A alimentação com açúcar antes de comer sangue infectado pode proteger a capacidade do mosquito de se infectar e transmitir arbova­rus como Zika, dengue e chikungunya, de acordo com um novo estudo.

A pesquisa - liderada pelo Centro de Pesquisa de Va­rus da Universidade de Glasgow e publicada na PLOS Pathogens - mostrou que a espanãcie Aedes aegypti de mosquito, um vetor de arbova­rus, aumentou a imunidade no intestino após se alimentar de açúcar , que por sua vez protegeu as faªmeas das espanãcies contra a infecção viral .

As descobertas do estudo são o resultado de um desafio significativo para entender melhor como a nutrição influencia a imunidade e a resistência a  infecção em uma espanãcie relevante como o mosquito.

Mosquitos adultos machos e faªmeas se alimentam de nanãctar de plantas e seiva para obter carboidratos para suas reservas de energia. Além disso, as faªmeas do mosquito precisam de uma refeição de sangue para se reproduzir. Por esse motivo, eles podem atuar como vetores de vários patógenos, como os arbova­rus como os va­rus Zika, dengue e chikungunya, que constituem um importante fardo mundial para a saúde pública. No entanto, a influaªncia do açúcar na imunidade do mosquito e sua capacidade de transmitir va­rus não foi explorada atéagora.

Como as faªmeas do mosquito Aedes aegypti se alimentam quase exclusivamente de sangue em alguns ambientes naturais , as descobertas sugerem que a falta de ingestãode açúcar pode aumentar a disseminação de doenças arbovirais transmitidas por mosquitos; e destaca uma possí­vel explicação para a alta suscetibilidade e transmissão de arbova­rus por esta espanãcie de mosquito.

A Dra. Emilie Pondeville, Entomologista Molecular do Centro de Pesquisa de Va­rus da MRC-University of Glasgow, disse: "Este estudo éimportante porque fomos capazes de mostrar que a alimentação de açúcar por esses mosquitos bloqueia uma infecção inicial de um arbova­rus e reduz a infecção prevalaªncia e intensidade, diminuindo assim o potencial das faªmeas de mosquitos de transmitirem ainda mais esses va­rus.

“No geral, nossas descobertas revelam um papel crucial da alimentação com açúcar na imunidade antiviral do mosquito, que por sua vez diminui o potencial de disseminação desses arbova­rus, que representam uma ameaça significativa para as pessoas.

"No futuro, isso pode informar o desenvolvimento e a aplicação de estratanãgias de controle de vetores, como iscas de açúcar, destinadas a reduzir a transmissão de arbova­rus."

O estudo, "A alimentação com açúcar protege contra a infecção por arbova­rus ao aumentar a imunidade intestinal no mosquito vetor Aedes aegypti", foi publicado na PLOS Pathogens .