dos primeiros humanos. Nossos resultados mostram que os conceitos baseados na cooperação não são exclusivos dos humanos, mas também ocorrem em outras sociedades animais com ampla cooperação entre não -parente."