"Se vocênão aguenta o calor, saia da cozinha", diz o velho ditado. Mas para os organismos que não podem deixar a proverbial cozinha quando as coisas ficam muito quentes, háoutra maneira: pesquisadores do Japa£o descobriram que as plantas podem ganhar tolera¢ncia ao calor para se adaptar melhor ao estresse tanãrmico futuro, graças a um mecanismo particular de memória do estresse tanãrmico . "

Em um estudo publicado em Nature Communications , pesquisadores do Instituto de Ciência e Tecnologia de Nara revelaram que uma familia de protea­nas que controlam pequenos genes de choque tanãrmico permite que as plantas se "lembrem" de como lidar com o estresse tanãrmico.

Asmudanças climáticas, especialmente o aquecimento global, são uma ameaça crescente a  agricultura em todo o mundo. Como as plantas não podem se mover para evitar condições adversas, como altas temperaturas potencialmente letais, elas precisam ser capazes de lidar com fatores como estresse por calor de forma eficaz para sobreviver. Portanto, melhorar a tolera¢ncia ao calor das plantas cultivadas éuma meta importante na agricultura.

"O estresse tanãrmico costuma se repetir e mudar", diz o autor principal do estudo, Nobutoshi Yamaguchi. "Uma vez que as plantas passam por um estresse tanãrmico moderado, elas se tornam tolerantes e podem se adaptar a mais estresse tanãrmico. Isso éconhecido como 'memória' de estresse tanãrmico e foi relatado como estando correlacionado a modificações epigenanãticas ." As modificações epigenanãticas são alterações heredita¡rias na maneira como os genes são expressos e não envolvem alterações nas sequaªncias de DNA subjacentes.

"Quera­amos descobrir como as plantas retem uma memória dasmudanças ambientais", explica Toshiro Ito, autor saªnior. "Na³s examinamos o papel das protea­nas JUMONJI (JMJ) na tolera¢ncia adquirida a  temperatura em resposta ao calor recorrente dentro de alguns dias."

As protea­nas JUMONJI são histonas demetilases. As desmetilases são enzimas que removem grupos metil de moléculas como protea­nas, particularmente histonas, que fornecem suporte estrutural aos cromossomos. A equipe revelou que as plantas são capazes de manter a memória de calor por causa da redução do H3K27me3 (histona H3 lisina 27 trimetilação) em pequenos genes de choque tanãrmico.

"Descobrimos que essas protea­nas são necessa¡rias para o calor aclimatação ao em Arabidopsis thaliana. Esses resultados, junto com estudos futuros, va£o esclarecer ainda mais os mecanismos de memória e adaptação das plantas”, diz Yamaguchi.

Esta pesquisa serárelevante para a pesquisa genanãtica em vários campos, incluindo biologia, bioquímica, ecologia e ciências ambientais e agra­colas , e éaplica¡vel ao estudo de animais e também de plantas. Compreender o mecanismo de memória epigenanãtica revelado neste estudo ajudara¡ no trabalho com a tolera¢ncia ao calor para manter o suprimento de alimentos em condições naturais.