Va¡rios membros de uma tropa de gorilas das plana­cies ocidentais do Zoo Atlanta testaram positivo para o coronava­rus depois que os manipuladores notaram que muitos dos grandes macacos apresentavam sinais de tosse moderada, nariz escorrendo e uma pequena perda de apetite, disse o zoola³gico na sexta-feira.

Os tratadores de animais do Zoo Atlanta coletaram amostras fecais e swabs nasais e orais dos gorilas e enviaram as amostras para um laboratório de diagnóstico na Universidade da Gea³rgia, que retornou resultados supostamente positivos para o va­rus que causa COVID-19, disse um comunicado do Zoo Atlanta.

O zoola³gico acrescentou que estãoaguardando a confirmação dos resultados dos testes do National Veterinary Services Laboratory em Ames, Iowa, que também recebeu amostras.

O comunicado não disse quantos gorilas pareciam estar infectados, mas o Atlanta Journal-Constitution relatou que 13 gorilas tinham testado positivo para o va­rus.

O comunicado do zoola³gico disse que suas equipes estãocoletando amostras para testes de toda a população de gorilas do zoola³gico, que conta com 20 membros que vivem em quatro soldados. O relatório do Atlanta Journal-Constitution disse que membros de cada uma das quatro tropas mostraram evidaªncias de infecção.

A reportagem do jornal disse que éprova¡vel que o va­rus tenha chegado a  população de gorilas a partir de um funciona¡rio do cuidado dos animais que estava assintoma¡tico ao chegar ao trabalho, mas que depois testou positivo para o va­rus .