Um novo estudo mostra que quantidades substanciais de dia³xido de carbono foram liberadas durante o último milaªnio por causa do cultivo em turfeiras no Hemisfanãrio Norte.

Apenas cerca de metade do carbono liberado pela conversão de turfa em terras agra­colas foi compensada pela absorção conta­nua de carbono nas turfeiras naturais do norte.

As turfeiras são um tipo de área aºmida que armazena mais carbono orga¢nico do que qualquer outro tipo de ecossistema terrestre do mundo.

Devido a s condições de alagamento, os materiais vegetais mortos não se decompõem totalmente e o carbono se acumula nas turfeiras ao longo de milhares de anos.

Portanto, as turfeiras naturais ajudam a resfriar o clima, capturando dia³xido de carbono (CO 2 ) da atmosfera por meio da fotossa­ntese e aprisionando carbono nos solos.

No entanto, a drenagem artificial de turfeiras para a agricultura areja o solo e aumenta a decomposição da matéria orga¢nica, liberando carbono rapidamente na atmosfera.

As turfeiras são uma pea§a que faltava no quebra-cabea§a do ciclo do carbono; pouco se sabe sobre quanto carbono foi liberado devido a  drenagem e conversão de turfeiras em terras cultiva¡veis ​​durante a expansão hista³rica da agricultura, e sobre o papel das turfeiras cultivadas versus turfeiras naturais.

O novo estudo internacional, liderado pelo INRAE ​​e LSCE, e incluindo a Universidade de Exeter, quantificou os fluxos de CO 2 em turfeiras naturais e cultivadas entre 850 e 2010.

O estudo fornece as primeiras estimativas detalhadas das perdas hista³ricas de carbono das turfeiras cultivadas no norte.

"Incorporamos processos hidrola³gicos e de carbono de turfeiras em um modelo desuperfÍcie de terra baseado em processos", disse Chunjing Qiu, que desenvolveu o modelo e projetou o estudo, e trabalhou no Institut National de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l ' Environment (INRAE) e o Laborata³rio de Ciências do Clima e Meio Ambiente (LSCE) na Frana§a.

"Este modelo éum dos primeiros a simular turfeiras naturais e a conversão de turfeiras em terras agra­colas e as emissaµes de CO 2 resultantes.

"Tambanãm observamos como as taxas de emissão de carbono das turfeiras cultivadas variam com o tempo após a conversão.

“Altas emissaµes de CO 2 podem ocorrer após a drenagem inicial das turfeiras, mas então, as taxas de emissão diminuem com o tempo devido ao esgotamento do carbono la¡bil e ao aumento da recalcitra¢ncia do material remanescente”.

A professora Angela Gallego-Sala, do Instituto de Sistemas Globais de Exeter, disse: "Este estudo destaca quanto carbono éperdido se vocêdrenar turfeiras, como fizemos com muitas turfeiras na Europa, mas também nos lembra como éimportante ter certeza administramos turfeiras de maneira adequada. "

O estudo mostra que as turfeiras cultivadas no norte emitiram 72 bilhaµes de toneladas de carbono entre 850-2010 e 40 bilhaµes de toneladas no período 1750-2010.

De acordo com os autores, isso indica que as emissaµes hista³ricas de CO 2 causadas pormudanças no uso da terra são maiores do que as estimadas anteriormente.

Tambanãm implica uma subestimação da absorção hista³rica de carbono pelos ecossistemas terrestres se as emissaµes de carbono das turfeiras cultivadas forem ignoradas.

"As emissaµes de carbono da drenagem de turfeiras são uma fonte de preocupação para os ora§amentos nacionais de gases de efeito estufa e as trajeta³rias de emissaµes futuras", disse Philippe Ciais do LSCE, que coliderou o estudo com Chunjing Qiu.

"No entanto, temos apenas algumas observações, e a drenagem e o cultivo de turfeiras não são explicitamente considerados pelos modelos de contabilidade e modelos de vegetação globais dina¢micos usados ​​para calcular o ora§amento anual de carbono.

“As emissaµes das turfeiras cultivadas foram omitidas nas avaliações anteriores do ora§amento global de carbono.

“Nosso estudo traz novas e importantes implicações para um melhor entendimento do ora§amento global de carbono”.

O artigo, publicado na revista Science Advances , éintitulado: "Grandes emissaµes hista³ricas de carbono das turfeiras cultivadas no norte".