Pesquisadores da Finla¢ndia usaram manãtodos genanãticos para identificar como uma pescaria para uma fonte de alimento para peixes de aquicultura emudanças na pesca de salma£o podem estar ligadas amudanças no tamanho do salma£o selvagem.

O estudo, publicado recentemente na revista Science , mostrou que o tamanho reduzido do salma£o do Atla¢ntico no rio Teno, no norte da Finla¢ndia, pode não ser devido a  pesca direta do salma£o. Em vez disso, os impactos podem resultar de um efeito indireto: a pesca comercial de um dos alimentos favoritos dos salmaµes selvagens no oceano: um pequeno peixe rico em a´mega-3 chamado capelim.

Este efeito indireto identificado no estudo destaca a aquicultura do salma£o. Algumas das capturas da pesca de capelim são usadas como farinha de peixe para a aquicultura de salma£o, sugerindo que a forte colheita e a diminuição da abunda¢ncia de capelim podem ser uma maneira indireta de a aquicultura de salma£o influenciar as populações de salma£o selvagem.

"A indústria da aquicultura fez progressos importantes na busca de fontes alternativas de protea­na para a alimentação dos peixes da aquicultura, e nosso estudo sugere que esses esforços não foram em va£o, pois parece que a colheita de capelim pode afetar as populações de salma£o selvagem. Globalmente, 18 milhões de toneladas de peixes selvagens como o capelim são colhidos anualmente para alimentação de animais domanãsticos, então ainda hátrabalho a fazer para reduzir ainda mais os efeitos da aquicultura nas populações de peixes selvagens", observa o professor Craig Primmer da Universidade de Helsinque.

"Nossa pesquisa anterior mostrou que a idade em que os salmaµes estavam amadurecendo neste rio estava ficando mais jovem e, consequentemente, também o tamanho dos salmaµes que desovavam estava diminuindo, mostrando "evolução em ação". tambémmudanças em seu DNA em um gene conhecido por estar ligado ao tamanho da maturação e a  idade", explica Primmer.

"Esta pesquisa anterior não poderia nos dizer quais influaªncias ambientais ou humanas podem estar ligadas a smudanças evolutivas. Para entender isso, precisa¡vamos vincular asmudanças anuais na variação do DNA do salma£o com asmudanças anuais nos fatores ambientais e humanos", Dr. Yann Czorlich, o primeiro autor da pesquisa continua. "Reunimos literalmente milhões de pontos de dados sobre fatores, incluindo temperatura anual da a¡gua, esfora§o de pesca de salma£o e capturas comerciais de peixes que o salma£o come no oceano, e os comparamos com nossos dados sobremudanças de DNA em nossa sanãrie temporal de 40 anos. "

Além do efeito indireto da colheita do capelim, a equipe também identificou um efeito direto da pesca do salma£o no rio, mas com uma reviravolta. “Descobrimos que um tipo especial de rede, um aa§ude de salma£o, que responde pela maioria das capturas com rede, estãocapturando predominantemente peixes menores, embora a pesca com rede seja frequentemente considerada como captura de peixes maiores”, diz Jaakko Erkinaro, professor de pesquisa do Instituto de Recursos Naturais. Finla¢ndia (Lucas). O conhecimento inda­gena forneceu uma resposta para este resultado surpreendente: "Discutimos com os pescadores Sa¡mi locais que pescam com aa§ude de salma£o hádécadas, e eles explicaram que, em comparação com outros tipos de rede, o aa§ude de salma£o tem malha menor, éusado mais tarde na temporada e principalmente em a¡guas mais rasas, o que aumenta a captura de salmaµes menores. Isso provavelmente explica o resultado", continua Erkinaro.

“Nossa descoberta de que existem diferentes formas de pesca agindo em direções opostas em diferentes fases de seu ciclo de vida destaca novos desafios para o manejo do salma£o, mas também o valor de ter uma sanãrie de dados de longo prazo única a  nossa disposição”, observou Erkinaro.

A equipe de pesquisa examinou amostras de escamas de salma£o durante um período de 40 anos e vinculou a variação de um gene que determina a idade e o tamanho da reprodução do salma£o, com os efeitos de diferentes manãtodos de pesca. As amostras de escala usadas para o estudo vieram de um arquivo aºnico de escala de longo prazo mantido por Luke. O arquivo guarda amostras de mais de 150.000 indivíduos de salma£o coletados por pescadores voluntários treinados desde a década de 1970 no rio Teno, um dos rios de salma£o mais prola­ficos da Europa. As escalas foram usadas para determinar a estrutura eta¡ria da população de salma£o . Eles também foram a fonte de DNA para análise genanãtica.