Os peitos-grandes no Reino Unido paµem seus ovos cerca de 14 dias antes do que na década de 1960. Como resultado, esses pa¡ssaros canoros estãoacompanhando o ritmo de outros membros de sua cadeia alimentar - lagartas de mariposas de inverno e os carvalhos dos quais esses insetos se alimentam - que também avana§aram seu ritmo de primavera em resposta a smudanças climáticas nos últimos anos. 

“Muito do nosso entendimento de como os animais respondem a smudanças climáticas vem de estudos que presumem que todos os indivíduos de uma população vivenciam o mesmo ambiente. No entanto, sabemos que este não éo caso, especialmente para animais que são limitados na distância que podem viajar de uma prole dependente.  

Indiva­duos vizinhos podem experimentar ambientes muito diferentes. Estudar essas diferenças nos ajuda a entender o que pode limitar a capacidade dos animais de se ajustarem a ambientes em mudança e, portanto, o escopo das populações para lidar com asmudanças climáticas. ' Disse a Dra. Ella Cole, da Universidade de Oxford, que co-liderou a pesquisa.

O novo estudo do Departamento de Zoologia da Universidade de Oxford revelou uma variação espacial marcante na medida em que os peitos-grandes estãoajustando o tempo de postura dos ovos em uma única floresta. A análise de eventos de reprodução de mais de 13.000 grandes chapins em um período de 60 anos mostrou que os locais de nidificação mais lentos avana§aram apenas 7,5 dias, enquanto os locais mais rápidos avana§aram 25,6 dias.

Esta variação estãoligada a  saúde dos carvalhos pra³ximos ao local de nidificação. Quanto mais sauda¡veis ​​forem os carvalhos ao redor do ninho, maior seráo avanço no tempo de postura. Aves que se reproduzem em áreas com carvalhos sauda¡veis ​​avana§am 5,4 dias em sua postura do que as que se reproduzem em áreas com carvalhos insalubres.  

As descobertas, publicadas na revista Nature Climate Change, demonstram como o exame das respostas a smudanças climáticas em pequenas escalas espaciais revela padraµes e relações que são mascarados por estudos populacionais abrangentes.

A pesquisa, que foi realizada em Wytham Woods da Universidade de Oxford, usou dados de reprodução de 964 caixas-ninho de localização fixa, juntamente com informações sobre a saúde de 5.748 carvalhos maduros. 

'Os carvalhos são extremamente importantes para os chapins durante a primavera por causa do grande número de lagartas que se alimentam de sua folhagem. Sabemos por pesquisas anteriores que os peitos-grandes que nidificam em territa³rios com muitos carvalhos comea§am a se colocar mais cedo e são reprodutores mais bem-sucedidos. '

“Nossas descobertas sugerem que os pa¡ssaros que nidificam em áreas com pior saúde do carvalho são menos capazes de acompanhar o avanço da primavera. Isso pode ser porque eles não conseguem encontrar os recursos de que precisam para comea§ar a procriar ou porque o decla­nio na saúde do carvalho afeta os sinais que os pa¡ssaros usam para criar tempo. ' Adicionado o Dr. Regan, da Universidade de Oxford , que também coliderou o trabalho.

Este trabalho sugere que estudar a resposta a smudanças climáticas em uma escala que seja relevante para animais individuais pode fornecer novos insights neste campo. Os pesquisadores esperam que as descobertas promovam mais estudos que explorem as causas e consequaªncias da variação em pequena escala em resposta a smudanças climáticas.

O estudo, intitulado ' Variação espacial na resposta fenola³gica das aves a smudanças climáticas relacionadas a  saúde das a¡rvores ', foi publicado na revista Nature Climate Change.