A história da vida na Terra foi marcada cinco vezes por eventos de extinção em massa da biodiversidade causados ​​por fena´menos naturais extremos. Hoje, muitos especialistas alertam que uma crise de Sexta Extinção em Massa estãoem andamento, desta vez inteiramente causada por atividades humanas.

Uma avaliação abrangente das evidaªncias desse evento de extinção em andamento foi publicada recentemente na revista Biological Reviews por bia³logos da Universidade do Havaa­ em Mānoa e do Musanãum National d'Histoire Naturelle em Paris, Frana§a.

"Taxas de extinção de espanãcies drasticamente aumentadas e abunda¢ncias em decla­nio de muitas populações de animais e plantas estãobem documentadas, mas alguns negam que esses fena´menos representem extinção em massa", disse Robert Cowie, principal autor do estudo e professor de pesquisa da UH Mānoa Pacific Biosciences. Centro de Pesquisa da Escola de Ciências e Tecnologia do Oceano e da Terra (SOEST). “Essa negação ébaseada em uma visão tendenciosa da crise que se concentra em mama­feros e aves e ignora os invertebrados, que obviamente constituem a grande maioria da biodiversidade”.

Ao extrapolar as estimativas obtidas para caraca³is e lesmas terrestres, Cowie e coautores estimaram que, desde o ano de 1500, a Terra já poderia ter perdido entre 7,5 e 13% dos dois milhões de espanãcies conhecidas na Terra osimpressionantes 150.000 a 260.000 espanãcies.

“A inclusão de invertebrados foi fundamental para confirmar que estamos de fato testemunhando o ini­cio da Sexta Extinção em Massa na história da Terra”, disse Cowie.

A situação não éa mesma em todos os lugares, no entanto. Embora as espanãcies marinhas enfrentem ameaa§as significativas, não háevidaªncias de que a crise esteja afetando os oceanos na mesma medida que a terra. Em terra, espanãcies insulares, como as das ilhas havaianas, são muito mais afetadas do que as espanãcies continentais. E a taxa de extinção das plantas parece menor do que a dos animais terrestres.

Infelizmente, juntamente com a negação da ciência se firmando na sociedade moderna em uma sanãrie de questões, o novo estudo aponta que algumas pessoas também negam que a Sexta Extinção tenha comea§ado. Além disso, outros a aceitam como uma trajeta³ria evolutiva nova e natural, pois os humanos são apenas mais uma espanãcie desempenhando seu papel natural na história da Terra. Alguns atéconsideram que a biodiversidade deve ser manipulada apenas para benefa­cio da humanidade osmas benefa­cio definido por quem?

"Os humanos são a única espanãcie capaz de manipular a biosfera em grande escala", enfatizou Cowie. "Nãosomos apenas mais uma espanãcie evoluindo diante de influaªncias externas. Em contrapartida, somos a única espanãcie que tem escolha consciente em relação ao nosso futuro e da biodiversidade da Terra."

Para combater a crise, várias iniciativas de conservação foram bem-sucedidas para certos animais carisma¡ticos. Mas essas iniciativas não podem atingir todas as espanãcies e não podem reverter a tendaªncia geral de extinção de espanãcies . No entanto, éessencial continuar esses esforços, continuar a cultivar uma maravilha para a natureza e documentar a biodiversidade antes que ela desaparea§a.

"Apesar da reta³rica sobre a gravidade da crise, e embora existam soluções corretivas e sejam levadas ao conhecimento dos tomadores de decisão, estãoclaro que falta vontade pola­tica", disse Cowie. “Negar a crise , aceita¡-la sem reagir, ou mesmo incentiva¡-la, constitui uma revogação da responsabilidade comum da humanidade e abre caminho para que a Terra continue em sua triste trajeta³ria em direção a  Sexta Extinção em Massa”.