Registros de núcleos de gelo da Anta¡rtida mostraram que o risco de seca no leste da Austra¡lia émaior do que se pensava.

A pesquisa, liderada pela Dra. Tessa Vance da Parceria do Programa Anta¡rtico Australiano e Dr. Anthony Kiem da Universidade de Newcastle, e envolvendo cientistas da Divisão Anta¡rtica Australiana, tem implicações significativas para a segurança e gestãoda águana Austra¡lia e internacionalmente.

A equipe comparou 150 anos de observações do a­ndice de variabilidade climática Interdecadal Pacific Oscillation (IPO), que controla a seca decadal e o risco de inundação no leste da Austra¡lia, com uma reconstrução do a­ndice com base em 2.000 anos de registros clima¡ticos de núcleos de gelo da Anta¡rtida.

O IPO varia entre fases negativas ( clima mais aºmido no leste da Austra¡lia) e positivas ( clima mais seco no leste da Austra¡lia), que atéagora se supunha alternar a cada 15-30 anos.

Como essas fases do IPO variam a probabilidade de períodos mais secos ou aºmidos, elas alteram o risco de seca, inundação e incaªndio.

"Nossa nova pesquisa de núcleos de gelo mostra que os períodos negativos ou aºmidos do IPO são muito mais curtos e menos frequentes do que as fases positivas ou secas", disse o Dr. Vance.

"As fases aºmidas duraram em média sete anos e ocorreram 10% do tempo, enquanto as fases secas duraram em média 61 anos."

Dr. Kiem disse: "Isso pode ser catastra³fico para quase todas as bacias hidrogra¡ficas no leste da Austra¡lia, que dependem das fases negativas mais aºmidas para recarregar as bacias e reservata³rios dos rios e restaurar a umidade do solo após períodos propensos a  seca".

A divergaªncia entre a reconstrução do núcleo de gelo do IPO e as observações instrumentais provavelmente se deve a uma fase aºmida incomumente longa que ocorreu entre 1947 e 1976. Esse período incomumente aºmido équando grande parte da infraestrutura de águado leste da Austra¡lia foi planejada e/ou construa­da.

"Isso significa que o que ocorreu em meados do século 20 estãodistorcendo nossas expectativas do que énormal para chuvas e escoamento", disse o Dr. Kiem.

“Isso tem sanãrias implicações para as avaliações de risco de seca e inundação, que devem ser recalculadas para considerar as fases positivas e secas do IPO sendo a norma, e muito mais prova¡veis ​​do que o sugerido pelos últimos 150 anos de observações”.

A pesquisa foi publicada na Communications Earth and Environment em 18 de fevereiro de 2022.