As geleiras são referaªncias ica´nicas dasmudanças climáticas, e sua águade degelo representa um importante recurso ha­drico rio abaixo, principalmente na primavera e no vera£o.

Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Utrecht e da Academia Chinesa de Ciências mostra que o derretimento de neves sazonais na asia fornece uma contribuição ainda maior para o fluxo dos rios. O abastecimento de águado degelo mudou consideravelmente nos últimos 40 anos e diminuira¡ ainda mais no futuro sob a conta­nua mudança climática, com impactos potencialmente fortes na disponibilidade de águaa jusante .

O estudo foi publicado na Nature Climate Change em 24 de junho.

Os pesquisadores desenvolveram um modelo de computador que simula a neve e o comparou com suas estimativas anteriores demudanças na geleira. "Vemos que para todas as bacias hidrogra¡ficas que se originam nas altas montanhas da asia, a quantidade total de degelo émuito maior do que o degelo das geleiras, geralmente cerca de três a cinco vezes mais", disse o autor principal Philip Kraaijenbrink. "Mudanças nos blocos de neve da regia£o devido a smudanças climáticas podem, portanto, ter impactos muito mais fortes no balana§o ha­drico do que o recuo de suas geleiras."

Os cientistas previram que havera¡ perdas considera¡veis ​​na quantidade de derretimento de neve nos rios da asia, mas o grau de mudança climática futura desempenha um papel fundamental. "Se formos capazes de limitar o aumento da temperatura atéo final do século para 1,5 grau em comparação aos na­veis pré-industriais, conforme acordado no acordo de Paris de 2015, veremos reduções regionais de derretimento de neve de apenas 6%." disse o coautor Walter Immerzeel, Professor de Hidrologia de Montanha na Universidade de Utrecht. "No entanto, em cenários mais realistas, o degelo seráreduzido em 22% e para regiaµes especa­ficas em atémais de 50%. Essas reduções na entrada de águado degelo nos rios durante a primavera podem afetar fortemente as pessoas a jusante que dependem dessa águapara irrigação e energia hidrelanãtrica . "

Como esses resultados ira£o impactar a disponibilidade de águalocal continua sendo um desafio de pesquisa para o futuro, de acordo com os pesquisadores. "Este estudo nos ajuda a obter uma imagem mais completa dasmudanças do ciclo da águano Terceiro Polo", disse o coautor Prof. Yao Tandong, copresidente do Terceiro Polo Meio Ambiente (TPE), um programa internacional de ciências que permitiu a internacionalização de longo prazo colaboração neste ta³pico com o apoio do projeto de ciências do Pan-TPE.

“A neve e o degelo das geleiras são apenas uma parte do ciclo total da a¡gua. A mudança climática atua em muitas frentes e controla a mudança no abastecimento de águadas montanhas, mas também hádesenvolvimentos socioecona´micos que afetam a demanda de a¡gua”, acrescentou Philip Kraaijenbrink. "Nossos esforços futuros consistem em quantificar todos os processos que afetam o equila­brio ha­drico da montanha para, em última análise, entender completamente o sistema em mudança e seus impactos na sociedade."