O professor Ferguson , diretor do MRC Center for Global Infectious Disease Analysis e do Jameel Institute, falou sobre o futuro da pandemia COVID-19, as lições aprendidas com a resposta global ao va­rus e como os cientistas devem se comunicar com os legisladores e o paºblico.

Falando em um evento do Instituto para o Governo em colaboração com o Forum Imperial , o Professor Ferguson foi convidado a prever o curso da pandemia nos pra³ximos meses, particularmente a  luz do retorno das escolas esta semana.

O professor Ferguson, que  lidera a Equipe de Resposta COVID-19 da Imperial , observou que a maioria dos epidemiologistas espera que os casos aumentem nas próximas semanas, alertando que qualquer previsão contanãm um alto grau de incerteza, devido ao quanto incerto éonívelatual de imunidade em a população.

Falando sobre a maior dificuldade de modelar a pandemia, o professor Ferguson continuou que émuito mais difa­cil modelar e prever a pandemia agora em comparação com o ini­cio da pandemia devido aos na­veis incertos de imunidade atualmente na população.

O professor Ferguson foi questionado sobre se ele acredita que o programa de vacinação deve ser estendido para 12-15 anos de idade. Ele explicou que, uma vez que tenha sido estabelecido que háevidaªncias cienta­ficas para benefa­cios denívelindividual para essa faixa eta¡ria com uma vacina, então "Eu acho que éva¡lido puxar os benefa­cios denívelpopulacional, e esses seriam que a vacinação dessa idade grupo reduziria a transmissão na população como um todo, protegeria os mais vulnera¡veis ​​”.

Questionado sobre se ele acreditava que o governo iria estender o programa para criana§as de 12 a 15 anos, ele disse que "o equila­brio se torna ainda melhor indo para grupos de idade mais jovem, mas, com foco em adolescentes, criana§as em idade escolar, acho que vamos mudar nessa direção. ”

Falando mais amplamente sobre a resposta global a  pandemia, o professor Ferguson disse que foi "compreensa­vel, mas um pouco decepcionante" que a resposta global tenha sido caracterizada atéagora por uma falta de coordenação e cooperação internacional entre ospaíses, que concentraram-se quase que exclusivamente em sua própria crise interna.

Mesmo dentro da UE, continuou ele, nenhumpaís adotou as mesmas políticas, ao contra¡rio da comunidade cienta­fica que compartilhou e cooperou durante a crise. Ele acredita que esse foco obstinado tem prejudicado as respostas nacionais ao va­rus.

Ele continuou dizendo que a pandemia mostrou as "linhas de falha globais entre o Norte e o Sul". Os desafios incluem a manutenção de políticas de rede de segurança social, como licena§a, e o enfrentamento do ressurgimento do número de casos com baixo número de vacinas. “Embora a comunidade cienta­fica tenha respondido admiravelmente em termos de abertura, cadapaís tem sido uma ilha em si”, observou o professor Ferguson.

Falando sobre as lições que aprendeu desde a pandemia de seu tempo como assessor do governo do Reino Unido, o professor Ferguson observou que uma das principais lições técnicas da crise deve ser que, no futuro, devemos implementar a capacidade de aumentar os testes de surto de qualquer pata³geno potencial muito mais rapidamente do que nós.

Ele explicou que no ini­cio da crise no ini­cio de 2020, nossa resposta coletiva ao va­rus foi prejudicada pela “visão muito parcial de quanto longe as infecções se espalharam nopaís” devido a  falta de testes. Isso se refletiu na crena§a na anãpoca de que o número de casos do va­rus no Reino Unido aumentou desde 13 de mara§o, quando na realidade o aumento de infecções já ocorria hásemanas.   

O professor Ferguson apontou para o sucesso da Alemanha nos esta¡gios iniciais da pandemia, que experimentou 80% menos mortes per capita em comparação com o Reino Unido. Ele atribui isso ao envolvimento bem-sucedido entre a comunidade cienta­fica e os formuladores de políticas na Alemanha, a capacidade de ampliar os testes com sucesso e o momento de seus bloqueios, que foi anterior ao Reino Unido.

O professor Ferguson disse que a resposta pola­tica ao aumento de casos observado no ini­cio do outono foi prejudicada pela fragmentação do consenso pola­tico sobre a necessidade de novos bloqueios nacionais. Ele acreditava que isso resultou no adiamento das decisaµes necessa¡rias por mais tempo do que deveriam, já que as infecções aumentaram em todo o Reino Unido antes do aumento repentino no final do outono.

Falando sobre o papel da comunicação cienta­fica no Reino Unido, o professor Ferguson observou que, com a ma­dia tradicional, a comunicação era geralmente boa, com apenas algumas ocasiaµes durante a pandemia em que dados cienta­ficos foram seletivamente selecionados e politizados para apoiar um certo ponto de vista pola­tico .

“Em geral… a comunicação da ciência em torno da COVID nestepaís tem sido muito boa. No entanto, houve casos em que alguns meios de comunicação escolheram a dedo a ciência para concordar com uma perspectiva pola­tica especa­fica ”, disse o professor Ferguson.

Em contraste, nas redes sociais, tem havido uma politização muito maior do debate com uma pequena, mas ruidosa minoria contra o bloqueio e outras medidas de repressão, que o professor Ferguson acredita ter tido um impacto maior no debate pola­tico geral no Reino Unido do que as pessoas imaginam.

Concluindo o evento, o professor Ferguson observou que a crise mostrou aos formuladores de políticas o valor real de disciplinas quantitativas como a estata­stica. Para a sociedade e o governo em geral, ele acredita que para o Reino Unido permanecer globalmente competitivo no futuro, o Reino Unido deve investir mais esforços no treinamento de mais pessoas em disciplinas quantitativas e, em seguida, incentiva¡-las a entrar no governo.

 O Forum  éo programa de engajamento de políticas do Imperial College London, conectando pesquisadores do Imperial College com formuladores de políticas para descobrir novas formas de pensar sobre os desafios globais. Se desejar mais informações, entre em contato:  the.forum@imperial.ac.uk .